ответили.
— Здравствуй, Игорь. Мне крайне необходим Василий… Как это — никто не знает, где шеф? Что ж, тогда немедленно встречаемся с тобой… Для чего, для чего! Срочный нетелефонный разговор.
* * *
Оля вышла из малолюдного по позднему времени павильона метро «Белорусская-кольцевая» и, повернув направо, медленным шагом двинулась вдоль палаток и магазинчиков. Ступила на брусчатку, обеспечивающую комфортный вход в уже респектабельные магазины. Здесь совсем замедлилась, внимательно рассматривая сквозь стеклянные стены продавцов и редких посетителей ночных торговых точек. И вот они, четверо, за стеклом. Пристроились у самой дальней витрины-прилавка, оживленно и беззвучно переговариваются, улыбаются.
Ольга нервно вздохнула, шагнула к дверям, которые раскрылись перед ней, и остановилась на пороге. Неизвестно как ощутив ее взгляд, Дима резко обернулся. Так и замерли ненадолго — глаза в глаза.
— Летняя Снегурочка, — прервал паузу Алексей, а Наталья спросила:
— Вас ведь Олей зовут, правда?
— Да, меня зовут Ольгой, — отчужденно подтвердила Оля.
— А по отчеству? — детским голоском поинтересовалась Ксюша.
— Вы хотите сказать, что я много старше вас? Извините, но так получилось.
Короткое неловкое молчание, которое прервал Алексей.
— Димка, а не пора ли нам Ксюшке лампочку встряхнуть? Поднялась в полный рост. Это уж вы нас извините. За лоховитую девицу. — Он шагнул к Оле, необидно приобнял за плечи и интимно спросил: — Выпить хочешь, Оля?
Все уладил Алексей. Оля виновато рассмотрела и Наталью, и Ксюшку и осторожно, чтобы не обидеть, освободясь от руки Алексея, тихонько ответила:
— Хочу, Леша. — Глядя, как Алексей наполняет пластиковый стаканчик сухинцом, не стерпела. Полюбопытствовала: — А почему летняя Снегурочка?
— Повадился тут к нам летний Дед Мороз. Чуть ли не каждый наш дежурный день навещает, — протягивая полный стаканчик, объяснил Леша. — А сегодня не соизволил. Вот я и подумал, что он вместо себя Снегурочку к нам направил. — И, видя, что Ольга на стакан смотрит в нерешительности, добавил: — Выпьешь до дна — дадим с Димкой в углу пошептаться.
Добрая Наталья ненавязчиво посоветовала:
— Смелее, Олечка. Как это там хохлацкий трансвестит поет? — и очень музыкально сымитировала: — Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо. Я это знаю! Знаю!
Оля решительно, крупными глотками опорожнила стаканчик, откусила от бутерброда с сыром, протянутого Натальей, кусочек и свободно вздохнула, наконец.
— Можете с Димкой делать отскок, — разрешил Алексей. — Но имейте в виду: на пять минут. Через пять минут наезжаем на следующую бутылочку.
— Спасибо вам, Леша, — поблагодарила Ольга. — Спасибо вам, Наташа. И вам спасибо, Ксюша.
— Мне-то за что? — искренне удивилась притихшая было Ксюшка.
— За то, что старших уважаете, — лучезарно улыбнувшись, ответила Ольга.
Леша заржал как буденновский конь, Наталья прыснула, а Ксения не успела сделать свой выпад, потому что Ольга и Дима уже отошли к дверям.
Взбодренная сухинцом Ольга вполголоса яростно атаковала:
— Ты хоть понимаешь, в каком я состоянии после твоего звонка насчет «хонды»? Почти сутки я не знаю, что с тобой!
— Ну а что со мной, что со мной? — не зная, что сказать, бормотал Дима. — Со мной все в порядке.
— Вот об этом и сказал бы мне пораньше. Разве трудно было это сделать?
