— Ах, девочка, зачем же ты меня, старика, искушала? Такая нежная, такая хрупкая. И сейчас ты полностью в моей власти. Но не бойся, я не обижу тебя. Напротив, я помогу увидеть тебе наконец свет.
Теперь в знакомом подругам голосе звучали неведомые и никогда прежде не слышанные ими нотки безумия. Переставшая изображать беспробудный сон Лейла что-то испуганно пискнула в ответ.
— Слушай, это же наш дядя Коля! — прошептала в полном изумлении Леся, толкнув подругу.
Кира не ответила. Она слушала.
— Может быть, это ошибка, — произнесла она тоже шепотом.
Но никакой ошибки не было.
— А теперь мне придется тебя убить, — произнес маньяк, обращаясь к Лейле. — Просто убить. И как жаль! Это ведь не доставит нам с тобой ровно никакого удовольствия. А мы ведь могли бы поговорить. И ты стала бы одной из моих дорогих маленьких девочек. Ты бы поняла, какую услугу оказываю я тебе, освобождая твою чистую душу от этой земной оболочки.
Лейла затрепыхалась. Дальше мешкать было нельзя. С диким криком подруги выскочили из-под кровати и набросились на навалившегося на Лейлу мужчину. Когда девушки заорали и полезли из-под кровати, тот невольно отшатнулся на полшага и выпустил Лейлу из рук. Но быстро, даже слишком быстро пришел в себя и снова протянул к ней руки, намереваясь задушить.
Подруги вцепились в него с двух сторон, чтобы помешать. Но он оказался словно из железа выкован. Они не могли справиться с дядей Колей, который просто не обращал внимания на них. Он был словно медведь, такой же могучий, жестокий и лохматый. Подруги пришли в отчаяние. Им было ясно, что даже вдвоем им не отстоять жизнь Лейлы, бившуюся в руках ополоумевшего маньяка.
И тут Киру осенило. Оставив на мгновение дядю Колю, она огляделась по сторонам. Ее взгляд привлек к себе металлический стульчик, стоящий возле тумбочки. Тумбочка давно перевернулась, стульчик упал. Но сам он оказался достаточно крепким и тяжелым, чтобы…
Недолго думая, Кира подняла его в воздух и с размаху опустила на голову дяди Коли.
— Э-эх! — издала она воинственный клич, когда металл соприкоснулся с лысиной на макушке.
Дядя Коля зашатался, по его лицу побежала струйка крови, но он по-прежнему стоял на ногах. Зато теперь, оставив Лейлу, которая упала на кровать словно тряпичная кукла, он переключился на Киру.
— Ах ты, дрянь! — заорал он и попер на новую цель.
Определенно, Кира не вызывала в нем никакой нежности. Увидев, чем обернулось ее вмешательство, девушка испуганно завопила, призывая Лесю на помощь.
В дверь снаружи давно ломились. Но увы, в больнице недавно был ремонт. И все старые, ветхие двери в ней поменяли на новые, более крепкие. И поэтому ломящаяся в дверь подмога никак не могла помешать окончательно обезумевшему дяде Коле.
— Леся, — прохрипела Кира из последних сил, когда в ее горло вцепились две огромные пятерни. — Вдарь ты ему! Чем-нибудь… по башке!
Так как ничего более подходящего поблизости не нашлось, то она просто сняла с себя тяжеленное сабо и, благословляя ту продавщицу, которая ей все же навязала этот кошмар, а главное себя, что она надела эту чудо-обувку, врезала деревяшкой по затылку дяди Коли. От удара руку немедленно обожгло острой болью.
«Как минимум вывих!» — мелькнула в голове мысль.
Но зато маньяк снова зашатался. Однако снова устоял. Видя, что одного удара для такого бугая все же мало, Леся переложила сабо в здоровую руку и ударила еще раз. Этого оказалось достаточно. Кира сразу почувствовала, что сжимающие ее горло руки слегка ослабели.
И в этот момент наконец с треском поддалась дверь палаты. В пролом, образовавшийся на месте ее, ввалились несколько человек. Первым был Али. И словно только его и дожидался, дядя Коля грузно рухнул на пол, распростершись у ног полицейских. Кира хотела закричать, но с удивлением обнаружила, что не может издать ни звука.
— Где вы болтались все это время? — сердито закричала Леся, глядя на Али и его отряд, который он привел с собой. — Вот, посмотрите, все самим приходится делать! Тоже мне! Стражи порядка!
— Леся? — растерянно посмотрел на нее Али и, переведя взгляд в сторону, изумился еще больше: — Кира? Что вы тут делаете?
Кира только зубами скрипнула. Будь у нее голос, она бы уже сказала! Проклятый дядя Коля. Все из-за него! Теперь она вынуждена давиться собственной злостью вместо того, чтобы выплеснуть ее на недотеп из полиции.
