– Если хорошо владеешь оружием и уже где-то служил, то возьмут без проблем. Есть только одно ограничение – солдат должно быть ровно две тысячи. Если возникает вакансия, ее заполняют. Но обычно все штаты заполнены.
– Есть задача – сделать так, чтобы наследник, который после убийства отца побежит к Брагу, обратно живым не вышел. Меня обещали познакомить с крупным специалистом по этой части, но нам надо подстраховаться. Ворота далеко друг от друга?
– С полсотни шагов.
– А от ближайших домов сколько?
– Примерно сотни полторы.
– Если два-три стрелка одновременно пальнут из арбалетов?
– Получим труп. Узнать насчет домов?
– Да, пожалуйста. Иначе придется тащить своих людей внутрь. И самим создавать вакансии, понимаешь? И риск для них в этом случае возрастет многократно.
– А, может быть, подстеречь его по пути? Там всего-то две улицы.
– Нельзя, он должен добраться до Брага. Иначе я бы его вообще во дворце убил бы и не морочил вам головы.
– Ладно, я все понял. Буду работать. Вы, почему без сопровождающих?
– На улицах и так не протолкнешься, а я еще свиту потяну. Только лишнее внимание привлеку, а если что, они там и коня не сразу развернут, пользы от них никакой. Поеду так. И выеду прямо сейчас, а то я жен не предупредил, думал, что обернусь быстрее. Теперь будут волноваться. Я даже не представлял, насколько был прав.
Сначала меня всего зацеловали и залили слезами, а потом дали волю нервам, языкам и рукам.
– Ты что творишь, принц недоделанный?! – шипела на меня кошкой Алина, приготовив свои коготки для моей физиономии. – Уехал один незнамо куда, без охраны, никого не предупредив!
– А если бы мой братец немного лучше шевелил мозгами и направил за тобой одного из тех типов, что возле него околачиваются в последнее время? – вторила ей Лана. – Ты вообще о нас хоть немного думаешь? Или, как некоторые, – в постели думать некогда, а после – поздно?
– Ну виноват! – принял я самую правильную в таком положении тактику. – Постараюсь исправиться и больше так не делать. Меня сегодняшний день немного выбил из колеи. Прекратите мне драть лицо, оно у меня не для этого. Садитесь лучше на кровать, я вам расскажу о результатах моих хождений и разговоров.
Мой рассказ изобиловал подробностями и длился больше часа.
– Вы мне пожевать ничего не захватили? – спросил я по его окончании.
– Захватили, – сказала Алина. – Но так перенервничали, что сами все съели. Ничего, потерпишь, уже скоро ужин. План твой неплох и дает неплохие шансы на успех, если не случится ничего непредвиденного.
– Только король мне такого никогда не простит.
– Ему тебя не прощать, а благодарить надо будет! – рассердилась Лана. – За спасенную жизнь и за то, что ты взял на себя решение того, что он сам решить не может. Он плох и как король, и как отец! Ни один хороший король не поставит чувства к неблагодарному отпрыску выше интересов королевства, подвергая опасности жизни тысяч подданных. В нашем воспитании он вообще никакого участия не принимал. Да, мы не знали ни в чем отказа, питались и одевались лучше других, у нас были лучшие учителя. Ну и что с того? Да, он нас любил, но вся любовь проявлялась в подарках, которыми он нас заваливал. Мы росли среди чужих, безразличных к нам людей, а отец мог только мимоходом потрепать по голове, направляясь к очередной шлюхе! Мне повезло встретиться с тобой, иначе и из меня через несколько лет выросла бы расчетливая стерва. В дворянских семьях воспитанием детей обычно занимается мать, моя умерла вскоре после родов, но отца это не извиняет. Прошу тебя, если меня вдруг ждет судьба матери, не повторяй его ошибок! Хорошо, что есть Алина, надеюсь, она меня заменит детям!
– Это кто тут у нас собрался умирать? – я притянул ее к себе и начал целовать соленые от слез глаза. Надо ли говорить, чем это закончилось?
Глава 4
На следующий день у меня состоялся короткий разговор с первым министром по поводу моего плана в части работы со слугами.
– Как вы думаете, – спросил он. – Стоит ли их всех собирать в одном месте?
– Думаю, нет, – ответил я. – Мне, конечно, было бы удобно обработать всех за один раз, но, боюсь, что этим мы привлечем слишком много внимания. Со слугой короля я поговорю один на один, подавальщиков пусть кто-нибудь из ваших людей соберет в одном из помещений для слуг, а с поварами и кухонными работниками я и побеседую на кухне после ужина, когда они будут относительно свободны.
– Я послал сигнал о встрече тому человеку, который вам нужен и жду ответа. Как именно вы хотите его подстраховать?
– Куплю один из домов возле ворот гарнизона и посажу туда несколько арбалетчиков. Дистанция там не очень большая, если кто и промажет, принца это не спасет.
– А кем будете вылавливать людей принца? Задействуете гвардейцев?
– Как раз по этому и некоторым другим вопросом хотел поговорить с их капитаном после нашей с вами встречи.
– К принцу ходили?
– Ходил и испортил ему весь процесс.
– Это ничего, – усмехнулся Грасс. – Он сейчас, когда не занимается заговором, почти все время в процессе. Наверное, кто-то из магов все-таки с ним поработал, не способен нормальный мужчина на такие постельные подвиги. Сильно его напугали?
– Насчет того, напугал или нет, – не знаю, но то, что разозлил это точно. Похоже, он не трус, но теперь поостережется укрываться во дворце, что и требовалось.
– От меня что-то еще требуется?
– У меня очень мало людей, которым я бы мог доверять. Может быть, одолжите мне ненадолго своего племянника? Мне он понравился.
– Могу даже отдать насовсем, – засмеялся герцог. – Если он сам не будет против. У меня их еще трое. Я с ним на эту тему поговорю.
Капитан гвардейцев Лен Ланше, как я и рассчитывал, оказался в казармах гвардии.
– Приветствую вас, милорд! – поздоровался он со мной. – Опять куда-нибудь собрались и нужно сопровождение?
– Нет, Лен, – ответил я. – У меня к вам очень важный разговор, и я хотел бы его провести с глазу на глаз, так, чтобы нам никто не мешал.
– Тогда могу предложить фехтовальный зал. Он у нас большой и в это время почти всегда пустой. А если кого и принесет, без нужды к нам не подойдут.
Фехтовальный зал действительно был большой, размером почти с наш школьный спортзал, и сейчас в нем никого не было.
– Сколько лет вы в гвардии? – начал я издалека.
– Скоро уже три десятка, а с чего такой интерес к моей персоне, милорд?
– Сейчас объясню. Только прежде хотелось бы узнать, как вы оцениваете принца Стаха?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
