Ива открыла глаза и, увидев Софи, приветливо улыбнулась. Растормошив Кука, ребята двинулись вперед по коридору, к единственной находящейся здесь двери, ведущей к конференц-залу. Там уже толпилось несколько человек. Присмотревшись, Софи разглядела Захарию, Меланту, Джейн и Флина, с которым познакомилась накануне. Остальные незнакомые юноши насторожено поглядывали на охотницу.
Патрика среди них не было, и это не на шутку начало волновать Софи. Что если он не придет? Хотя, Патрик ие за что не пропустил бы встречу со Стражами. Девушка протиснулась через толпу и подошла к двери, надеясь, что не ошибается.
– Ваша Эстель приказала ждать здесь, – прямо перед носом Софи материализовалась Джейн с весьма ехидным выражением лица.– Так что туда пока запрещено заходить!
– Тебе запрещено, – исправила ее Софи, прежде чем исчезнуть за дверью.
В конференц-зале ничего не изменилось. Все та же роскошь, изысканная мебель, стены, украшенные рыцарскими доспехами с узорчатым орнаментом, мягкие ковры, устилавшие пол, все так же красноречиво говорили о любви Лиги к дорогим вещам.
Софи оказалась права. Патрик сидел в кресле, уставившись в одну точку перед собой, и весь его вид говорил о том, что и этой ночью он не сомкнул глаз.
Девушка осторожно подошла к нему и тяжело вздохнув, опустилась в соседнее кресло. Игнорировать его было несправедливо, ведь то «завтра», о котором она говорила вчера, наступило. Тем более, что выглядел он уж очень несчастным и изможденным.
– Патрик…
– Я здесь, Софи. Я всегда рядом, – глухо ответил он. Не решаясь взглянуть на подругу, он принялся усердно изучать край стола.
– Послушай, – она осторожно придвинулась к нему и сжала его ледяную руку в ладони.– Да, я сейчас очень злюсь, и пока не могу с этим ничего сделать. Но это совсем не значит, что я тебя возненавидела и нашей дружбе конец, нет. Это не значит, что ты мне не нужен и больше мы не будем проводить время вместе. Я ведь просто злюсь. Все, что я узнала о нас… Патрик, мне нужно немного времени, чтоб осмыслить это все и понять. Чтоб принять это… А ты… Ты такими темпами долго не протянешь. Это меня пугает. Я ведь все так же волнуюсь за тебя… Сейчас ты выглядишь словно …
– Будто умер несколько дней назад, – почти шепотом продолжил ее мысль Захария. Охотники не слышали, как он вошел, и удивленно подняли головы. Ловец направился к ним и сел в свободное кресло с другой стороны от Патрика, взяв его за руку. – Так теплее?– Заботливо спросил он, словно Патрик был его братом.
Охотник кивнул в ответ с вымученной улыбкой.
– Он замерз, – сказал Захария, уловив озадаченный взгляд девушки. – Сама по себе Тьма – холодная пустота, которая поглощает всю энергию, которую способна найти. Мрак вытягивает из Патрика все тепло, прежде, чем он это ощутит. Поэтому ему всегда холодно, независимо от погоды или теплой одежды. Я могу его согреть, позволяя Тьме забирать мою энергию. Это совсем не больно и не вредит мне. – Ловец опустил свободную руку на плечо товарища. – И ты, Софи, тоже можешь помочь ему, даже лучше чем я, ведь в первую очередь ты – источник тепла. Закрой глаза и представь поток пламени, который передаешь ему, и дальше все будет происходить само по себе, тебе надо только позволить.
– Хватит, прекрати! – Дернулся Патрик, пытаясь встать, но Зак крепко прижал его к креслу.– Софи, не надо, я не хочу, чтоб ты…
– Лучше просто помалкивай, – посоветовал ловец. – А то скоро превратишься в сосульку. Она единственная, кто согревал тебя все это время, сама того не ведая. Если б не Софи, твое человеческое тело давно б уже перестало функционировать. Хватит корчить из себя героя, Патрик! Ты удивишься, но иногда тебе тоже нужна помощь.
Охотник хотел протестовать, но был настолько обессилен, что ему осталось лишь смириться. Софи закрыла глаза и попыталась сделать так, как советовал ловец, и уже в следующее мгновение чуть не задохнулась от нахлынувшего странного ощущения, очень похожего на то, которое появляется, когда с огромной скоростью опускаешься вниз на лифте или американских горках.
– Ну вот, – сказал Захария, наблюдая, как к Патрику медленно возвращаются силы, а с ними и меняется его внешний вид. Кожа приобрела здоровые нормальные оттенки, темные круги под глазами исчезли. – Не обижайся, конечно, но зомби из тебя – никудышный. А о вампирах даже не может быть и речи! Я бы смирился с тем, если бы ты стал оборотнем, так как давно хочу завести себе домашнего питомца, но только не с красивым сексуальным вампиром. Моя детская психика этого не выдержит, Патрик! Ведь ты будешь красивее меня со своим вампирским обаянием, и не оставишь мне никаких шансов с Софи. К этому я не готов! Борьба должна быть честной, а в такие игры я не играю! – Зак не унимался до тех пор, пока Патрик, рассмеявшись, не сдался.
– Я поражаюсь мыслям, которые посещают твою голову, – тихо хихикая, выдавил охотник.
Софи с удивлением наблюдала за ними. Они разговаривали, словно старые добрые друзья, хотя, в какой-то степени, так и было. Она понимала, что именно сейчас перед ней настоящие Патрик и Захария, и никак не могла избавиться от глупого ощущения, что совсем их не знает.
От мыслей ее отвлекла громко распахнувшаяся дверь конференц-зала. Появившийся первым на пороге Сэмаэль внимательно посмотрел на троицу, и шагая к креслу, презрительно пробормотал:
– Ой, это все так мило, что меня сейчас стошнит.
Но не успел он сделать и двух шагов, как споткнулся на ровном месте и с трудом удержался от падения. Софи заметила, как ей незаметно подмигнул беловолосый юноша, который следовал за Сэмом. Позже она узнала, что это и есть тот самый Хоул, чью Кисть им следовало отыскать. За Хоулом появился Леонард и последний из четырех Стражей – Димитрий, который кивнул в знак приветствия и сел рядом с братьями. На вид он был такого же возраста, как и Леонард, а горящие золотом письмена на фоне кожи цвета крепкого кофе с молоком, казались еще более невероятными.
Стражи заняли свои места за столом напротив Софи, Патрика и Захарии, и молча принялись разглядывать друзей. Удивительно, но они были абсолютно не похожи друг на друга, и, в то же время, казались единым целым. Единственное, что в их внешнем виде было общего, так это глаза голубого цвета – от самых темных у Сэма, до светлых, почти прозрачных – у Хоула.
Девушка каждой клеткой своего тела, чувствовала исходящую от них силу, которая давила со всех сторон. Глубоко вдохнув, она выпрямилась и отвела взгляд.
Сэмаэль первым нарушил повисшую в зале тишину:
– Нам что, выйти, пока вы здесь за ручки держитесь? Или, может, поговорим?– Насмешливо произнес он и, откинувшись на спинку кресла, закинул ноги на стол.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
