КАРМЕЛО (хватая Эдуардо и приставляя к его боку дуло револьвера). Целуй башмаки, как если бы они были двумя твоими сыновьями, которые уезжают за границу. Вложи в эти поцелуи всю свою страсть!
ЭДУАРДО (с отвращением становится на колени). Хорошо, хорошо…. Сейчас попробую…
КАРМЕЛО. Говори: любезные мои дети!
ЭДУАРДО (на коленях). Любезные мои дети!..
Он уже вот-вот готов поцеловать башмаки Кармело, но тут появляется КОНЧЕТТА МЕЛЕ.
КОНЧЕТТА (озадачивается). Дон Эдуардо! Что вы делаете?
ЭДУАРДО. (все еще на коленях). На помощь! Скорее! Он рехнулся!
КОНЧЕТТА (отнюдь не испуганная револьвером, бросается между Кармело и Эдуардо). В чем тут дело? Чего от вас хочет этот тип?
ЭДУАРДО. А черт его знает! Уверяет, будто я знаю вдову Соррентино… Заставляет меня петь и танцевать… Клянется, что его ботинки доводятся мне сыновьями… и что сыновья уезжают в Венесуэлу… (Кричит, но уже бодрым голосом.) Псих! Идиот!
Кармело пытается схватить Эдуардо, но Кончетта дает ему две затрещины и отталкивает к двери.
КОНЧЕТТА. Вон! Вон отсюда! Убирайся! Уродина! Обезьяна!
КАРМЕЛО. Ладно… Уйду… Но будьте уверены, я еще вернусь.
КОНЧЕТТА. И найдешь меня! (Дает ему еще одну затрещину.)
КАРМЕЛО спасается бегством. КОНЧЕТТА, преисполненная достоинства, запирает дверь и, обеспокоенная, подходит к Эдуардо, который откинувшись в кресле, старательно утирает носовым платком холодный пот.
(Подсаживается к нему, отбирает платок и сама обтирает ему лоб; поглаживая и утешая его.) Ну, будет, будет… А может, холодный компресс? Можно даже с уксусом?
ЭДУАРДО. Спасибо… Не беспокойтесь. Вы очень добры!.. (Надевая ботинки.) Бог мой! Вот профессия! Где предусмотришь, где не предусмотришь — тут сам черт ногу сломит!
КОНЧЕТТА (обнадеженная). Хоть поняли — и то хорошо! Не таков ваш возраст, чтобы…
ЭДУАРДО. Что? И кто это говорит? (Смотрит на нее, словно впервые увидел.) Кто вас звал? Откуда вы взялись? С потолка? Со стен? Выползли из-под пола? С помощью каких бесовских чар?
КОНЧЕТТА. Да нет же, нет… (Тихо.) Я просто принесла вам деньги, которые я выручила за проданные вещи … Вот… Здесь четыре тысячи лир.
ЭДУАРДО (смягчившись, опускает деньги в карман). Честное слово, вы для меня тайна! Гонишь вас в окно, вы влетаете в дверь! Правду говорят, что в любовной войне выигрывает беглец… Но ведь какая же между нами любовь?
КОНЧЕТТА (раздумчиво). Дон Эдуардо… Без взаимности. Одна сторона любит, и… ладно! Конечно, взаимность была бы еще лучше. Но на нет и суда нет… Как вам кажется?…
ЭДУАРДО. Донна Кончетта… склонность без… цели… вы понимаете меня?.. подобна тележке без колес…
КОНЧЕТТА. Вы думаете, тележек без колес не бывает? Я вот помню, что в детстве я и мои подружки очень даже любили забавляться в тележках без колес. Дон Эдуа, каких только путешествий в них мы не совершали. В них путешествовали на край света!
ЭДУАРДО (обрывая ее). Будет… будет… знаете, как бы я поступил на вашем месте? Я бы усыновил ребенка.
КОНЧЕТТА. А если он с возрастом не будет походить на вас?
В дверь, ведущую в закуток Дженнаро стучат.
ЭДУАРДО. Кто может быть в той коморке? (В сопровождении Кончетты подходит к двери.) Кто там?
СОРРЕНТИНО (голос). Нас тут заперли!
ЭДУАРДО. Кого вас?
СОРРЕНТИНО (голос). Меня и эту … как ее зовут Пальяруло…
ЭДУАРДО. Милые мои… Тотчас отопру… Господи, что же это такое?…. Где ключ? Куда его запропастили?
ПАЛЬЯРУЛО (голос). Его забрал дон Кармело, мясник, влюбленный в эту… как ее Соррентино!..
ЭДУАРДО. Так чего же ждать? Позовите его! Кончетта, будьте добры, сходите к нему…
КОНЧЕТТА (направляясь к двери). Бегу…
ЭДУАРДО (возле двери, ведущей в закуток). Милые мои дамы… Прошу набраться терпения… Сейчас все будет в порядке … Впрочем, все обернулось даже к лучшему. Я уже давно подумывал, а не пора ли представить госпожу Пальяруло госпоже Соррентино? И вот на… они сами познакомились… Пусть лед будет сломан, вам надо подружиться. Там полно всяких напитков, крепких и некрепких… наливайте… пейте….
