— Принято. Бери под командование платформу и багги. Обложите борта заплечными мешками, наберите камней и туда же — под борта. Возьми Стива и займитесь ранеными, Баск! Заставьте дышать даже подыхающих — медблоки системы на подлете!
— Есть, лид!
Оглядев вздрагивающую мясную кучу, что местами уже подыхала, а местами только задумывалась о агонии, заранее напустив в глаза обреченности, я злобно заорал:
— Эй! Мясо стонущее! Слышите меня, гоблины?! Система уже выслала по наши души медблоки и торгматы с сучьими шоколадками! Дотяните! Не сдохните! И тогда, уже подлеченные, сможете увидеть, как гребаные Непримиримые один за другим поднимаются на эшафоты — те из них, кого мы сами не прикончим! Поняли?! Вот ваша цель на следующий час — дышать! Дышать всем назло! Они ждут что вы подохните — а вы, кашляя кровью и злобой! — живите им назло! Все сдохнут — я останусь! Поняли?! Все сдохнут — я останусь! Запомните! И знайте — мы уже победили! Эти их ракетные пуски… агония! Их замкнутому мерзкому мирку уже пришел конец! Слышите меня?! Непримиримые уже сдохли — и знают это! Пытаются укусить напоследок, в то время как с земли поднимается их гибель! Эй! Кто может ворочать шеей — посмотрите туда! — я указал рукой на пригорок, с чьей вершины, взметая пыль и мелкие камни, поднимался к ободранному небу очередной гриб системы — Видите?!
Ответом мне была мешанина из криков, стонов, хрипов и сипов. Бодрости чуть больше, чем слюней и крови — что ж, уже неплохо.
— К полусфере! — скомандовал я, обращаясь к спине водителя.
Может хоть там есть боезапас. Нам сейчас очень не помешает огневая поддержка.
— Ох дерьмо — садясь, простонал Рокс — Ты мне ногу чуть не выдрал…
— Подлечим.
— Помогите-ка мне в багги перебраться, ребятишки.
Подхвативший старика Каппа перешел на бег трусцой, мигом доставив искалеченного мной механика к багги. Сплюнув, утерев исцарапанное лицо, Рокс ткнул водителя в плечо целой рукой и в голос заорал:
— Левей бери, хреносос тупой! Не видишь яму, дерьмоед?!
— Спасибо за совет, Рокс! — прокричал в ответ водитель.
— Еще один умер… — констатировал Баск и, содрав аптечку с мертвеца, протянул испачканное в крови устройство копошащемуся у бортов зверолюда — Прилепи к себе.
— Ага… спасибо… — ничуть не смущаясь кровью, он принял подарок и спрятал в один из карманов пыльной разгрузки. Машинально я отметил, что Стив не путался в клапанах карманах и точно знал, в какое именно отделение идеально войдет аптечка.
Сдвинувшись на обочину, я успокаивающе махнул десятникам и по склонам рванул к поднявшемуся стальному грибу. Вот и оправдалась моя паранойя — солнечные панели в хлам, но у меня еще наполовину залитая энергией батарея в экзе, а еще одна, полнехонькая, плотно сидит в разгрузке, дожидаясь своего часа.
Сможем ли мы подзарядиться?
О да. Если мы протянем еще полчаса-час, то не только выживем, но и сорвем джекпот благодаря прибывающей поддержке от системы. Вот только как долго все это дерьмо будет прибывать?
Это я и собирался выяснить.
— Система! Повторяю запрос на огневую поддержку! Непримиримые висят у нас на хвосте. Несем потери. Нужно время для занятия оборонительных позиций и перегруппировки!
Боезапас отсутствует. Ожидайте. Ожидайте.
— Да чтоб тебя! Кем надо быть, сука, чтобы оставить законсервированные автоматические дзоты без боезапаса! Твою мать! Система! Запрос на огневую поддержку!
Боезапас отсутствует. Ожидайте. Ожидайте.
— Дроны! У тебя есть дроны-разведчики! Отдай их мне! По гранате в лапу, чтобы зажало рычаги — уже с выдернутыми кольцами — и на врага! Перед ударом разжать захват — и все. Да, дроны будут уничтожены — но оно того стоит!
Тишина…
— Система! Сука! Сколько раз мы почти подохли из-за твоих заданий?! Ты хочешь сохранить мой отряд?! Отдай мне сраных дронов!
Запрос услышан и оценен. Запрос принят. Ожидайте.
