Прочитанная лекция поворачивалась в сознании Пола разными гранями, и наконец в ее сердцевине выкристаллизовалась основополагающая, единственная, главная концепция – главное и единственное понимание.
Человеческое существо может оценивать внешние обстоятельства и ограниченность собственных сил с помощью ментального программирования, не рискуя плотью до тех пор, пока не будет выработан оптимальный способ действий. Человеческое существо может проделать это, сжав ускользающее время до такой степени, что весь процесс будет казаться мгновенным.
Синяя радужка на фоне синей склеры
– Мы приступили к исследованию вопроса об этом состоянии глаз, – сказал Хават. – Это состояние нельзя назвать вовсе незнакомым для Арракиса. Вы же помните изображения того типа, служащего Харконнену, – Питера де Врие.
– Ментата, – уточнил Лето.
– Можно присвоить ему и другой титул, – возразил Хават, пожав плечами. – Противоречие с другими мнениями заключается в том, что это состояние вызывается особой радиацией арракинского солнца. Главный аргумент в пользу такой точки зрения заключается в том, что излучение солнца Тресси вызывает желтое окрашивание глаз у пятого поколения живущих там людей.
– Питер де врие – уроженец Арракина? – спросил Лето.
– Согласно самым лучшим нашим источникам – нет. – Хават отвернулся и принялся мерить шагами кабинет, ссутулив старческие плечи. Лицо казалось еще более изможденным и постаревшим от сосредоточенного размышления. – У одного из предпринимателей, которых мы выкурили отсюда, была любительская лаборатория. Там он разводил кенгуровых крыс в герметичных клетках, в которых имитировались различные экосистемы. Из записей в лабораторных журналах явствует, что крысы родились именно в этих замкнутых экологических системах, не принадлежат к арракинской породе, никогда не покидали систему и получали в качестве корма только специю. Клетки не освещались арракинским солнцем, но у всех крыс были синие склеры. Отметим, что они получали исключительно одну только специю.
– Но ведь другие специалисты тоже утверждали, что все дело в специи, – сказал Лето.
– Но другие специалисты не представили протоколов последовательных опытов, в ходе которых из рациона животных исключали специю, но они предпочитали погибнуть, нежели перейти на другие виды корма. – Он остановился и посмотрел на герцога. – Животные погибали от симптомов наркотической абстиненции.
Герцог нервно облизнул губы.
– Это кажется невозможным. Я лично об этом никогда не слышал. Многие люди потребляют меланж. Он является частью и нашей диеты, Сафир. Разумеется, мне приходилось и раньше слышать о симптомах отмены. Я сам обходился без специи в течение… – Он покачал головой. – Ну, я… Черт побери, Сафир! Я знаю, что могу потреблять это зелье, но и бросить его самостоятельно.
– Можете ли, сир? – вкрадчиво осведомился Хават.
– Но я…
– Пробовал ли кто-нибудь, кто в состоянии позволить себе регулярное потребление меланжа, испытать на себе синдром отмены? – спросил Хават. – Я не говорю о случайных потребителях, представителях среднего класса. Я говорю о сливках общества, об элите, которые могут позволить себе регулярное потребление и действительно поглощают большие количества специи из-за ее гериатрических свойств. Я говорю о тех, кто принимает ее ежедневно в больших дозах, как приятное во всех отношениях лекарство.
– Но это было бы чудовищно, – сказал Лето.
– Это был бы не первый случай, когда медленно действующий яд продавали бы под маской панацеи, дарующей якобы всеобщее благо, – сказал Хават. – Вспомните, сир, историю потребления сатуриала, семуты, вериты, табака…
Джессика и доктор Юэ: специя
– Но есть и еще кое-что, – сказала она. – Туек заслал агентов и сюда. Эти гвардейцы, стоящие за окнами, теперь его люди. Я просто чувствую, каким насилием пропитано это место.
– Вы уверены, что это действительно агенты?
