— Полегче, Ди. Ты меня задушишь. Изменилась. Повзрослела? Дай, посмотрю на тебя, — он осторожно отцепил продолжающую счастливо повизгивать Венди от своей груди, отойдя на шаг. — Да, точно ты. Все такая же ненормальная. Удивлена?
Паша Канин был легендой. Всесильный ведун, ученый-исследователь, автор многочисленных изобретений и монографий, наставник. О его скромности ходили легенды. Днем величайший светлый водил трамвай. По графику «два через два». В остальное время работал ведущим оперативником Светлого Дозора.
А еще — он был владельцем и главным Мастером знаменитой компании по производству боевых Артефактов — «Kan & Kom» — абсолютному мировому лидеру в этой области, конкуренцию которому могла составлять лишь сама Арина Деус-Дивина. Та самая рыжая ведьма, что бегала прямо сейчас по просторам Артека в поисках спасительного кофе.
Во всем и всегда Канин был гением порядка. То, к чему он прикасался, выстраивалось в систему и начинало безупречно работать. Казалось, войди он в хаос, и тот станет простым механизмом.
— Счастлива! Первая хорошая новость за все последние дни. Как тебя вытащили сюда, такого великого? Кто? Клавдий?
Павел был ее первым боевым куратором. И единственным, кому Ладон доверил свою бестолковую подопечную. Точнее — подопечных: Венди и Лера, неразлучную пару — птицу и ее тень.
С Каниным их связывало очень многое — работа в экспедициях, расследования. Эта дружба ковалась годами. Он — такой спокойный, рассудительный, мудрый, сильный. Замечательный. И два вечных сорванца.
И наконец Канин был единственным иным за всю историю, ушедшим из «конторы» — Инквизиции — в Дозор. Если точнее: он ходил из светлых к серым, а потом — обратно к светлым. С потерей всех регалий и званий, всякий раз начиная с нуля и снова доходя до высшей категории. «Легко и просто».
— Он тут при чем? Я Клаву не видел лет пять уже. Случайно вчера в дежурке оказался, услышал, что ты тут бедокуришь, и рванул. Нина моя с сыном в экспедиции до сентября, я в отпуске, а мне скучно.
Жена Павла — Нина — была магом. Стихийницей, как их люди называют в своих сказках. Биолог, доктор наук. Отношения между супругами были скорее партнерскими. Коллеги и соратники. Хотя… Их сыну недавно исполнилось шестнадцать, а дети без любви у азеркинов не рождаются.
16. Повелитель мух
"Чем больше в человеке пороков — тем легче им манипулировать".
(И.Ганди.)
21 мая, вечер-ночь. Санкт-Петербург
Питер жил громкой жизнью огромного города. Его шум становился все громче, прорываясь сквозь завесу стен и круглых окон Норы. Запахи бензина, асфальта, гранита набережных, реки и моря. Чайки на городских улицах — вместо галок и голубей.
Упавший на диван в гостиной Лер валялся с закрытыми глазами. Слушал, нюхал, ощущал кожей.
После четырех часов изучения секретной картотеки проекта «ВВ» он чувствовал себя выпотрошенным и раздавленным. Словно разорвали его на куски, а потом передумали и сшили — небрежно и толстыми нитками.
Уже четыре часа, как в этом мире больше не было Лера. Умер. Брошен в дерьме под воротами древнего города. Больше никто его не увидит. И люди, его окружавшие, казалось, умерли следом. Или заново родились?
Сел. Покачиваясь, словно опьянел, непослушными руками подвинул к себе журнальный столик, на поверхности которого были разложены те самые карточки, так кардинально вдруг все изменившие.
Все.
Нужно было собрать себя снова. За годы своей бесконечной жизни Лер видел очень многое.
Все текло, все менялось, но сам он оставался незыблем. Как и то, что Гуло знал о себе и своих близких. А теперь… А теперь, согласно этим документам, достоверность которых была несомненна, он — вовсе не безродный подкидыш Лер.
