Им придётся удовлетвориться этим ответом. Война со мной пока не нужна никому из нас.
А совет продолжался.
* * *
Я думал, что находится в таком могущественном обществе будет весело. Но это был один из скучнейших вечеров в жизни. Они обсуждали экономику и политику, добычу зерна и рекрутскую повинность. Будто они все были заодно.
Но всё это было временным. Когда Орёл покончит с узурпатором Тимофеем, то все семьи опять будут вести свою игру. Да и никто не прекращал её вести, включая меня самого.
Каждая голова Орла делала так, как выгодно ей. Даже если одного Романова поменяют на другого, в Орле просто сменится одна из голов. Хотя, кто знает?
Орёл далеко не так сплочён, как хотел казаться.
Под вечер стало совсем холодно. Мы с Алексом вышли на пристань недалеко от дворца. Наш катер с охраной ожидал нас.
– Домой? – спросил Алекс.
– Домой, – согласился я.
Надо укрепить оборону. Денег в хранилище дохрена, хватит и на это. Ещё надо усилить остров Шуваловых и Строгановых. И когда‑то ещё взяться за Морозова.
А вот и он сам. Вернее, его быстроходный катер промчался вдоль набережной. Облитые рыбаки, облокотившиеся на парапет с удочками в руках, громко ругались и грозили вслед катеру.
А я тоже смотрел ему вслед. Одна мысль не давала мне покоя.
– Знаешь, что Алекс? – я повернулся к нему. – Объявляй план Б.
– Что? – он удивился на пару мгновений, но полез в карман куртки за рацией. – План Б, начинаем!
– Спасибо, – сказал я.
– Но зачем? – спросил Алекс. – Ведь нас же не преследуют.
– Отправляйся на мой остров, Алекс. А я в другое место.
– Но куда?
Я шёл к набережной.
– Ого, у тебя клюёт! – воскликнул один из рыбаков другому. – Тяни давай!
– Да не лезь ты под руку! – возмутился тот, у которого клевало. – Не мешай. Ого, какая здоровая!
Он тянул изо всех сил, вытягивая из воды что‑то очень большое.
– Ещё немного, родимая! – кричал рыбак. – Давай‑давай‑давай!
Показалась его добыча. Небольшая подлодка всплыла прямо перед рыбаками. Они с широко открытыми глазами смотрели, как открылся люк наверху, и показался один из французов, Тот, который длинноносый.
Мой план эвакуации на случай, если бы встреча прошла совсем иначе. Вместо этого, я воспользуюсь другим маршрутом.
– Князь, но куда ты? – спросил Алекс.
– В Академию. Мне надо знать, почему Морозов так туда стремится.
А это неспроста. Я догадывался, что его интересует. Вернее, кто.
И я собирался нарушить все планы Морозова, какие есть. Он против меня не вывезет.
Глава 5
Подлодка медленно всплывала на поверхность. Француз в вечном свитере, который никогда не снимался, что‑то сказал и захохотал. Длинноносый засмеялся в ответ, но получил шлепок по затылку и замолчал.
– Уже прибыли? – спросил я.
Оба закивали. Я осторожно прошёл к люку, стараясь не задеть понапиханной тут аппаратуры и кучи всяких кнопок. Нажмёшь что‑нибудь и прощай, секретная подлодка, которую умудрились стащить контрабандисты.
Я открыл люк, и на лицо мне полилась вода. Погода снаружи была в самый раз. Проливной дождь и туман, в котором мне будет легко проникнуть везде, куда захочу.
Пока добирался до берега, вымочил весь костюм до нитки. Света меня за это точно грохнет. Пиджак превратился в какую‑то тряпку, брюки прилипли к ногам, а в туфлях теперь неприятно хлюпала ледяная вода. Вот в таком виде надо было бы тащиться на встречу Пятиглавого Орла.
Землянки, естественно, никуда не делись. Вход в одну из них был приоткрыт, оттуда доносился запах чего‑то пригоревшего. Я, тихо матерясь про себя из‑за хлюпавшей воды, побрёл туда.
По‑хорошему бы стоило заглянуть в Камень… по‑хорошему бы стоило не самому рисковать, а отправить вместо себя кого‑нибудь другого. Мне теперь по статусу не положено самому подставляться под пули.
