— Но у Бергена был трейлер, — неожиданно сказал Лукас.
Вестром нахмурился.
— Я не видел габаритных огней трейлера, — пробормотал он.
Уэзер взглянула на Лукаса и решила немного помочь ему.
— Дик, ответь мне, пожалуйста, чем ты занимался перед тем, как появился на кухне? Просто болтался на станции?
Лукас посмотрел на нее, кивнул и слегка улыбнулся.
— Да ничем, — ответил Вестром. — Я пришел и прилег немного вздремнуть, а потом мне позвонил Дуэйн, и я спустился вниз.
— Как долго вы спали? — быстро спросил Лукас.
— Около часа, — ответил Вестром и окинул взглядом всех, кто собрался в комнате. — В чем, собственно, дело?
— А обычно вы ложитесь, когда приходите на дежурство на пожарной станции?
— Хм, да.
— Как часто? Сколько раз из десяти?
— Я так привык. Прихожу около пяти и сплю часок. Делать все равно нечего. С Дуэйном особо не поговоришь. Иногда мы смотрим телевизор.
— У Дуэйна есть снегоход?
— «Арктик кэт», — ответил Вестром.
Лукас кивнул и повернулся к шерифу.
— Вот оно. Проблема времени разрешилась.
Карр наклонился над письменным столом.
— Дик, Дженис, мне очень не хочется доставлять вам неудобства, но прошу вас провести ночь здесь — для вашей безопасности. Вам не придется ночевать в камере, мы найдем для вас пустой кабинет и принесем туда постельные принадлежности. Но вы должны оставаться под нашей защитой до тех пор, пока мы не арестуем его.
Вестром посмотрел на полицейских, потом на жену. Дженис заговорила в первый раз с тех пор, как они вошли в офис.
— Мы сделаем все, что вы посчитаете нужным, если он может за нами прийти, — сказала она и содрогнулась. — Все, что вы скажете.
— Хочешь, я расскажу, как все было? — спросил Лукас, когда они ушли.
— Давай, — сказал Карр, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза.
— Дуэйн Хэлпер каким-то образом узнал, что у Лизы Лакорг есть его фотография с мальчишкой Харпера. Он видел оригинал и не сомневался, что на снимке заметны следы от пересадки кожи. Тем не менее он не мог знать, что иллюстрация в журнале очень плохого качества и шрамов там не видно. Возможно, он опасался, что фотография попадет в руки полиции и мы попытаемся отыскать негатив. Так или иначе, Вестром пришел дежурить на пожарную станцию и поднялся наверх, где можно поспать. Хэлпер сел на снегоход и отправился к Лакортам. По дороге ему попался отец Берген — вероятно, он встретился с ним, когда тот возвращался от Лакортов. Дуэйн убил Лакортов, стал искать фотографию, не нашел ее и устроил пожар — Крейн рассказал мне, что преступник воспользовался водогреем, чтобы пожар начался позднее, — а сам вернулся назад. Если поторопиться, путь занимает всего три минуты. Проклятье, нам бы следовало догадаться, что пожарным хорошо известно, как сделать так, чтобы огонь разгорелся не сразу.
— Он возвращается, ставит снегоход, снимает комбинезон и будит Вестрома… — продолжил Климпт.
— Потом он видит, как мимо проезжает машина — любая машина, — и говорит: «А вот отец Берген», — подхватила Уэзер. — Вестром замечает свет фар, у него нет никаких оснований считать, что это не священник, и позднее он подтверждает показания Дуэйна.
— В результате Хэлпер, как ему кажется, получил идеальное алиби, — сказал Лукас. — Он находился на пожарной станции со свидетелем, когда прозвучал сигнал тревоги. Он знает, что снегопад помешает священнику оценить, сколько времени ему потребовалось, чтобы доехать от одного места до другого, и может не опасаться возможных неувязок. Он оказался прав. У него возникли проблемы только из-за того, что Шелли заметил слишком толстый слой снега на теле Фрэнка Лакорта, а позднее Крейн обнаружил фокус с водогреем.
— Он убил Фила, так как тот настойчиво повторял, что Лакорты были живы, когда он уехал, — вновь вмешался Климпт. — Это было правдой. А если это так, значит, ошиблись пожарные. И если бы мы начали внимательнее присматриваться к ним…
— Мы все равно не сумели бы установить истину, — сказал Лукас. — Нам была необходима фотография.
— Но теперь, когда все известно, — прорычал Карр, — как нам добраться до этого сукина сына?
Глава 24
Дуэйн Хэлпер — Убийца — сидел за столиком для пикников с двумя экспертами и без особого энтузиазма играл в покер по минимальным ставкам.