Так просто.
«Последний представитель, agnatо[5] великого магического рода Каперис[6]. Первое обращение — в возрасте 6 месяцев. Отец: Тот Каперис (развопл.) Мать: Никта Каперис (развопл.).
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
После развоплощения родителей остался единственным наследником, был похищен,
(Дело № 345461037 Св. Дозор). Найден в 4023 г. от дня Сотворения Мира. Инициирован специально прикрепленным светлым куратором, (С.С. Ладон), по результатам предварительного осмотра включен в группу «VV» (Vincere et Vivifica)[7], в связи с продемонстрированным рядом уникальных способностей, а также исключительно высоким уровнем проявления силы.
При дальнейшем обучении и раскрытии указанных данных рекомендовано делать акцент на самоконтроль и самоорганизацию.
Устойчив ко всем видам магического воздействия, кроме физических. Мультиморф, количество возможных к открытию ипостасей — не ограничено.
Возможно раскрытие дополнительных способностей, не идентифицированных стандартным набором тестирования».
Судя по виду документа, карточка эта была написана очень давно и неоднократно переписывалась. Уже без «ятей», но каллиграфически безупречным почерком человека, знакомого с уроками чистописания — в нашем веке так больше не пишут.
Кратко. Душераздирающе.
Лер вдруг обрел семью. Не общую на всю группу «ВВ» фамилию, данную им при получении документов этой страны. (До этого момента он носил имя Вольверине Гуло[8].) Непривычное для России, вызывавшее лишние вопросы. Их тогда просто и немудрено всех обозвали: «Дивины*». Начиная с Клавдия. Как детям из детского дома. Какими они все и были, откровенно говоря.
Карточка Ди выглядела практически идентично. Лишь с несколькими вполне логичными отличиями. Даже начиналась точно такими же словами. «Последний представитель великого магического рода Ноктва»[9].
Последние из могикан*…
Люди — точки. Исчезни они — и истории рода закончатся. Или уже закончились — вот на них, «не ведавших рода и племени»?
Карточек самого Клавдия и Ге в этой колоде (конечно же!) не было. Предусмотрительный Клавдий довольствовался открытием Леру секретов других членов группы.
Гуло положил рядом еще одну карту.
Рафаэль. И конечно же — «Последний из рода Вериум»[10]. Агнато. Еще одна точка в их славном многоточии. Как интересно. Их собирали в один ряд — если верить написанному: последних, талантливых, уникальных.
Зачем? Искали, пестовали, берегли, воспитывали. С какими целями?
Какова его роль в этом сложном спектакле? Он не ощущал себя ни уникальным, ни исключительным, ни даже — способным иным. Или просто привык к роли Тени?
Все вокруг вдруг стало невыносимо сложно. Множество вопросов без единого ответа. И снова этот дождь…
Под рукой пропищал телефон. Сообщение. Этого его номера практически никто не знал, только Лебедевы и Аленка.
О! Лер совсем забыл: в «конторе» он номер свой тоже регистрировал, так что начальственное начальство было осведомлено. Придется узнать, кто это рискнул пробить своим посланием завесу дождя этим безумным днем.
Яги! Ладон собственной персоной. Прорезался в мессенджере, куда его не звали.
«Доброго дождика, отпускник. Не расслабляйся там особо. Очень скоро будет общий сбор.
P.S. Вот уж не думал, что ты не станешь ее искать. Послушный мальчик. Молодец».
Вот так вот, парень. А что ты хотел? Исключительный и уникальный? Образцовый солдат? Личный телохранитель лидера группы особого назначения? Нет, просто «послушный мальчик». Так-то.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Умом он отлично понимал: Лад специально его злил. И даже понимал цели этого недоброго лукавства. И все равно злился. Что-что, а манипулировать окружающими драконы умели отменно.
Все еще злясь, краем глаза заметил ползущую по стеклянному журнальному столику муху.
