– Не вариант, – отмел предложение Антон. – Убить – не убьем. Покалечим и только разозлим.
– Нож? – предложила я. – Нож у каждого есть.
– Тоже не вариант, – забраковал Антон. – Ножом – это нужен тесный контакт… Нас двадцать раз отметелят, пока мы до Шутова с ножом доберемся. Еще варианты?
– Нанять киллера, – предложил Серега.
– Эффективно, но опять же киношно, – ответил Антон. – Где его найти? И дорого…
– Лук? – предложила я.
– Хм. Уже ближе… Луки везде продаются. И убить им запросто можно. Эффективно. И близкий контакт не нужен. Но… Из лука уметь стрелять нужно. Кто-нибудь стрелял хоть раз? А я да. И надо вам сказать, хреново я стрелял… А если не лук, а…
– Арбалет! – догадался Серега.
– Точно. Арбалет – вещь крутая. Стрелять просто, убить можно. Цапа, ты у нас любишь всякие списки вести, ну-ка возьми тетрадку, напиши – «Список подходящего оружия для убийства Стаса Шутова». Пунктом первым напиши арбалет.
– С собой нет где записать. Я запомню, – сказал Рома.
Мы стали думать о следующих пунктах. Я посмотрела на мальчишек. У всех были серьезные лица. Вроде бы это была всего лишь игра, занятие для того, чтобы отвлечься от всего, что с нами произошло. Воображаемая смерть Стаса – этакая жалкая попытка успокоить нервы и облегчить свою жизнь. Но с другой стороны… Игра иногда переходит за свои границы.
Глава 33
Когда мы разошлись по домам, я вылезла через окно на крышу терраски. Вдыхая весенний вечерний воздух, я пыталась разобраться со своими мыслями. Я запуталась.
Еще несколько дней назад, после встречи с Яной, я думала, что справлюсь с этим. Что смогу вытерпеть его жестокость, буду бороться, стиснув зубы, но…
Одно дело – размышлять об этом, лежа на кровати в тепле и безопасности. Размышлять о том, что терпеть придется очередные насмешки и оскорбления. Совсем другое – быть заживо сваренной в кипятке. И видеть, как твоих друзей жгут и впечатывают в бетонные плиты. Терпеть подобные вещи – выше моих сил. А жестокость Стаса прогрессирует с каждым днем, я это вижу.
Что же мне делать? Держаться от него подальше – не могу. Подойти близко – боюсь.
Что я чувствую? Что я вижу?
Я вижу железное сердце, вокруг которого – огненное кольцо. Я хочу добраться до этого сердца, хочу пробраться сквозь огонь – но обжигаюсь и отступаю. И опускаю руки. Но даже если я проберусь сквозь огонь и дотянусь до сердца – я все равно не удержу в руках раскаленное железо. И выроню из рук.
Мои мысли возвращаются к прошлому. К тому моменту, когда я бросила Стаса одного. Убежала домой и спряталась под одеялом. Много раз я задавала себе этот вопрос – почему? Почему я не позвала на помощь? Но до сих пор я так и не смогла на него ответить. Наверное, страх – самое сильное чувство, на которое способен человек. Это чувство парализует все тело. Страх вытравливает понятия о совести и чести. О дружбе и любви. Ты не думаешь ни о чем другом, кроме как оказаться подальше от этого кошмара. Уйти от него. И пускай даже ценой чужих жизней.
Я пыталась доказать Стасу, что изменилась, что я больше ни за что бы так не поступила… и все повторяется снова. Он поймал нас там, на промзоне, чтобы доказать – что я все та же маленькая пугливая девочка. Он прав. Все повторилось снова. Когда он навис надо мной там, возле плит, я снова ощутила себя во власти парализующего ужаса. Мне хотелось одного – проснуться.
Этой ночью мне приснился кошмар.
Кролик пищал. Он пищал совей колыбельке и никак не мог заснуть. А я душила его, душила, чтобы он замолчал. Я не могла выносить его писк. Я проснулась от собственного крика, вцепившись руками в подушку, часто-часто дышала. Была глубокая ночь. Было очень жарко, лоб покрылся испариной. Я взяла одеяло и перелезла за окно. Завернулась в одеяло, села на крышу терраски. Смотрела в ясное ночное небо. Я почувствовала себя девочкой из прошлого, которая так любила смотреть на звезды. Закрыла глаза и попыталась представить, что мой друг из детства рядом со мной. Стоит только протянуть руку – и я дотронусь до него. Потреплю его мягкие курчавые волосы. Стоит только напрячь слух – и я услышу его голос.
– Где ты? – тихо заплакала я и открыла глаза. Посмотрела вдаль. – Где ты? Мне так плохо без тебя. Ты мне так нужен…
Но мой друг детства меня не услышит. Ведь он перестал существовать…
* * *
– Бабушка, я не пойду в школу, у меня голова болит! – крикнула я со второго этажа бабушке в ответ на ее крик о том, что уже без пятнадцати восемь. Я стояла на лестнице и смотрела в окно. Лестничное окно выходило на дорогу, в отличие от моей комнаты, где окно выходило в сад. Я только что увидела, как по дороге прошел Стас. Нет. В школе сегодня нет места для нас двоих.
