– Ты чего там нашел?
– Мужики, сразу за домом лес. – Панов бросил настороженный взгляд на двери. – Стена здесь смешная, на толщину бамбука, а главное, фундамента нет.
– Подкоп предлагаешь сделать? – догадался Сергей. – А что, идея неплохая! И грунта не видно. Его под нарами можно прятать.
– Караул у входа, – кивнул, соглашаясь, Шибанов.
– И автомат у нас есть. – Титов сел.
* * *
Проводив Алекса, Матвей вернулся в комнату. Размышляя над разговором, подошел к окну и некоторое время наблюдал за переполненной людьми и машинами улицей.
Оба друга напряженно следили за ним. Наконец Тарас не выдержал:
– Что ты по этому поводу думаешь?
– Думаю, нас просто используют, только теперь всех, – сказал Матвей, усаживаясь на кровать.
– Почему «только теперь всех»? – не понял Тарас.
– До этого я должен был устранить Зыбу, – напомнил Матвей.
– Но сейчас никого устранять не надо, – нахмурился Тарас.
– Сами посудите, Лопатин пытается моими руками устранить Зыбу, чтобы в конечном итоге стать полноправным хозяином компании. Так? – Матвей выжидающе посмотрел на Тараса, потом на Влада.
– Так, – в один голос согласились они.
– А теперь вопрос: неужели Лопата не знал, что за спиной Зыбина стоит более могущественный и влиятельный человек?
– Парнас, что ли? – догадался Нагорный. – Действительно. Не сходится что-то.
– А почему ты решил, что Парнас имеет отношение к «AIR Wekta»? – удивился Влад. – Они могли просто перевозить его грузы.
– Ты не прав. – Матвей поднял палец вверх. – Экипаж Лебедева перевозил гуманитарный груз. Он уж точно никакого отношения не имеет к Парнасу. Просто этот жук использовал самолет в своих целях. Согласись, просто так повлиять на маршрут полета человеку со стороны сложно.
– Только не в Африке, – осторожно возразил Тарас.
– А чем Африка хуже? – удивился Матвей. – Поверь, и здесь есть кому осуществлять контроль. Конечно, это не конголезцы. Но иностранные корпорации ревниво следят за тем, чтобы никто не затрагивал их интересы. Да и ФБР не дремлет. Поэтому просто так подойти к Зыбе и предложить что-то возить отсюда невозможно. Либо они хорошо друг друга знали, либо...
– ...в «AIR Wekta» крутятся деньги Парнаса, а не Зыбы, – договорил Тарас, – и ее реальный владелец – он.
– Вывод, – Матвей посмотрел на Тараса, – Парнас был в доле с Зыбой. Возможно, в равных частях. Чтобы не делиться, он решил убрать компаньона, а заодно поставить во главе компании «ручного» директора.
– Ух, как все сложно! – качнул головой Влад. – Прямо двойное дно.
– Скорее уже тройное. – Матвей встал. – Поначалу я считал, что Зыбин использует Лопатина. А оказалось, что над ними стоит еще и Парнас.
– Не исключено, что и он – не последнее звено в цепочке преступников, – задумчиво сказал Нагорный.
– Объясни тогда, почему Парнас испугался встречи с тобой и даже решился пытать? – резонно спросил Матвея Влад. – Где логика?
– Логика налицо. – Кораблев посмотрел на него как на несмышленого ребенка.
– Значит, как только машина закрутилась и прошла точку невозврата, этот некто стал устранять лишних людей? – догадался Тарас.
– Думаю, так оно и есть, – кивнул Матвей. – Могу предположить, что это уже правительственный чиновник.
– Я с тобой согласен, – кивнул Нагорный. – Так можно размахнуться только под патронажем очень влиятельного человека...
– Только этого нам не хватало, – упавшим голосом сказал Влад.
Матвей постучал по стеклу часов:
– Мне пора заняться поиском проводников, а вам – проверить ход подготовки транспорта.
– Ты говорил Алексу, будто хочешь провести небольшую тренировку, – напомнил Влад.
– Да, – подтвердил Матвей. – А что?
– Зачем нам тренировка? – спросил он. – Если она нужна Марте, так и занимайся с ней. Я лично чувствую себя здесь вполне комфортно.
«Началось», – с досадой подумал Кораблев, а вслух сказал:
– Именно это меня и настораживает. Здесь нельзя расслабляться.
– Я уверен в себе, – стоял на своем Влад. – Не вижу смысла тратить время на то, что и так знаю.
– То, что ты уверен в себе, это хорошо, – кивнул Матвей. – Но пока у меня другое мнение. И запомни, ответственность ты несешь здесь не только за себя, но и за нас. Поэтому, инструктируя тебя, я прежде всего забочусь о себе.
– Хорошо, – нехотя согласился Влад.
Матвею его настроение не понравилось. Вернувшись в номер, он застал Марту лежащей на кровати.
