– Милая моя, как же ты исхудала! Но я понимаю, болезнь. Надеюсь, что теперь все хорошо и мы сможем готовиться к торжеству. Скоро бал. Мы должны все успеть.
– Да, конечно, королева… – я совершенно забыла, как ее зовут. Написала книгу и не помнила. Обычно у меня листок с именами и подсказками. Королева Чанир или Пиир. Нужно у кого-то спросить. Например, у принца.
– Милая, сколько раз тебе говорила, называй меня просто Карин. Мы не раз договаривались об этом.
Значит, королева Карин. Почти угадала. Улыбнулась и кивнула.
– Королева, слишком не нагружайте мою принцессу. У нее был сложный день.
– Ночь… – зловеще прозвучал комментарий темного принца, от которого стало жарко. И вот кто его просил уточнять?
Обернулась, всматриваясь в наглый взгляд Ансгара. Сейчас он вновь напоминал обнаглевшего кота.
– Она была с тобой? – с непониманием переспросила женщина, выдавая порцию презрения старшему сыну короля. Было очевидно, что королева ненавидит темного принца.
– Со мной… – в тон ответил Ансгар.
– Надеюсь, он не обидел тебя, дорогая?
– Нет, что вы.
– Я знаю, как ты относишься к Ансгару. Он тебя пугает и, разумеется, вызывает…
Не слушала, молча двигалась за женщиной, перешедшей в разговоре на бал с перечислением гостей. Насколько понимала, готовился грандиозный прием.
* * *
Наблюдала, как дочь нянюшки складывала мешки с грязным бельем в прачечной. Столько ярости и обиды в каждом движении, что стало не по себе. Приблизилась к ней.
Пришла пора нам подружиться.
– Привет, Дивона.
– Добрый день, принцесса Мавелла.
– Дивона, я помню, ты вкусно печешь пироги…
– Я? Да… – девушка смутилась, не ожидала подобного разговора.
– Ты бы не могла испечь на праздник пирог?
– Но я ведь черновая прислужница. Вы забрали меня из кухни, чтобы… чтобы… – на ее глазах заблестели слезы. Обида до сих пор жила в ее сердце.
– Я уже поговорила с королевой и попросила перевести тебя в кухню. И теперь ты будешь ответственная за десерты.
– Что?
– За сладкие яства.
– Правда? Я могу?
– Да. И это нужно было раньше сделать.
Девушка растерянно смотрела, хотела уйти, но задержалась, не зная, как быть. Надо бы добить до кондиции счастья. Одним врагом меньше.
Сегодня у меня весь день на это ушел. К сожалению.
– Дивона, и еще… я хотела попросить прощения. Прощения за то, что вырвала тебя с того места, что ты любила, и забрала к себе в прислужницы. Я не поняла твоих стремлений и наивно посчитала, что ухаживать за принцессой для тебя будет наивысшей радостью. Прошу простить.
– Я понимаю, – пролепетала девушка и шмыгнула носом, – и очень вам благодарна.
– Тогда иди, мы уже предупредили главного повара. Ступай.
Девушка рванула к черновому входу в замок, а потом вернулась, схватила за руки и прошептала с чувством:
– Спасибо, принцесса. Благодарю вас от всей души!
Стояла и смотрела, как она бежит к калитке, припрыгивая и довольно что-то выкрикивая. Радовалась.
«Ну вот, исправила ошибку…» – подумала, вспоминая, кто там по списку дальше. К сожалению, заносчивость и простота принцессы обидели многих. Она сама не знала, считала это нормой. Пока с королевой бегали, я между прочим узнавала про всех обиженных принцессой, а после исправляла ситуацию.
Весь день на это ушел.
Присела на лавку и подумала, что осталось так мало времени. Сегодня уже бал, а в полночь свадьба.
– И что, принцесса у всех попросила прощения? Весь замок об этом судачит, – на горизонте появился принц Ансгар. Вечно незаметно подкрадывается.
– Ммм… не хотелось бы, чтобы на нашей свадьбе у кого-то был зуб на невесту.
– Боюсь, у твоего жениха с его зазнайством и самомнением… врагов на весь замок наберется. Твои мелкие недовольства канут в море его святой безжалостности, – едко заметил принц.
