- Не сомневаюсь, что он обрадуется тому, что мы будем работать с ним вместе!
- Гм… Возможно. Жду вас завтра на работе, господин младший архивариус!
- Непременно буду, господин ректор!
***
- Ты не хочешь со мною разговаривать? (нейтрально)
- Не хочу! (категорически)
- Ну и ладно… Бывай! (равнодушно)
Па-адумаешь, переспали с ней! Фифа. Ещё неизвестно, кто понёс больше убытка. Мои моральные страдания - вообще бесценны! Да и было бы за что, как говорится… Ничего "такого" я как-то не ощутил…
- "Может, для этого нужно - "любить"? - задал вопрос внутренний голос, - "она его любит, поэтому такой эффект и был. А ты так, случайно попал…"
- "Любить!? Низшую? Ещё чего! Хватит с неё моей дружбы! Пф! Слишком много о себе воображает!"
***
- Сю, твой красавчик вернулся в столицу…
- Какой красавчик?
- У тебя их много? Хе-хе…
- А то ты, можно подумать, не знаешь. Так ты - про кого?
- Князь Аальст уже как три дня вернулся в университет.
- Аальст? Вернулся?
- Да. Его приняли на должность младшего архивариуса. Будет теперь работать в архиве.
- Вот как? Он же написал мне, что собирается уйти в наёмники?
- Ну не знаю дочь… Может что-то не сложилось, и он решил вернуться?
- Мда? Странно… А… почему ты мне об этом говоришь?
- Просто подумал, что тебе будет - интересно. Знаешь, я чувствую перед тобой вину за случившееся с ним…
- Спасибо, папа. Я больше не сержусь. У меня было время поразмыслить над всем, и я поняла, что твоей вины в том нет. Это действительно - неприятная случайность и ты тут не причём. Спасибо тебе! Ты самый лучший папа на свете!
Сюзанна обхватила отца руками и прижалась головой к его груди.
- Если хочешь, давай его пригласим, - предложил растроганный Хайме.
- Пригласим?
Принцесса подняла голову от груди и задумалась.
- За всё это время он не прислал мне одного письма… - медленно произнесла она, выпуская отца из объятий и отступая на шаг.
- Может… у него не было такой возможности?
- Мог бы найти, если бы захотел! И потом… Архивариус - что это такое? Он же собирался заняться рискованным и благородным делом! А теперь вдруг - библиотекарь…
- Архивариус.
- Да какая разница! По мне так это одно и то же! Что, это то самое место, где он - "нашёл себя"? Всё, на что он теперь претендует - перебирать книжки?
- Согласен. Странно как-то. Я помню Аальста и если бы мне кто-то сказал, что он закончит жизнь в архиве - я бы не поверил. Хотя… Невзгоды и неудачи ломают порою даже самых сильных людей…
- Ты думаешь, он… "сломался"?
- Не знаю, - император пожал плечами, - я его не видел с тех пор, как награждал.
Сюзанна отошла от отца и в задумчивости подошла к окну.
- Но, ты смотри, дочь, если он тебе нужен, то… решение за тобой!
- А как же принц Леопольд? - не поворачиваясь, спиной, задала вопрос Сю.
- А что Леопольд?
- Разве ты не говорил с его отцом о нашем браке?
- Это был всего лишь разговор, ставший фоном к дальнейшему обсуждению. Обычные дипломатические уловки… Тебе не нравится Леопольд?
- Я его даже не видела. Хотя его отец - красивый мужчина…
- Говорят, сын пошёл в отца. Но полностью с тобой согласен - всё нужно смотреть своими глазами. И знаешь, малышка…
Император подошёл сзади к дочери и положил ей руки на талию.
- … не бери ничего в голову, - произнёс он ей в затылок, - я давно служу этой империи и думаю, что на счастье своей дочери я уж точно - заслужил! Без твоего согласия, замуж я тебя не выдам. Ты меня поняла?
- Я всегда знала - ты самый лучший папа на свете!
Сюзанна стремительно повернулась и, сияя глазами, звонко чмокнула Хайме в щёку.
Этория
"Я сошла с ума?"
Эстела перевернула листок письма и оглядела его обратную сторону.
"Это какая-то ловушка?"
Сжав конверт с боков, Эстела, одним глазом заглянула внутрь.
"Чушь какая-то! Я уже не знала, что и делать, а тут вдруг запрос на охрану Аальста в экспедиции! И ещё странная приписка Мотедиуса - " вернёте в целости и сохранности…" Это, что шутка? Или… он что-то знает?
Эстела напряглась, быстро просчитывая возможности утечки информации.
"Нет, - расслабилась она, - если бы в совете магов знали, Дарг бы они его с нами отпустили! Тут что-то другое! Но что?"
Покрутив в голове так и сяк, Эста пришла к выводу, что идей нет, и следует оставить это "на потом", а сейчас нужно подумать о том - как всё правильно организовать?
"Словно по заказу, - подумала она, - я уже размышляла о создании такой ситуации - Аальст с пятёркой путешествует куда-то далеко-далеко. И думала о том, кого с ним послать - отличниц или неумех? Ясно одно - все, как одна, должны быть красавицами. А вот возраст и степень "дурости" в их головах можно обсудить с моими замами…"
Начальница тайной стражи бросила на стол письмо и ухватилась за колокольчик.
"Может, это богиня помогла? - внезапно пришла ей в этот момент мысль, - тогда точно, это "прошляпить" нельзя! Арист - не простит!"
(немного позже, в кабинете у Эсты)
- Ну как можно посылать на такое дело каких-то соплюшек?!
- А кого ты предлагаешь послать?
- Нужны девушки, которые умеют обращаться с мужчинами, которые умеют найти к ним подход, знают, что им нужно…
- И где, позволь мне спросить, мне их взять? У нас что, Этория - сплошной "фейный дом", что ли? Где на каждом углу "специалистки", так, по-твоему? Мне кажется, ты забылась! Напомню - всё мужское население империи старается держаться от нас как можно дальше. А ты мне - "умеющие общаться с мужчинами"! Ты вообще понимаешь, что ты говоришь?
- Ну… есть же у нас те, кто часто общается с людьми. Вот среди них и выбрать. Всё лучше будет…
- Лучше? А то, что они уже не одногодки Аальста, тебя это не смущает? Что, старушками предлагаешь пятёрку укомплектовать?
- Почему старушками? Нормальный возраст…
- Для него - они могут выглядеть именно как старушки. И дальше общения дело не пойдёт!
- Говорят, что некоторым нравятся женщины с опытом…
- Мы вообще не знаем, кто Аальсту нравится, если уж говорить честно!
- И что, поэтому дать ему в пятёрку - первокурсниц? В расчёте на то, что он "западёт" на маленьких девочек? Ха! А что они с ним будут делать?
- Им ничего не нужно делать. Главное - чтобы делали с ними!
- Госпожа полковник, я знаю, что мы зачастую ходим по грани, но это, пожалуй, уже шаг за неё! Одумайтесь!
- Хорошо, давайте ещё подумаем…
- А может… сделать сборную пятёрку? С разбросом по возрастам и одной, самой взрослой над ними? Которая, действительно много общалась с людьми? Она за молодежью и проследит, чтобы безобразия не устраивали. Кажется - это будет самым подходящим вариантом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
