— Да, — с горечью отозвался Щепкин. — Я и впрямь люблю Японию. А старый учитель Сато заменил мне отца. Но он всегда учил меня не сдаваться и не отступать перед чужой силой, а тем более перед чужой подлостью. Ибо сила может уничтожить тело, а подлость убивает душу. Я всегда старался следовать заветам сэнсэя Сато. Разве он не прав?
Видя, что Идзуми раскрывает рот, Щепкин кашлянул и заговорил тяжелым жестким голосом:
— Я действительно стал почти японцем. И даже хотел жениться на японке! На самой лучшей, самой прекрасной девушке. Но ее родня не допустила этого. Ее дядя нашел ей другого жениха и заставил выйти за него замуж. Спросите как-нибудь свою племянницу, счастлива ли она замужем за Кинджиро.
— Что?! — Идзуми подскочил вплотную к Щепкину и толкнул его в грудь. — Что ты сказал, русский?
— Спроси Акину, сколько слез она пролила до свадьбы и сколько льет сейчас!
Идзуми замер, не веря своим ушам. Момент был вполне подходящий для атаки, но Щепкин медлил. Кроме спасения своей жизни и жизни Белкина, на нем теперь была и Акина. Надо вытащить ее из этой ловушки. А смерть дяди вряд ли поможет.
— Так ты и есть тот самый русский, о котором говорил мне брат? Ты? — Идзуми растерял свою величавость и невозмутимость и смотрел на Щепкина с нескрываемой злостью. — Так вот оно как вышло! Что ж…
Он явно был растерян и не знал, что сказать. Однако опыт и холодный разум помогли ему быстро взять себя в руки. Он получил сильный удар от противника, но выстоял. Ах, Акина, маленькая змея! Вот кому ты отдала свое сердце и душу. Оставив Кинджиро только тело! Бедный секретарь, знал бы он… Впрочем, это сейчас неважно.
— У вас осталось очень мало времени, господин капитан, — проскрипел Идзуми, отходя к двери. — Думайте быстрее. А чтобы помочь вам, я приглашу сюда кое-кого. Может быть, с ним вы скорее найдете общий язык. Уверен, вам есть о чем поговорить.
Идзуми раскрыл дверь, вышел в коридор и кому-то кивнул. А потом пошел прочь.
Щепкин с волнением ждал появления этого «кое-кого», понимая, что сейчас увидит предателя. И готовился встретить его очень горячо. Со всем гостеприимством.
Он проверил путы на ногах и руках. Доля секунды нужна, чтобы сбросить веревки. А там как пойдет.
— Здравствуй, Вася! — раздался до боли знакомый голос.
Щепкин быстро поднял голову и уставился на вошедшую Диану. Из его горла вместо слов вырвался приглушенный рык.
8
Сначала Щепкин подумал, что японцы каким-то образом схватили ее и привезли сюда, чтобы сломать его. И уже был готов взмыть на ноги, круша всех подряд. Но Диана вошла спокойно, перед тем, как закрыть дверь, кому-то кивнула. И этот кто-то послушался и ушел.
Вот тогда Щепкин и понял, что Диана здесь по своей воле и у нее есть какие-то дела с японцами.
Диана смотрела на него, чуть прищурив свои чудесные голубые глаза, а на губах против обыкновения не играла улыбка. И взгляд был строгий. Сейчас перед капитаном стояла почти незнакомая женщина, та Диана, о которой он ничего не знал.
Василий выбросил из головы все догадки, версии, идеи. Все лишние мысли. Он попробовал настроиться на Холодову, как на соперника в спарринге. Почувствовать его, понять, проникнуть в замыслы. На татами это удавалось легче. Но и на кону сейчас стояла не победа в спарринге, а жизнь и дело.
— Как ты тут? — спросила Диана, не дождавшись его реплики. Хоть удивление и мелькнуло на его лице, Щепкин сумел сдержать чувства.
— Сижу, отдыхаю, — едва заметно скривил он губы. — Наслаждаюсь беседой с нашим общим знакомым Идзуми. Впрочем, для тебя он, кажется, друг?!
— Скорее, временный союзник. Партнер. — Диана усмехнулась, шагнула вперед.
— Как же так, Диана? — с горечью спросил Щепкин. — Как ты могла предать нас и перейти на сторону японцев?
Диана нахмурилась, покачала головой.
— Бедный, бедный Вася… Я никогда не работала на японцев. И конечно, не работаю сейчас.
— А?..
— Я же сказала — временный и обоюдовыгодный союз. Понимаешь?
— Нет, — искренне ответил сбитый с толку капитан. — Может, пояснишь?
Диана обернулась, отыскала взглядом табурет, взяла его и поставила в трех шагах от Щепкина. Села, положила небольшую сумочку на колени. Поправила локон у виска.
— Ты хочешь знать, почему так вышло, Васенька? — спросила она. — Я объясню. Хотя у нас мало времени… Но ты имеешь право знать.
