Ник бросил взгляд на часы. Габриэль забрал машину, а Майкл уехал на грузовике. Майкл должен вернуться раньше Габриэля, но точно не в ближайшие двадцать минут. Он быстро набрал ответ.
Пока нет. Ты в порядке?
Снова повздорили с мамой.
Ник вздрогнул. И написал в ответ.
Я могу прийти за тобой. Через полчаса. Ок?
Конечно. Я буду в студии.
Студия на самом деле была просто комнатой на задах Y, с одной стеной, наполовину увешанной зеркалами и с установленным балетным станком, не очень аккуратно прикрученным к другой стене из гипсокартона. Но родители Квин не стали платить за уроки танцев, и Квин выжили из школьной танцевальной команды.
В отличие от Ника она точно знала кем, зачем и где она хочет быть.
Она просто не могла туда попасть.
Он еще не встречался с родителями Квин, но, несомненно, ее мать была послана на эту землю с единственной целью — изводить Квин, а ее отец не мог придумать лучшего занятия, кроме как пялиться в телевизор, отвлекаясь от него только на то, чтобы спеть очередную оду о том, какой замечательный у Квин старший брат. У Квин был еще и младший брат. Ему удавалось оставаться вне опасной зоны, скрываясь за наушниками и видеоприставками.
Напряжение в доме Квин было достаточно высоким еще до того, как там поработал пожар, один из тех, что были спровоцированы поджогами других Стихий в городе. Но сейчас семья Квин жила во временной квартире, тесном кондоминиуме с тремя спальнями рядом с Аннаполисом.
И Ник подумал, что у него проблемы.
Он не слышал, как открылась входная дверь, но воздух шепнул ему о том, что Майкл пришел домой.
Он также рассказал ему о том, что Крис и Бекка боролись в гостиной.
Ник улыбнулся и забил последний счет в компьютер, затем отложил в сторону оставшиеся три, где отсутствовали отметки об оплате.
Майкл, вошедший на кухню, выглядел усталым, и Ник был рад, что он закончил с бумагами.
Его брат взял бутылку воды из холодильника и шлепнулся на стул.
— Спасибо, что позаботился об этом.
Ник всегда это делал, так что он просто пожал плечами.
— Ничего такого.
— Думаешь, получится помочь мне завтра с работой, раз уж школа не работает?
Ник подумывал провести день в подготовке к подаче заявлений в колледж, в редактировании вступительных эссе, и пройти еще несколько тестов.
Но Майкл выглядел замученным, и Ник мог отложить эти дела на несколько часов.
— Конечно, — ответил он. Затем он умолк и подумал о Квин. — А можешь мне дать свой грузовик на часик?
Должно быть Майкл действительно устал, потому что он сделал еще один глоток из бутылки и бросил ключи на стол.
Ник вскинул брови.
Майкл пожал плечами, затем поднялся и направился в коридор.
— Я знаю, что ты не будешь делать глупостей.
Ник никогда и не делал. И иногда ему казалось, что это была еще одна часть проблемы.
Квин Бриско вытянула левую ногу и закинула ее на станок в пустой комнате, затем вытянула тело вдоль ноги, так сильно, как только смогла. Она не занималась балетом, нет, но она ходила на занятия танцами в детстве, и она всегда начинала и заканчивала классической растяжкой для разогрева, просто потому, что в ней был самый полный набор упражнений и он ее никогда не подводил.
Ее бедра кричали от боли, и она велела им идти к черту.
Если бы только она надела тренировочные брюки, вместо этих дурацких шорт, что впивались в задницу. Тогда бы ей не пришлось смотреть на свои массивные ноги.
Кроме того, на улице было прохладно.
Но шорты — это был не ее выбор. Шорты были частью костюма для чирлидеров Олд Милл и у нее было первое занятие этим вечером. Очевидно, в спортивной команде не были отменены занятия на неделю, как в школе, просто было изменено расписание.
Первые пять минут Квин позволила себе восторгаться командой чирлидеров. Это было не совсем то, что она любила, но ее выгнали из танцевальной команды из-за болтливости и из-за того, что она слишком толстая, она была уверена в этом, потому что получила несколько комментариев от преподавателя по поводу ее типа фигуры, и чирдилерство казалось отличной идеей.
Еще и Тейлор Моррисей, капитан команды, начала называть ее Маргаринчик, из-за популярной марки маргарина Криско, по аналогии с ее фамилией.
Остальные девчонки стали называть ее также.
Квин метнула взгляд на Тейлор и стремительно убежала оттуда, как оказалось только для того, чтобы обнаружить, что Джейк, ее старший брат, вернулся домой из колледжа на несколько дней.
Это не было проблемой. Квин смирилась с его существованием, как смирилась со всей своей семейкой.
Но ее мамаша заявила Джейку, что он может спать на кровати Квин, а Квин может поспать и на полу.
И вместо того, чтобы отказаться, благородно или вежливо, или как там положено нормальным парням, Джейк ухмыльнулся, глядя на нее, и заявил:
— Ага, там, на полу где обычно спят собаки?
Квин проиграла этот раунд. Более того, ее мамаша приняла сторону Джейка. Естественно, совершенный, ее мальчик, выигравший стипендию, игрок в баскетбол в команде Дюк, Джейк не мог поспать на софе.
И, естественно, их спор перерос в громкую ругань.
И, естественно, Квин ушла. Как обычно.
И ее уже тошнило от того, что она в такие моменты постоянно заваливается к Бекке и наблюдает за идеальными отношениями своей лучшей подруги со своей мамой и со своим парнем Крисом Мерриком.
Квин поменяла ногу и продолжила растяжку. Музыка в стиле R and B пульсировала в голове, она струилась через наушники, что были воткнуты в ее Айпод, это была абсолютно нехарактерная для нее музыка, но она прониклась яростью текстов, и ей было хорошо.
Она поймала ритм, закончила с перекладиной и закружилась на полу в сложной схеме прыжков и разворотов. Каждый шаг позволял ей подпрыгивать выше, пока она не ощутила, что воздух стал частью ее танца и не унес ее мысли далеко отсюда.
Тут песня закончилась и она остановилась перед пыльным зеркалом, ее грудь вздымалась и опускалась после упражнений.
Боже, ее бедра выглядели огромными.
Она нахмурилась и отвернулась, так чтобы ей не пришлось больше смотреть на себя.
И обнаружила, что в дверях стоит Ник.
Квин встала как вкопанная и вытащила наушники из ушей, чувствуя как тепло ползет вверх по ее шее. Она не стеснялась парней, но ее яростный вдохновенный танец был, казалось должен быть личным.
Нет, с учетом ее комплексов, этот танец определенно был личным.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