– Ты что, заболела? – насторожился он.
– Нет, просто жарко, – простонала девушка. – Еще свет погас. Так хоть кондиционер немного помогал.
– Собирайся.
– Куда? – Марта села.
– Пойдем искать проводника.
– Где?
– По дороге расскажу. – Матвей заглянул в чайник и надавил на кнопку включения.
Марта надела майку и шорты, встала напротив него и покрутилась:
– Ну как?
Он поморщился:
– Слишком вызывающе для страны, в которой изнасилование даже не считается преступлением.
– Посмотри, какая жара! – жалобно протянула девушка. – И вообще, ты ведь меня защитишь? – Она обняла его за плечи и игриво заглянула в глаза.
Кораблев допил чай, поставил чашку на стол и встал.
– Пошли!
Застывшее в зените солнце палило так, что даже не хотелось думать. Матвей и Марта перешли на другую сторону улицы и направились в сторону площади, за которой располагались торговые ряды.
Наполненный смрадом гниющих куч мусора горячий и влажный воздух, разбавленный выхлопными газами допотопных машин, при вдохе вызывал тошноту. Лицо вмиг покрылось жирной пленкой, а футболка промокла.
На первом же перекрестке им наперерез вышли двое военных в красных беретах и яркой, зеленой расцветки, камуфляжной форме. Черные, отливающие синевой лица лоснились от пота.
– Пропуск! – на французском потребовали они, поедая глазами Марту.
Девушка схватила Матвея за руку. Тот вынул документы и протянул выглядевшему старше своего напарника солдату.
– Надо новый оформлять, – не удосужившись даже взглянуть на пропуска, он сунул их в нагрудный карман и показал рукой на другую сторону дороги. – Там.
Матвей молча вынул десять долларов и протянул конголезцу. Они тут же проследовали в карман уже на правой половине груди, и документы вернулись.
– Пошли, – вздохнул Кораблев.
– Мы так разоримся, – словно боясь, что их подслушают, быстро зашептала Марта, когда они таким же образом миновали следующий перекресток.
– Не волнуйся, – успокоил он ее. – Я заложил это в дорожные расходы, и все уже проплачено Парнасом.
Пройдя через площадь, посреди которой стояли какие-то деревянные идолы, они оказались на узкой улице, забитой машинами и велосипедистами. Под устроенными вдоль тротуаров навесами были выставлены самые разные товары. В основном они были рассчитаны на малочисленных туристов, солдат и офицеров небольшого контингента ООН да сотрудников европейских гуманитарных миссий. Торговцы на разные голоса зазывали прохожих. Одни стучали в барабаны, которыми торговали, у других громко играла музыка. Шум стоял такой, что вскоре у Марты голова пошла кругом. Все толкались, пихались, кричали. Какой-то парень в пестром халате и шароварах совал прямо в нос маску из красного дерева. Невесть откуда появившиеся попрошайки тянули руки, прося милостыню.
– Не вздумай дать, – одернул Матвей Марту, когда заметил в ее глазах желание помочь несчастным. – Тогда не уйдем отсюда.
Протиснувшись через толпу голосивших женщин, они зашли в небольшое помещение с низкими потолками из покоробившейся и расслоившейся фанеры. В нос ударил тошнотворный запах вареного мяса, каких-то специй и нечистот. Мух было столько, что приходилось щуриться из-за опасения, что они повредят глаза. За несколькими низкими столиками сидели люди. Одни пили чай, другие ели из пластиковых тарелок вареный маниок.
– Ты куда меня притащил? – ужаснулась Марта. – Я здесь есть не буду!
– И не надо. – Матвей отмахнулся от подскочившего парня и провел девушку в угол заведения.
Здесь сидел конголезец в рубашке и джинсах. В правом ухе белела серебряная серьга. При их приближении он встал и услужливо показал на пластиковые стулья напротив:
– Пожалуйста.
– Ух! – Марта оторопело посмотрела на Матвея, потом на чернокожего. – Он что, по-русски говорит?
– Во всяком случае, позиционирует себя как переводчик. – Матвей выдвинул стул, дождался, когда Марта на него опустится, и сел рядом. – Здравствуй, Кикайя.
– Здравствуйте, – старательно выговаривая каждый слог, кивнул конголезец.
– Мне рекомендовали тебя в качестве переводчика и проводника, – сразу перешел к делу Кораблев. – Сказали, что у тебя есть родственник, который хорошо говорит по-английски.
– Его зовут Нгумба, – кинул Кикайя. – Он знает этот язык. Часто работает с американцами.
– Хорошо, – довольный ответом, Матвей окинул зал взглядом. – Я и еще двое моих друзей собираемся совершить путешествие по Конго. У нас есть две машины. После возвращения мы оставим их тебе и твоему родственнику. Сколько, кроме этого, будет стоить твоя работа в день?