Щепкин молчал. Он знал повадки девушки. Когда она вот так готовится, значит, будет говорить серьезно.
— Я и правда не работаю на японцев, — начала она, внимательно глядя ему в глаза. — Я… агент германской разведки.
— Что? — изумился Щепкин. — Но…
— Да, Васенька, — кивнула Диана. — Это правда. Видишь, я признаюсь.
— Но как… когда?
— Сразу после переезда в столицу. На меня вышел… один человек. Моя первая настоящая любовь! Страстная любовь, — она говорила это с горькой усмешкой, абсолютно не стесняясь подробностей. — Этот человек сделал меня настоящей женщиной, показал, что такое быть ей, чувствовать… Мы расстались, и, как я думала, навсегда. Но он нашел меня в Петрограде и… словом, я не смогла отказать ему.
— И ты из-за него?..
— Да. Я женщина, Васенька. Я иду за сильным мужчиной, куда бы он меня ни позвал. А этот позвал… Хотя я особо и не хотела.
— А потом? — нахмурился Щепкин. — Это по его заданию ты познакомилась со мной?
Диана покачала головой, вытащила платок и смахнула слезу с ресницы.
— Он уехал сразу же, как только я дала согласие на работу. А тебя встретила позднее. Господи! — почти простонала она. — Если бы я встретила тебя чуть раньше! Если бы увидела, поняла!.. Все было бы иначе. Я ведь не просто влюбилась в тебя, Васенька. Я… любила тебя. И сейчас люблю.
Признание Щепкин пропустил мимо ушей, хотя отметил его. А запомнил главное — сроки начала работы Холодовой на немцев и факт вербовки.
— Значит, ты… все это время?..
— Нет, что ты! — слезы потекли по щекам Дианы, и она торопливо вытирала их платком. — Я была «спящим агентом». Никакой активности, никаких контактов. Честно работала в отделении и в группе. Вывели меня из «спячки» только осенью. В город прибыл куратор, встретился со мной, объяснил суть задания. И я…
— Что ты? — подтолкнул ее Щепкин, лихорадочно соображая, как теперь строить разговор после ее откровений. — Вышла на японцев?
— Задача была не так сложна. Украсть документы из Генштаба…
— Так это ты? — не веря ушам, почти закричал Щепкин. — Ты украла?
— Да. Я знала, где они лежат, наш человек, один дурачок… он сказал и помог получить слепок ключей.
— Штабс-капитан Азольцев! — выдохнул Щепкин.
— Да. Немцы поймали его на интимной связи с родной сестрой. Сам понимаешь, всплыви такое, ему бы не поздоровилось. Хотя он тут ни при чем, эта молодка готова была лечь хоть под дворнягу. Прости…
— И он согласился?
— Не сразу. Но его сумели убедить, что это надо для того, чтобы убрать одного неугодного офицера. Он поверил. Захотел поверить. А дальше все было просто.
Да, все просто. Она же циркачка, акробатка, для нее залезть в здание, вскрыть сейф и уйти не сложно. Но сюрикен…
— Ты убила солдата…
— Я не хотела. Это вышло случайно, — потупила она взгляд. — Я не очень наловчилась с этими звездочками.
— А сюрикены — чтобы подумали на японцев?
— Да. Когда документы были украдены, куратор связался с посольством от имени одного агента. Я получила его кличку и стала… «партнером».
— Но ты передала им липу! — едва не воскликнул Щепкин и посмотрел на дверь.
Диана поняла взгляд, покачала головой.
— За дверью никого. Но ты не шуми. Да, это были подделки.
— Зачем? Чего ты хотела этим добиться?
— Таков был замысел операции. Подкинув фальшивки японцам, спровоцировать их на ответные действия. Столкнуть Россию и Японию, нарушить единство союзников и ослабить их. Германия и Австрия терпят поражение, нужна любая пауза.
— Значит, и тоннель?
— Это было одним из условий сделки. Японцы должны были участвовать в диверсии. Это разозлило бы власти России.
— А Смардаш? Он тоже агент?
Холодова виновато улыбнулась.
— Бедный мальчик… Нет, он не агент. Я заставила его влюбиться в меня, требовала подарков. Он стал играть в карты, на скачках. Проиграл не только свои деньги, но и деньги отца. Хотел стреляться, но мы выручили его. Взамен он обязался слушать меня во всем и всегда.
— Вы запугали его разоблачением. Как и Азольцева.
Холодова не ответила, скомкала платок и продолжила ровным голосом, уже не роняя слез.
— Он должен был помочь японцам провести диверсию. И все шло как надо. Но тут вмешался ты. Господи! Я даже не знала, чего боялась больше! Что не будет взрыва или что ты погибнешь! А когда поезд прошел тоннель и ты пришел в вагон… — она горько усмехнулась. — Я и забыла, что тебя нельзя победить.