— Проклятый Джерри выиграл четыре раздачи подряд. Дуэйн, ты должен что-то сделать.
Пожилой эксперт-криминалист сдал карты. По его словам, они почти закончили работу в доме Лакортов. Осталось совсем немного. Еще два или три дня — и конец. Когда они уедут, вероятность появления новых фактов станет минимальной. Убийства прекратятся, всеобщий интерес начнет спадать. Конечно, ему нужно добраться до Шонекеров, но торопиться не следует. Они почти наверняка позвонят ему перед возвращением. Берген мертв, Харпер мертв.
Он справился.
Убийца слушал и играл в карты.
На парковке появилась машина. Хлопнули двери. Вошел Климпт и принялся стряхивать снег с сапог. За ним появился полицейский из Миннеаполиса, Дэвенпорт, весь сжавшийся от холода. Он был небрит, глаза казались слишком большими, лицо исхудало.
Снаружи в раннем утреннем свете кружился снег. Перед рассветом разыгралась настоящая буря: затрещали деревья в лесу, началась метель. По автостраде перемещались только снегоочистители.
— Отвратительная погода, — сказал следователь. Его лицо было мокрым от снега. Он снял перчатки и вытер лоб тыльной стороной ладони. — Говорят, у вас есть кофе.
— Угощайтесь, — предложил Убийца и указал на большой кофейный автомат, стоящий на скамейке за спинами экспертов. — Вы уже все закончили в доме?
— Да. На сегодня сворачиваемся. Мы постарались там все прикрыть. Возвращаемся в город, пока метель не усилилась, — сказал Лукас. Он посмотрел на экспертов. — Крейн просил захватить ваши задницы.
— Я хочу отправить свою задницу обратно в Мэдисон, — сказал пожилой эксперт.
— И найти сговорчивую студентку, — добавил молодой. — Еще одна раздача.
Дэвенпорт стащил с плеч парку и принялся стряхивать с нее снег. Он кивнул Убийце, взял у Климпта чашку кофе и сел у края стола для пикников.
— Нашли какие-нибудь новые отпечатки? — спросил Лукас у экспертов.
— Ничего. Мы уже почти закончили, — сказал немолодой и сдал по три карты. — Мы взяли несколько сотен образцов, но, проклятье, мы сняли отпечатки Бергена, после того как он покончил с собой, и не можем найти их в доме. А мы точно знаем, что он там был.
— Убийца воспользовался пистолетом сорок четвертого калибра и тесаком для кукурузы, которые унес с собой. Если это не священник, то он протер рукояти. В тот день было так холодно, что он наверняка был в перчатках. Скорее всего, он надел их, как только покончил с ребенком, — сказал молодой эксперт.
«Именно так все и было», — подумал Убийца, задумчиво перебирая свои карты.
— А вы слышали про вскрытие тела Бергена? — спросил следователь.
Он стоял возле кофейного автомата, прислонившись спиной к шкафу.
— Кажется, там возникли проблемы, — ответил эксперт и раздал еще по одной карте. — У Дуэйна туз и всякая дрянь, у Джорджа и того хуже, а у меня дама и валет. Ставлю десять центов.
— Следов желатина у него в желудке не обнаружено. Снотворное, которое он якобы выпил вместе с алкоголем, выпускается в желатиновых капсулах, — продолжал Климпт. — Мы не видели пустых оболочек в доме. Значит, он либо отправил их в унитаз, либо кто-то растворил снотворное в алкоголе и заставил Бергена выпить его, но забыл про капсулы.
Убийца не подумал об этом. Он спустил оболочки в туалет здесь, на пожарной станции.
— И что же это значит? — спросил эксперт. — Получается, что могло быть как угодно: либо сам Берген спустил оболочки в туалет, либо это сделал кто-то другой, но мы не знаем правильного ответа.
— Да, так оно и есть, — кивнул следователь.
Эксперт раздал еще по одной карте.
— Дуэйн получил восьмерку в пару к тузу, Джордж остался со своей мелочью, а у меня появился шанс получить стрит.[18] Еще десять центов на моих даму, валета и девятку.
— А что с фотографией? — спросил другой эксперт. — От нее есть какой-то толк?
Лукас просветлел.
— Да. Может быть. В Милуоки нашли парня, который печатает журнал. У него сохранился негатив, и мы сумели получить отпечаток более высокого качества. Его должны были привезти сюда сегодня, но из-за бури мы ждем его завтра.
Хэлпер сидел и слушал. Он делал это в течение всей недели, в единственном теплом месте в нескольких милях от дома Лакортов, где могли погреться работающие там люди. Полицейские появлялись здесь с первой ночи, чтобы согреться и поболтать.
— И что удалось увидеть на фотографии? — спросил молодой эксперт.