– Не забывайте, Веллингтон, что я часто выступаю в роли секретаря герцога. Я многое знаю о его делах. – Она продолжила сквозь зубы: – Иногда я задаю себе вопрос: насколько большую роль сыграла моя принадлежность к Бинэ Гессерит в том, что он выбрал именно меня.
– Что вы имеете в виду?
– Секретарь, с которым тебя связывают узы любви, самый безопасный, не так ли?
– Стоит ли об этом думать, Джессика?
Она задумчиво качнула головой.
– Возможно, нет. – Она смотрела на расстилавшийся за окном ландшафт. – Но я все же чувствую опасность, и эта опасность исходит не от населения. В конце концов, люди скоро будут радостно ликовать по случаю освобождения от гнета Харконненов… во всяком случае, радоваться будет подавляющее большинство. Но Харконнены оставили тех, кто…
– Продолжайте же, продолжайте!
Она посмотрела в лицо Юэ, потом отвела взгляд.
– Я знаю, что ненависть герцога к Харконненам основана не на пустых домыслах. Старая вражда до сих пор не утихает. Харконнены не удовольствуются одним только прочным положением при дворе. Это новое герцогство – отнюдь не подачка, которую нам кинули, чтобы положить конец междоусобной вражде. – Она кивнула, подтверждая свои слова. – У меня было время подумать над этим. Они не успокоятся, пока не уничтожат герцога и его род.
– Это слишком богатая подачка, Джессика.
– И в ней спрятан яд. Подарок поднесен так, что мы были вынуждены его принять. Барон не может забыть, что Лето – кузен самого Императора, а он сам происходит из довольно захудалого рода. Он никогда не забудет, что прапрапрадед моего герцога добился изгнания Харконнена за трусость, проявленную при Коррине.
– Вы становитесь болезненно подозрительной, Джессика. Вы слишком много думали во время путешествия. Вам надо заняться вещами, которые больше соответствуют вашим склонностям и интересам.
– Вы изо всех сил хотите уберечь меня, старый друг, – сказала она, – но я не могу отвлечься от того, что постоянно маячит у меня перед глазами. – Она слабо улыбнулась. – Расскажите мне о торговле специей. Она действительно настолько прибыльна, как об этом говорят?
– Меланж – самая дорогая специя из всех, какие когда-либо были известны людям. Сейчас на свободном рынке десять граммов специи стоят шестьсот двадцать тысяч кредитов.
Она отвернулась, подошла к пустой книжной полке и погладила ее блестящую поверхность.
– Действительно ли она продлевает жизнь?
Он кивнул.
– Она и в самом деле обладает некоторыми гериатрическими свойствами, так как значительно улучшает и изменяет пищеварение. Белковый баланс смещается таким образом, что человек начинает извлекать больше энергии из того, что съедает.
– Мне показалось, что меланж имеет аромат и вкус корицы – во всяком случае, я это почувствовала, когда впервые попробовала специю, – сказала Джессика.
– Иногда ее смешивают с кассией или корицей, – сказал доктор Юэ, – но и она сама содержит некоторые коричные альдегиды, а также евгенол. Вот почему многие говорят, что специя пахнет корицей.
– Но она никогда не бывает одинаковой по вкусу, – запротестовала Джессика. – Я так и не нашла удовлетворительного объяснения такому факту.
– Вы знаете, что есть только четыре основных вкуса?
– Конечно – кислый, горький, соленый и сладкий.
Он склонил к ней голову.
– Характерная особенность меланжа состоит в том, что в нем могут беспрепятственно соединяться два несовместимых вкуса, но при этом общий вкус специи остается вполне приемлемым. Некоторые называют это заученным ароматом.
– То есть организм, поняв, что какая-то вещь полезна для него, начинает интерпретировать ее вкус и аромат как приятные, – сказала она. – Вы это имеете в виду?
– Да, и, кроме того, специя вызывает легкую эйфорию.
– Как оно вообще растет? Это растение?
– Ну… Харконнены держали биологические свойства меланжа под большим секретом, но кое-какие сведения все-таки просочились. Очевидно, это растение из царства грибов, которое интенсивно растет при определенных условиях.