Стук в главную дверь. ЭДУАРДО идет открывать. Входит ГРАЦИЕЛЛА.
ЭДУАРДО отвешивает ей поклон в лучшем испанском стиле.
Вы, Грациелла? Вот радость! Проходите! Располагайтесь! (Взгляд в сторону закутка.) Пяток минут для вас у меня всегда найдется.
Присаживаются на диванчик.
ГРАЦИЕЛЛА. Спасибо, дорогой профессор…
ЭДУАРДО. Что? Какой я профессор?
ГРАЦИЕЛЛА. Изящных манер. Я еще не поблагодарила тебя за великолепные розы. Может, продолжим разговор, начатый прежде?
ЭДУАРДО. С удовольствием… Значит, я вам говорил…
ГРАЦИЕЛЛА. Нет, это я говорила тебе…Эдуардо, поцелуй меня…
ЭДУАРДО (смущенно). Поцелуй? Э, нет, Грациелла, значит, мы друг друга не поняли… О поцелуе не может быть и речи!
ГРАЦИЕЛЛА. Почему?
ЭДУАРДО. Что за вопрос! Прежде я должен был относиться к вам со всевозможным уважением, хотя бы потому, что вы были замужем. Нынче — я должен относиться с еще большим уважением, поскольку вы — вдова.
ГРАЦИЕЛЛА. Но я же люблю тебя! Кто требует от тебя такого уважение? Ни вчера, ни сегодня я вовсе не хотела, чтобы меня так уважали! Давай быстро отказывай мне в уважении!
ЭДУАРДО (отстраняясь). Нет, нет и нет! … Напротив, я должен уважать вас всеми фибрами моей души. Я должен привить вам чувства гордости и достоинства, сопряженные с вдовством! Если будете следовать моим советам, то наступит час, когда вы будете произносить: «Я вдова Каммарота», как иные произносят «Я мисс Европа».
ГРАЦИЕЛЛА. Эдуардо!
ЭДУАРДО. Предоставьте все это мне! Я знаю, как достигается подобное благочиние. Возвращайтесь домой и соберитесь с духом. Потом слегка поужинайте… Я составлю вам компанию, мы с тоской будем вспоминать бедного Джачинто и посадим деревце верности в садике воспоминаний. И так, с течением времени, дон Джачинто станет в наших сердцах живее прежнего.
ГРАЦИЕЛЛА (слушая Эдуардо со все возрастающим удивлением, схватывает его за плечи и встряхивает, словно желая разбудить). Уж не рехнулся ли ты? Верность? Воспоминание? Деревце? А о моей молодости ты забыл? Куда ты ее денешь?
ЭДУАРДО. Позаботимся и о ней… (Глядя на соблазнительные формы Грациеллы.) Время от времени спиритический сеансик… Ну, скажем, раз в неделю… (Хихикает.)
ГРАЦИЕЛЛА. Не болтай чепухи! Уж не принимаешь ли ты меня за одну из твоих дурочек-клиенток?
ЭДУАРДО (закрывая ей рот ладонью и бросая быстрый взгляд в сторону закута). Тсс! Ты права! Два раза в неделю… (Смотрит на Грациеллу.) А может, и три! Ну, как?
ГРАЦИЕЛЛА. Дело не в количестве, а в качестве!
ЭДУАРДО. Ну, тут уж ничего не поделаешь! А ты что можешь предложить?
ГРАЦИЕЛЛА. Право полной собственности.
ЭДУАРДО. Полной собственности… то есть как?
ГРАЦИЕЛЛА. Абсолютно полной, без всяких там исключений….
ЭДУАРДО. Мне крайне досадно, Грациелла…. Я польщен… но по известным причинам вы не можете получить этого полного права…
ГРАЦИЕЛЛА. Ох, и ребенок же ты! Тебе и пятнадцати лет не дашь! (Гладит его руку.) Предоставь Грациелле быть твоим поводырем… Не упрямься… так… помаленьку … расслабься…
ЭДУАРДО ребячливо заелозил на диване, как бы выражая протест. Но ГРАЦИЕЛЛА перехватила его руку и ею стала водить по своей ноге. ЭДУАРДО, охваченный волнением, придвинулся к Грациелле, которая перехватив его вторую руку, положила ее себе на талию.
ЭДУАРДО (моргая). Ничего не пойму… совсем ничего…
ГРАЦИЕЛЛА. Вот это-то ты и должен делать: ничего не понимать… Сойди с рельс, Эдуа… Не упорствуй… сойди с рельс…. Поцелуй меня!
Следует продолжительный горячий поцелуй. Отдышавшись, ЭДУАРДО снова тянется к ней с поцелуем, но на этот раз отстраняется ГРАЦИЕЛЛА и вскакивает с дивана.
