Как уже упоминалось выше, в галадримах белым было все, что только могло быть белым у любого живого существа. Белые одежды, белые волосы, белые луки с белыми стрелами, ослепительно белые зубы[31] и мертвенно-бледная кожа.
— Порекомендуйте мне вашу прачечную, — попросил Арагорн.
Из толпы галадримов вышел сектант выше и белее прочих. У него не было лука, зато на поясе висел большой меч в белых ножнах.
— Меня зовут Хэлдир, — сказал он, наполовину обнажая меч и демонстрируя остро заточенную белизну его лезвия. — Спасены ли вы, братья?
— Смотря от чего именно, — сказал Арагорн.
— Атеисты? — подозрительно осведомился Хэлдир. Его меч был вытащен из ножен уже на три четверти.
— Эру Илуватар, — сказал Арагорн.
— Воистину Илуватар, — сказал Хэлдир. — И Галадриэль — пророк его. — Тут его блуждающий взор наткнулся на Гимли. — А ты, случаем, не ваххабит?
— Нет, — твердо сказал Гимли. — Я — гном.
— Мы тоже не ваххабиты, — сказал Мерин. — Мы просто хоббиты.
— Хоббиты, ваххабиты — все едино неверные, — проворчал Хэлдир. — Что, помимо мучительной смерти, вы ищете в наших краях?
— Беспрепятственного прохода к территории Рохана как минимум, — сказал Арагорн. — Еще было бы неплохо постираться и получить в подарок пару моторных катеров.
— Владычица Галадриэль решит, что с вами делать, — сказал Хэлдир. — Я пустил бы вас в расход прямо сейчас и даже не стал бы хоронить, потому что лесным хищникам тоже надо что-то есть, но у меня приказ доставить вас на аудиенцию. Топайте за мной, и без глупостей. Шаг вправо, шаг влево, и вы сами знаете, что с вами будет.
Базовый лагерь сектантов в Лориене своей структурой больше всего напоминал военную базу. Шатры были выставлены строго по линейке, самый большой, как и положено, принадлежал начальнику, курились дымком несколько походных кухонь. Во всем чувствовалась строгая армейская дисциплина.
Владычица Лориена Галадриэль оказалась высокой статной блондинкой. Ее просторный балахон был сшит из материала, напоминавшего марлю, и представители Братства Кольца не могли отвести глаз от того, что под этой марлей пряталось.
Этот факт не укрылся от внимания Владыки Келеборна, грозно хмурившего брови и нервно покусывавшего нижнюю губу.
Галадриэль шевельнула мизинцем правой руки, и Владыка Келеборн начал свою изысканную речь.
— Я насчитал среди вас десять рыл, — сказал он. — Вроде бы это на одного больше, чем должно быть, но кое-кого все-таки не хватает. Бородатый старик с посохом, зовут Гэндальф, помните? Где он? Я хотел бы с ним перетереть.
— Гэндальф, он, как бы это потактичнее сказать, склеил ласты, — сказал Арагорн. — Так сказать, остался на предыдущем уровне. Двинул коньки. Поставил лыжи в угол. Его ослабевшие пальцы не удержали знамени.
— Не понял, — сказал Келеборн. Когда Галадриэль выбирала себе мужа, интеллект среди критериев отбора не фигурировал. Главное, чтобы супруг выгодно оттенял величие Владычицы галадримов, и у Келеборна это получалось.
— Помер Гэндальф, — пояснил Фредди.
— Не понял, — повторил Келеборн. — Как это помер?
— Натурально помер, — объяснил Мерин. — С Морийского моста навернулся.
— Вместе с Балрогом, — торопливо добавил Леголас.
— Что-то непохоже, — сказал Келеборн. — Обычно, когда загибается деятель такого калибра, мы в Лориене узнаем об этом первыми. Ты что-нибудь слышала, Гала?
Владычица отрицательно покачала головой.
— В данный момент Гэндальф скорее жив, чем мертв, — сказала она. — Хотя возможно и обратное. Наступают смутные времена, и тень надвигается на Средиземье со стороны Мордора. Покайтесь, братья, ибо близок час Апокалипсиса, и дожди из серы и серной кислоты прольются на головы грешников, и вороны будут терзать их плоть, и огонь выйдет из-под земли и поглотит все живое, и небо обрушится вниз, погребя всех под обломками хрустального свода.
— Bay, — сказал Мерин. — Нехилые спецэффекты ожидаются.
— Я извиняюсь, — сказал Арагорн. — Вы все это так живописно рисуете, но Саурон еще не получил кольцо, и мы постараемся сделать так, чтобы он его вообще не получил. Вы нам поможете?
— Пусть вы и не галадримы, но служите делу света, иногда и вопреки своей воле, — сказала Галадриэль.
— Я не понял, это «да» или «нет»? — уточнил Арагорн.