— А где охранники? — продолжал недоумевать Али. — Они должны были находиться возле палаты.
— Не знаю, — все еще сердито ответила Леся. — Когда мы пришли, тут никого уже не было. Ищи своих людей сам!
И она склонилась над Лейлой, которая потихоньку приходила в себя. Впрочем, говорить она тоже не могла. И их с Кирой сразу же увели врачи, чтобы осмотреть полученные девушками травмы. А Леся, решив, что ее рука может немного подождать, осталась с полицейскими.
Стражи порядка в поисках своих пропавших коллег осматривали подряд все помещения второго этажа. И очень скоро обнаружили то, что искали.
— Ты только посмотри! — воскликнул один из полицейских, первым осмотревший подсобное помещение, где прятались Кира с Лесей. — Тут прямо склад. Все трое ребят здесь!
Полицейские вытащили из шкафа, из-под кровати и из угла, где стоял агрегат, троих мужчин. Все трое при этом активно вращали глазами, мычали и дергались, так что сразу становилось понятно: они живы, почти в порядке и жаждут высказаться.
— Это и есть ваши охранники? — спросила у Али Леся, ощущая какое-то неприятное покалывание в области солнечного сплетения. — Они что, должны были охранять Лейлу?
— Да, — недоуменно кивнул Али. — Ума не приложу, кто это их так? Наверное, маньяк постарался.
— Наверняка! — облегченно подтвердила Леся. — Послушай, эти двое твои полицейские. А наш Тим тут откуда взялся?
— Упросил он меня, — ответил Али. — Хотел помочь при задержании. А вот что получилось. Тоже мне, московский детектив, бывший десантник. Ничем не лучше моих увальней. И он от маньяка пострадал.
И Али в сердцах махнул рукой.
— Хорошо хоть сам жив остался. Да и мои ребята вроде бы в порядке.
Тут он перевел взгляд на Лесю и сказал слова, которые девушку обожгли словно раскаленное железо.
— Леся, — сказал Али. — Прости меня, я был не прав в отношении тебя. Если бы не ты… Если бы не вы с Кирой… Так я даже не знаю, что бы тут могло случиться.
Леся густо покраснела. И у нее чуть было слезы из глаз не брызнули. Знал бы Али, как все было на самом деле. Но как ни стыдно ей было, она знала, что ни за что на свете не признается своему возлюбленному, что это они с Кирой постарались и вдвоем скрутили сначала Тима, а потом и двух полицейских, которые пришли к их убежищу и которые должны были охранять Лейлу.
Никогда! Даже под пытками! И потом, чего эти полицейские по подсобным помещениям шляются, когда им пост доверен! Сами и виноваты! Но ничего этого Леся вслух, разумеется, не сказала. Вместо этого она начала поспешно отступать вниз.
— Мне надо идти, — пробормотала она вместо ответа. — У меня рука. Вывих.
— Что с ней? — встревожился Али. — Болит? Сильно болит?
— Да, — скрючилась Леся, хотя рука у нее вовсе не так уж и болела.
— Немедленно к врачу! — разволновался Али. — Тебя надо осмотреть! Ты же ранена!
Он заботливо помог ей спуститься вниз и простоял рядом с ней все то время, пока ей делали перевязку. Потом Леся выползла в холл и застала там бледную Киру с забинтованным горлом. И очень веселую Лейлу, у которой хоть горло и было замотано, но ее это, похоже, не слишком беспокоило.
Еще бы, когда злодей-маньяк наконец пойман, а сама ты отделалась всего лишь слегка помятой шеей — это пустяки. Честное слово, пустяки!
Увидев подругу, Кира сделала знак, чтобы Леся приблизилась к ней. Леся подошла и даже присела рядом. С трудом повернув голову, Кира попыталась что-то сказать, но у нее из горла вырывался только свист и шипение. И Кира перешла на язык жестов. Показав два пальца, а потом еще один, она ткнула куда-то вверх.
— Знаю, — кивнула головой Леся и шепотом добавила: — Представляешь, оказывается, те двое типов, которые пришли следом за Тимом и которых мы приняли за маньяков, на самом деле были охранниками Лейлы.
Кира кивнула, поморщилась и сделала страшные глаза, приложив палец к губам.
— Что ты мне говоришь? Чай, и сама не дура! — обиделась Леся. — Ясное дело, буду держать язык за зубами. Очень мне надо, чтобы мы из героинь снова перекочевали в отряд никчемных дурех и авантюристок.
Кира внимательно посмотрела на подругу и печально вздохнула. Но в это время из кабинета врача, покачиваясь, вышел Тим с перебинтованной головой.
— Ну и ночка! — страдальчески жмурясь, произнес он и присел рядом с девушками. — Представляете, этот маньяк чуть не убил меня. Я-то думал, это вы в той комнатке прячетесь.