Но ребятами я рисковать не хотел, а никого другого у меня под рукой пока нет. Да и я лучше знаю, что нужно сделать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я заглянул в землянку. Внутри несколько человек, скорее всего, контрабандисты, играли в карты и весело что‑то обсуждали. Среди них сидел месье Жене, начальник охраны Академии. Ну надо же, он выжил.
Жене при виде меня открыл рот от удивления, а контрабандисты нахмурились. Но один пододвинул ко мне стул, а другой налил вина из кастрюльки на плитке, очень тёплого. Третий подвинул какой‑то салат с морепродуктами. А отличные парни.
– Максим? – наконец спросил Жене. – Вы как здесь оказались?
– Приехал за кактусом, – сказал я. – Старый Герберт ещё цел?
– Да, в моём кабинете. Но как вы оказались…
В землянку вошли хозяева подлодки‑Малютки. Контрабандисты, конечно, знакомые друг с другом, приветствовали их радостным гулом. Зато про меня пока забыли и теперь никто не мешал моему разговору с Жене.
– Как ваш маленький бизнес по контрабанде? – я показал рукой вокруг.
– Стоим без дела. Весь остров обложили военные, патрулируют днём и ночью, а подлодка уплыла, – Жене неодобрительно покачал головой.
– Мне подлодка нужнее, – сказал я. – А вы остались начальником охраны? – я кивнул на его мундир. – До сих пор? Тимофей же ненавидит французов. Даже больше, чем англичан, это всем известно.
– Больше ставить некого, – ответил он. – Всю охрану он забрал в армию вместе со студентами старших курсов. Все армейские офицеры заняты, а кому‑то надо разбираться с камерами и… в общем, теперь всей охраной занимаюсь я один.
Я отхлебнул тёплого, немного кислого вина. А неплохо согревало, надо спросить, что они туда добавляли. Какие‑то фрукты, апельсин там точно есть, и пряности.
Только что радовавшиеся французы вдруг начали яростно ругаться и пихаться друг с другом. Кажется, это из‑за того, что та парочка из мужика в свитере и длинноносого теперь работают на меня, а не помогают остальным перевозить грузы.
Но команда успешно отбивалась от всех упрёков, крича ещё громче.
– Тише, – попросил Жене. – Или армейцы нас услышат и узнают, что мы здесь.
Ссора притихла, теперь они просто яростно шептались. А месье Жене повернулся ко мне.
– Кстати, – он поднял указательный палец. – Насчёт камер. Помните, тот случай со взрывом в учительском домике?
– Помню, – ответил я.
Это когда Трофимыч подложил бомбу в тот домик, где находились Света и Лера. Только тогда мы не знали, что Трофимыч предатель.
– Одна из камер засняла нечто странное, – месье Жене начал шептать. – Как один человек прыгнул в пруд и исчез, а потом появился в другом месте в нескольких сотнях метрах. Это было через пару дней после взрыва. На камере видно его лицо.
– Я знаю, кто он, – я допил вино и поставил кружку на стол.
Надо было раньше потребовать от Жене, чтобы смотрел камеры. Тогда бы Трофимыч не застал меня врасплох.
– Он был не один. С кем‑то разговаривал. И тот человек совсем не удивился, когда перед ним применили водную телепортацию.
– А это интересно. Кто он?
– Не знаю, он стоял спиной к камере. А другие его не засняли. Но я не искал подробно. Если хотите, то…
– Записи в вашем кабинете?
– Нет, в помещение охраны в другом корпусе, но там никого.
– Встретимся там через час, – решительно сказал я. – Не опаздывайте.
* * *
Добрые контрабандисты поделились со мной свежей походной одеждой в камуфляжной раскраске и сухой обувью. Самое то, не хватало бы ещё шляться по джунглям в дорогом костюме и туфлях. Жаль только, что у них не было оружия, а беретту я оставил дома.
Перед встречей с Жене надо сделать ровно два дела. До первого было совсем недалеко.
Возле Храма мартиров торчали посторонние.
– Ну что ты там так возишься? – возмутился человек в чёрной форме и с измазанной чёрной краской лицом.