– Померь давление! – закричала бабушка. – Может, оно высокое, и надо таблетку пить!
Нет, бабушка. Это не давление. И таблетка тут не поможет.
Я знала, что рано или поздно мне придется выйти из дома. Но только не сегодня.
Я снова легла спать. Проспала целый день. Периодически просыпалась, вздрагивая от кошмаров, и снова проваливалась в полусон, полубред. Точно такие же сны мне снились всю ночь. Я проснулась только под вечер. Надо мной нависло лицо дедушки. Он улыбался.
– На вот, я это… тебе бульончик сварганил. Бабка занята, пришлось мне варить.
Дедушка протянул мне тарелку. Золотистый бульон с кусочками мяса и морковки. Дико тошнило, но легкий бульон – как раз то, что нужно.
– Спасибо, – я с благодарностью взяла тарелку. Дедушка смотрел, как я ем.
– Как себя чувствуешь? Температуры нет? – он потрогал мой лоб. – Нет, вроде лоб холодный.
– Не очень хорошо, – сморщилась я. – Вся разваливаюсь. А завтра школа…
– Ну и сиди дома. Ну эту школу. Никуда не убежит. Врача вызовем, и все.
Я отдала дедушке тарелку. Откинулась назад.
Не идти в школу… Это звучало так соблазнительно. Хотя бы неделю я проведу в безопасности. Это радует.
Конечно, от своих неприятностей я не смогу избавиться, только отсрочить… на неделю.
– Расскажи мне какой-нибудь стишок, – попросила я дедушку.
– Какой-такой стишок? – растерялся он.
– Как в детстве, помнишь? Я приходила в твою каморку, а ты рассказывал мне разные стишки. Они были такие странные. Грустные. Совсем не детские. Это даже не стихи, а баллады. Английские баллады. Ты их много знал. Я помню балладу об английской королеве. И о Робин Гуде. Ты помнишь хотя бы одну? Расскажи мне!
Дедушка почесал седую голову.
– Ух и задачку ты мне задала, внучка… Ну хорошо, ложись, укрывайся одеялом и слушай.
Я легла, закрыла глаза.
Мягким бархатным голосом дедушка читал балладу о славном стрелке Робине Гуде и о его бравых подвигах.
Я заснула быстро, несмотря на то что почти целый день проспала. Я снова провалилась в тревожный сон. Перед глазами бешеной каруселью вертелись злобные лица.
Обеспокоенные бабушка с дедушкой вызвали врача. Врач поставил единственный диагноз, на постановку которого, как мне кажется, запрограммированы все врачи, – ОРВИ.
Несколько дней я провалялась в кровати. Есть не хотелось. За два дня поела орешков, пару бананов, попила кефир и впихнула в себя одну котлету. Просмотрела все возможные передачи и ток-шоу по телевизору. Я перестала причесываться и одеваться. А потом перестала мыться.
У меня было не ОРВИ, а обыкновенная депрессия. В этом состоянии меня застала Дашка. Подругу впустила бабушка. Я слышала из своей комнаты, как кто-то позвонил в звонок. А потом услышала Дашкин бодрый голос.
– Фу, ну и воняет у тебя тут, – Дашка ворвалась ко мне в комнату как ураган. Сразу же подошла к окну и открыла его настежь. – Плесневеешь потихоньку?
– Хватило бы простого привета, – сказала я.
Дашка стала собирать со стола грязные чашки, банановые шкурки и пакет из-под кефира.
– Я отнесу на кухню.
Она вернулась с тряпкой.
– Не помешало бы и убраться, – и стала протирать стол. – А ты иди в душ. Скоро танцы.
– Танцы? – ужаснулась я. – Нет. Я не пойду.
– А тебя кто-нибудь спрашивает? Пойдешь, и точка. Но для начала – марш в душ, а то смотреть на тебя противно. До чего расклеилась.
Мы с Дашкой не виделись с того дня, как Стас устроил нам адский денек. Но я написала ей обо всем в переписке.
На танцы я не пойду, но относительно душа я с Дашкой соглашусь. Он мне не помешает. Я взяла полотенце и пошла в ванную. После душа, намотав полотенце на голову, я вернулась в комнату. За это время Дашка привела комнату в относительный порядок.
– Ну ты и свинья! – выдала подруга. – Дружба с мальчишками ничему хорошему тебя не научит.
– Ну почему же? – стала спорить я. – Я умею чеканить мячик восемь раз. А еще я научилась здорово плеваться, хочешь, покажу?
– Нет, верю тебе на слово. Вообще-то я пришла к тебе по делу. Ты тут устроила себе дополнительные каникулы, а у нас на носу защита реферата. Ты вообще про него помнишь?
– Конечно! – соврала я. Реферат начисто вылетел из головы.