Не ожидала. Я ведь должна была все исправить. Лишь я. Но как, если принц умудрился настроить против себя народ? И когда успел? А на вид одуванчик.
– Разве нельзя это исправить?
– Разве есть необходимость? Он тщеславен, всех считает ничтожествами… – отмечая мое вытянутое лицо, темный принц усмехнулся. – Вижу, что не ожидала, принцесса?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Сглотнула и поднялась. Настроение окончательно испортилось. А я-то, глупая, наивно верила, что всех задобрила.
– Тогда… нужно с ним поговорить…
Хотела пройти, когда рука Ансгара остановила.
– Расскажи мне, что тебя беспокоит, и я все решу.
– Обеспечишь мне жизнь?
– Да… – без тени сомнения произнес принц.
– Но как? Это ведь не твой роман… – прошептала и оттолкнула его руку, двигаясь в сторону замка. Была расстроена. Неужели, правда, ничего не сделать? Если принц Кун нажил столько врагов, то нереально убедить всех за несколько часов.
Глава 14
Шикарное белое платье смотрелось на мне изумительно. Любовалась отражением в зеркале и не могла наглядеться. И все эти кружева на груди, оборки, которые так не любила описывать в романе, сейчас вызывали восторг.
Покружилась, отмечая, как плавно порхают при движении юбки, и прикоснулась пальцем к отражению. Переживала, не знала, как пройдет сегодняшний бал и чем закончится обряд бракосочетания.
Раздался стук. Обернулась, со страхом понимая, что время пришло.
В комнату вошел принц. Он выглядел чудесно. Мой главный герой. Неотразимый и статный.
– Как настроение у моей нежной принцессы?
– Готова… – прошептала, невольно ощущая тревогу.
– Тогда пойдем, – он взял за руку и повел из комнаты.
В огромном просторном зале народу собралась тьма, яблоку негде упасть. Нарядные и красивые гости кружились парами под льющиеся мелодии, исполняемые оркестром. В центре находилась величественная елка. Пушистая, колючая, упирающаяся в потолок. Хвойный аромат, идущий от нее, заполнил легкие.
– Можно вас пригласить? – воодушевленно предложил Кун, чуть склоняя голову.
– Да, конечно, – пролепетала, пытаясь сотворить реверанс. Я же видела фильмы, ничего сложного. Вероятно, получилось криво, так как принц на мои старания весело улыбнулся.
Дальше полилась музыка, и я двигалась под льющиеся аккорды и улыбалась.
– Сегодня в полночь ты станешь моей женой. Я самый счастливый мужчина на свете.
Оставила без комментария его чувственное признание. Не испытывала эйфории, с каждой секундой все больше нервничала.
Мы остановились. Кун смотрел некоторое время, чего-то выжидая, а потом наклонился и поцеловал.
Ничего не почувствовала. Вот совсем. Будто со стеной чмокнулась. На слабенькую троечку. Не сравнится с поцелуем темного принца. Стоило вспомнить, как почувствовала прожигающий взгляд. Повернулась и увидела ЕГО.
Темного принца.
Ансгар стоял у двери и смотрел на нас. Пристально, ничего не пропуская. Медленно перевел взгляд на огромные часы у камина, на которых показывало одиннадцать часов вечера, и скривился.
Думала, на этом все, но темный принц удивил, прямым ходом направившись ко мне.
Не хотела и в то же время жаждала, чтобы он подошел.
– Прошу подарить мне танец, – попросил он, склоняя голову в знак уважения.
– Ты переходишь все границы! Через час она станет моей женой, а я королем. И первым делом я прогоню того, кто не заслуживает находиться в замке! – жестко заявил Кун, раздражая не только темного принца, но и меня. Чего так взбесился? – Немедленно покинь мой замок!
Застопорилась, не ожидая, что король так может поступить. Он же добрый. Что происходит?
– Сынок, что он хочет от тебя? – появилась благоухающая королева в светлом пышном платье с огромным вырезом на груди. Она ударила по руке темного принца. – Что тебе нужно? Надеешься на чудо? Твой отец лишил тебя наследства, поэтому ты никогда не будешь королем. Только мой сын…
Стояла с открытым ртом, понимая, что тогда Ансгар мне рассказал историю своей жизни. Получается, король Дамир обесчестил мать принца и привез ее в замок, а потом забрал сына.