— Ну надо же — пробормотал я, опускаясь на колено и «вскрываясь» — Ну нихрена себе…
Выбравшись из Шила, весь мокрый, дрожа в стылом воздушном потоке, я торопливо выудил из подсумок четыре осколочные гранаты оборонительного типа. Подумав, добавил к ним еще две зажигательные. Разложил все на мертвой потрескавшейся земле — смертельно на мертвое — я вскинул голову и увидел неуклюже опускающихся ко мне трех стрекочущих малых дрона. Ага… можно добавить еще гранат, о чем я и заорал Рэку. Пока ко мне бежал орк, таща требуемое, я успел снарядить два дрона из трех, с радостью обнаружив, что могу надежно закрепить на каждом до четырех гранат.
Когда я, закончив снаряжение дронов-смертников, сообщил системе наметки своего плана, забрался внутрь экзоскелета и выпрямился, три загруженных дрона уже двигались к единственно возможному для них месту засады — все к той же березово-еловой роще, что мы миновали. Снаряжая дронов, я раз за разом повторял равнодушной системе свою простейшую задумку, бросая короткие взгляды то на рощицу, то на невыносимо медленно удаляющийся отряд. Когда летающие самоубийцы скрылись за деревьями и затихли, я задал следующий важный вопрос:
— Когда прибудут медблоки?
Доставка в пути. Ожидайте.
— А точнее?
Доставка в пути. Ожидайте.
— Дожили — прорычал я — Машина не может назвать точное время доставки… Давай за отрядом, Рэк. Всем! Слушать эфир! Я говорю! И повторять не стану! Так что прочистите уши от дерьма и крови — и слушайте, гоблины! Я излагаю план! А план настолько прост, что даже самые тупые его поймут! Итак!..
Перепрыгивая камни, огибая земляные кучи, я удалялся от отряда, на ходу выплевывая короткие рубленые фразы, поочередно назначая каждому из усеченных десятков свои задачи. Спустившись в узкий овраг облегченно остановился зачадивший Гиппо. Отстали от платформы экзы и двинулись на позиции, уводя с собой бойцов. Оставшиеся побежали за наконец-то нормальной двинувшейся платформой — перестала стопориться часть поврежденных колес. Что-то на ходу подкрутили и подшаманили в багги, машина тоже двинулась ровнее, потащив за собой груз.
Хорошо…
Хорошо…
Повернувшись спиной к уходящим подранкам, присев за валуном, я «вскрылся», вытащил из разгрузки бутылку противно теплой воды и жадно выхлебал ее, перед этим раскрошив на зубах по паре таблеток шизы и энергетиков. Заменил батарею в экзе на новую, проверил оружие и, разжевывая сразу два протеиновых баточника, забрался обратно в Шило. Вставать не стал, оставшись на выбранной позиции, слушая хрипящий злой эфир, где лающие голоса бойцов один за другим докладывали о занятии позиций.
Ладно…
Мы готовы, суки. Дерзайте жопами.
Услышь Непримиримые мои слова — может и приостановились бы. Хотя вряд ли — донесшийся до моих ушей визг тварей громко и четко говорил — мы голодны! Очень голодны! Мяса нам! Трудно себе представить, насколько тяжко прокормить весящих под пару тонн хищных тварей в скудных условиях Мира Монстров. Они всегда на полуголодном пайке, даже невзирая на грабительские рейды во внешний мир. А начиная погоню, заставляя огромные тела двигаться на максимуме, сжигая калории с бешеной скоростью, ты будто даешь отмашку вечно подстерегающему тебя голоду — терзай меня, рви мое сознание на части.
Заметив первые «проблески» движения между корявыми стволами, я замер в ожидании — если система не ступит, то прямо сейчас…
Донесшийся от стального гриба вой сирены дал понять, что система заявила о себе. Не только сиреной — наверняка и яркими зелеными надписями перед глазами атакующих. У каждого в башке чип, каждый может прочесть грозное предупреждение. Но даже если они что и прочли, это их не остановило. Выметнувшиеся из-за деревьев многоножки с безумной скоростью рванули по испятнанной нашей кровью дорожке, продолжая рвать воздух короткими взвизгиваниями. Тигр не ошибся — четыре экзоскелета. А вот многоножек на одну меньше — пусть он и глупо погиб, но кого-то все же забрал с собой. Да и на этих успел оставить несколько глубоких дыр от пуль.
