…Только тогда Ганнибал распустил по своему лагерю слух о своей тяжелой болезни, чтобы усыпить бдительность противника, который тоже имел своих осведомителей во вражеском стане. Однажды глубокой ночью отборный 10-тысячный пунийский отряд из легковооруженных пехотинцев и кавалерии тихо снялся с бивака и скрылся в неизвестном направлении. За день ему предстояло совершить трехдневный переход, отделявший его от Тарента. Впереди скакал отряд из 80 нумидийцев, посланный с двоякой целью: служить передовой разведкой, создавать впечатление обычного грабительского набега и без разбору убивать всех встречных. Не доходя 20 километров до Тарента, Ганнибал устроил то ли в лесу, то ли в овраге привал. Пока солдаты отдыхали и подкреплялись, полководец инструктировал своих офицеров, большинство которых до сих пор не знало о цели ночного марш-броска. Только вечером, с наступлением сумерек, пуны снова тронулись в путь.
День для нападения был выбран очень удачно. В тот вечер начальник римского гарнизона Тарента Гай Ливий посетил устроенную правителем Тарента пирушку. Никон с друзьями, затесавшиеся в компанию пирующих, постарались подольше задержать римского начальника на пьянке-гулянке. Пир затянулся за полночь, увлеченный собутыльниками, Ливий забыл отправить конный отряд «отпугнуть» нумидийскую «банду», грабившую окрестности Тарента. Никон и его соратники заботливо проводили Ливия, уверенного, что в городе все спокойно, до дома. Перехват нумидийских мародеров был им отложен до утра: так сказать, на «свежую голову»! Но заговорщики решили подстраховаться и выставили у дверей префекта… свою стражу, чтобы тот не попытался руководить сопротивлением проникшим в город пунам…
Солдаты Ганнибала подошли к Таренту, когда уже стояла глубокая ночь. Ганнибал приказал зажечь сигнальный огонь на окрестном холме. В ответ блеснул сигнал Никона, и снова все погрузилось в темноту. Карфагенские воины в полном молчании собрались у главного въезда в город – Теменитидских (Теменидских) ворот. Внезапно Никон с друзьями напал на спящих в надвратной башне часовых, перебил их в постелях и распахнул ворота. Ганнибал вошел со своими ливийскими ветеранами в город, а нумидийским всадникам приказал оставаться за городскими стенами и быть готовыми отразить любую вражескую атаку.
Тем временем и Филемен с тремя друзьями на другом конце города подошел к небольшой калитке, через которую он обычно возвращался с охоты. Услышав условный свист, стражник, явно рассчитывавший, что ему, как всегда, что-то перепадет из охотничьей добычи Филемена, приоткрыл маленькую калитку. Со словами «Едва возможно держать такую огромную тушу» Филемен вошел внутрь. Размеры добычи, а это действительно был громадный вепрь, поразили охранника, и он на мгновение отвернулся от Филемена, чтобы получше разглядеть охотничий трофей. В этот момент Филемен ударил его рогатиной в живот. Тотчас в калитку ворвались 30 кравшихся за Филеменом вооруженных воинов Ганнибала. Мгновенно расправившись с остальной охраной, они взломали ворота, и 2-тысячный галльский отряд вступил в город. В полной тишине он проследовал к рыночной площади и там присоединился к Ганнибалу.
Затем Филемен с товарищами, заранее запасшиеся крадеными римскими трубами, заиграли сигнал сбора. Солдаты гарнизона спешили на зов трубы и… становились легкой добычей карфагенян, притаившихся на темных улицах города. В Таренте началось нечто страшное – ночная резня! Горожанам трудно было понять, что происходит. Тарентинцы-греки думали, что римляне вышли грабить город; римские солдаты считали, что это горожане затеяли бунт и предательство. На рассвете римляне узнали пунов, а жители города увидели на улицах трупы римских солдат. Всякие сомнения исчезли: город захватил Ганнибал!
Пунийский полководец снова проявил себя ловким дипломатом и, собрав тарентинцев на городской площади, сначала напомнил им, как отпустил их сограждан, захваченных в плен в битвах при Тразименском озере и Каннах, а потом предложил всем разойтись по домам и написать на дверях «тарентинец». После того как двери всех жителей были помечены, он разрешил своим наемникам разграбить дома римлян и вволю потешиться над их обитателями. Принцип «на войне как на войне» был хорош во все времена. Тем более, что солдатам Ганнибала было чем поживиться у римлян…
И все же полного удовлетворения от захвата Тарента Ганнибал не испытал. Предстояло взять тарентинскую цитадель, где засели уцелевшие от резни остатки римского гарнизона. Его начальник Гай Ливий, успевший спастись из гавани на лодке, организовал крепкую оборону, преодолеть которую было почти невозможно. Акрополь Тарента был защищен с одной стороны морем и скалами, а с другой – огромной стеной и громадным рвом. Ганнибал решил отделить город от акрополя валом. Когда начались работы, римляне попытались совершить вылазку, но были разбиты, обращены в бегство и уже больше не мешали воинам Ганнибала выкапывать ров и насыпать земляную стену. Завершив строительные работы, Ганнибал попытался атаковать акрополь, но безуспешно: римские воины ночью разрушили и сожгли часть осадных сооружений. Теперь все надежды Ганнибал возложил на блокаду акрополя, однако она не могла быть эффективной, пока он имел выходы к морю. Получалось, что засевшие в нем римляне, господствуя над выходом в открытое море, отрезали от него Тарент. Стало ясно, что единственный способ выжить римлян из цитадели – это блокировать его с моря. Выход был найден довольно оригинальный: тарентинские корабли на повозках были перевезены вокруг акрополя, спущены на воду и стали на якоря у входа в гавань. Однако пока акрополь оставался в руках римлян, даже завладев Тарентом, воспользоваться его морским портом для связи с родиной Ганнибал не мог. Тем более, что, владея соседним Брундизием, римляне продолжали контролировать морские подходы к Таренту.
В очередной раз Ганнибал пришел к выводу, что самым надежным и «экономичным» способом овладения вражеским городом либо крепостью, безусловно, является… предательство и хитрость! Организовав с моря и суши осаду тарентинского акрополя, карфагенский полководец удалился из города.
После того, как на его стороне оказались Метапонт с Гераклеей, позиции Ганнибала на юге Италии заметно окрепли.
Глава 7. Капуанская дилемма
Пока Ганнибал брал Тарент, большие силы двух римских консулов 212 г. до н. э. – плебея Квинта Фульвия Флакка и нобиля Аппия Клавдия Пульхра – готовились осадить союзную ему «столицу южной Италии» – Капую. Жители этого второго по величине города Италии были римскими гражданами, но без права голосования. Римляне прекрасно понимали, что утрата этого знаменитого и могущественного города повлекла за собой измену части италийских городов и лишь возвращение Капуи восстановит уважение к римской власти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