— Ей-богу, некогда было. Мотался как собака, — признался Дима и тупо поинтересовался: — А как ты узнала, что я здесь?
— Я всю вашу общагу на ноги подняла.
— У меня, Оля, сегодня прокол за проколом, — признался он.
— И поэтому ты приплелся сюда. А почему не ко мне?
…С другой стороны улицы как раз напротив этого магазина стоял Василий Андреевич Лосев и наблюдал происходящее за стеклом.
Как тать в ночи, пешком, прячась за углы, преследовал, чтобы она его по машине не опознала. Как ревнивый муж, у которого нежданно-негаданно увели жену, принадлежащую ему и только ему, ненавистно любимую жену. Он не муж, и нет у него морального права надеяться на то, что Ольга почувствует себя виноватой перед ним. Он спас ее. Но это она так говорит. Он знал, что просто в нужный момент протянул ей руку. Сестру свою, ее подругу, ведь не спас, а как, до разрывной сердечной боли, старался, но та в паре с любимым сидела на игле, а такую пару никто и ничто не остановит. Ольга сама себя спасла, потому что в ней — несгибаемый витальный стержень. И ничем она ему не обязана.
Далекие Дима и Ольга о чем-то говорили. Вот Дима попытался ее обнять, но она отстранилась. Опять говорили. Дима взял ее руки в свои. Она, не вырывая рук, поговорила еще немного и вдруг припала щекой к Диминой груди — видимо, всплакнула. Дима осторожно поцеловал ее в затылок. Василий Андреевич отвернулся и двинулся к Белорусскому вокзалу. На ходу достал из кармана пиджака мобильник. Набрал номер и приказал:
— Машину мне на стоянку у Белорусского вокзала. Через пять минут.
* * *
…Сырцовский джип миновал забитые по обочинам автомобилями торговые хоромы московского предместья и дал наконец по Владимирке настоящую скорость. Володя, в одиночестве возлежавший на заднем сиденье, сказал просяще:
— Вы нас, Георгий Петрович, только до Владимира, ладно? А там мы на автобусе — и порядок.
Через зеркальце Сырцов общаться с ним не пожелал, а оборачиваться — себе дороже. Ответил он не Володе, а сидевшей рядом с ним Ане:
— Доставлю я вас, голубки, прямо к дому. Так что не дергайтесь. Доставлю, а сам, наконец-то, в Волге искупаюсь. В прошлый раз не успел.
— Георгий Петрович, а как вы частным детективом стали? — ни с того ни с сего спросила Аня.
— Случайно, — кратко ответил Сырцов.
— Не хотите отвечать, и не надо, — обиделась Аня.
— Действительно случайно, — исправился он. — Выперли из ментовки, и ничего мне не оставалось, как податься в детективы.
— А в ментовку как попали? — спросила мстительная девушка. — Тоже случайно? Еще откуда-нибудь выперли?
— Выперли, — согласился он. — Из Афгана. Со всей армией.
— Я, наверное, бестактная, да? — смущенно пролепетала Аня.
— Любознательная, — миролюбиво уточнил он. Володя с заднего сиденья сказал:
— Но не в ту сторону. Наверное, интересная у вас работа, Георгий Петрович?
— Иногда. Редко. А в основном, как говорит мой учитель и друг, серая маета.
— Но ведь точно уж опасная! — темпераментно определил Володя.
— Откуда? Это в кино — смертельное оружие один, два, три, смертельная опасность без счета. А у нас главное — разговоры да бумажки.
— Знаю я ваши бумажки! — разоблачила его Аня. — Димка мне кое-что рассказывал.
— Ты его больше слушай, — недовольно отбрехнулся Сырцов.
— Считаете, что он приврал? Так вот, знайте: Димка никогда не врет.
— Ну уж! — усомнился Сырцов.
Светало, когда джип, свернув налево и миновав окраину Владимира, выбрался