— Проси, смертный, — сказала Галадриэль.
— Нам бы пару катеров моторных, — сказал Арагорн. — Да дюжину плавающих танков, о большем я и не заикаюсь.
— Ради борьбы с Сауроном не пожалеем мы всего, что накопили галадримы за долгие тысячелетия, — сказала Галадриэль.
— Получите три лодки, — перевел Келеборн. — Весельные. Танков нет. Боевыми слонами возьмете?
— Слонов трудно прокормить в походе, — сказал Арагорн.
— А солярка у нас тут повсюду фонтанами бьет, — съязвил Келеборн. — Ладно, не хотите — как хотите. Наше дело предложить.
— Мы можем оказать вам другую помощь, — сказала Галадриэль. — Взгляните в мое зеркало, и вы узнаете, что ждет вас в будущем.
Они вошли в шатер владык, который оказался изнутри гораздо просторнее, чем снаружи. Примитивный магический трюк, подумал Гарри, но на его спутников он произвел впечатление.
Посреди шатра росло дерево, в корнях которого было установлено что-то вроде колодца с довольно мутной водой. Отряду было велено выстроиться в ряд и ждать своей очереди. Галадриэль бросила в воду шепотку волшебного белого порошка, другую щепотку вынюхала через изящную серебряную трубочку и подозвала первого глянуть в колодец, который, как выяснилось, и был тем самым зеркалом.
Первым в зеркало решил посмотреть Арагорн. Едва он подошел к колодцу, как по поверхности воды побежала серая рябь статических помех, потом изображение обрело четкость и яркость. К сожалению, со звуком были проблемы.
Арагорн заглянул в зеркало Галадриэли и увидел осажденный Минас-Тирит, горстку защитников на его стенах и целое море нападающих под ними. Еще он увидел, как ведет в бой армию мертвецов, и ему не слишком понравился такой знак. Следующим видением стало счастливое лицо Арвен и несчастное лицо дона Элронда. Потом перед его взглядом возникли Черные Ворота Мордора, из которых потоком вытекает черное воинство Саурона, а потом все пропало.
Сэмми увидел темный подземный ход и гигантскую черную паучиху. Потом он увидел своего хозяина Фредди, лежащего мертвым. Увидел Мерина и Пиппина, которых пленили и собираются сожрать орки. Увидел Арагорна, Леголаса, Гимли и почему-то Гэндальфа, ведущих небольшой отряд в обреченную атаку. Последней его взору предстала картина, на которой колорадский жук поедал всю картошку на его личном картофельном поле в Шире, и Сэмми, испугавшись, задрожал с головы до пят.
Пиппин увидел светящийся под водой зловещий шар и свои волосатые руки, тянущиеся к этому шару. Увидел себя, запакованного в железные доспехи и приносящего присягу перед пьяным человеком, сидящим на высоком троне.
Мерин увидел толпу орков, которая несет его куда-то, и табун лошадей, который его куда-то везет. Увидел слона, птеродактиля и девушку в мужской одежде, и сердце его преисполнилось печалью.
Леголас увидел толпу визжащих от восторга и обожания шестнадцатилетних девчонок и Орландо Блума, садящегося в длинный белый лимузин, и ни фига не понял эльф в этом видении.
Джек увидел два черных револьверных дула, направленные ему в лицо. Он попытался взглянуть поверх револьверов и рассмотреть своего врага, но у него ничего не получилось. Изображение поплыло, и Джек уступил свое место волшебнику.
Гарри увидел мертвого стрелка, страшную битву, в которой принимали участие люди, орки, призраки, эльфы и волшебники. Он не понял, в каком мире происходит битва, в этом или в его собственном. Он увидел лежащий на земле моргульский клинок и самого себя, почему-то не спешащего его подбирать. Последней картинкой был портрет злорадно улыбающегося Горлогориуса, грозящего Гарри пальцем.
Последним в зеркало Галадриэли заглянул Фредди.
— Теперь можете идти отдыхать, — скомандовал Келеборн. — Мы под ваши нужды целую палатку выделили.
— Э… Скажите, а то, что мы видели в зеркале, это правда? — спросил Фредди.
— Конечно, ведь зеркало Галадриэли никогда не лжет, — сказал Келеборн. — И валите отсюда, а то я уже устал с вами разговаривать.
Едва отряд покинул шатер владык, как по воде снова побежала рябь, и зеркало показало российский автомобиль, по качеству не уступающий «мерседесу», обнимавшихся эльфа и орка, а также высадку американцев на Луне.
Когда белая тень, принадлежавшая Владычице галадримов, беззвучно проскользнула в палатку, где отдыхал отряд, проснулся только Джек Смит-Вессон, для которого острый слух являлся частью профессии. Убедившись, что непосредственной опасности нет, стрелок перевернулся на другой бок и тут же заснул.
