Распахнув в доме все окна, Эмили достала из шкафа большой и тёплый плед. Укутавшись с ног до головы, она удобно разместилась на диване, стараясь не высовывать даже нос, и наслаждалась обществом брата.
Избавившись от такой каторги как уборка, Мэтт сел за просмотр обожаемых им фильмов ужасов. Через несколько часов однообразного кино Эмили уснула у него на плече. Улыбнувшись, Мэтт поправил сползший на её правое плечо плед и обнял Эмили.
Он и сам прекрасно понимал, они уже не те, кем были раньше. Но сейчас, когда Мэтт смотрел на свернувшуюся клубочком сестру, ему казалось, что ничего не изменилось.
Наблюдая за Эмили, Мэтт и сам невольно уснул. Их обоих внезапно разбудил громкий сигнал оповещения на компьютере.
Вздрогнув, Эмили не сразу поняла что происходит. Невинно улыбнувшись, она посмотрела на Мэтта.
— Ну хорошо, хорошо. Я прочту. — резво встав, он несколько раз посмотрел на часы, и лишь тогда сел за компьютер.
«Привет, Эмили! Это Лилу. Давай встретимся завтра? Сегодня я занята.»
Цитируя письмо, Мэтт разочаровано развёл руками.
— И это всё?
— Ответь: «Привет. Хорошо. Встретимся завтра.»
Сбросив с себя плед, Эмили отправилась спать. Она была рада пришедшему письму, ведь не думала, что Лил вообще даст о себе знать.
Добравшись до комнаты и быстро нырнув под одеяло, она сжала его обеими руками приготовившись видеть красочные сны.
Внезапно захлопнувшееся окно, заставило её открыть глаза. По спине пробежал холодок, от ощущения, что она в комнате не одна. Быстро подбежав к окну, Эмили распахнула его, впустив в спальню порцию свежего воздуха.
Выглянув на улицу, она не увидела ничего кроме пустой дороги освещаемой фонарями. Пристально осмотрев дорогу ещё раз, Эмили успокоилась. Сделав несколько провальных попыток уснуть, она не включая свет, нашла свою одежду, и, собравшись, на цыпочках вышла в коридор. Подойдя к спальне Мэтта, ей удалось тихо приоткрыть дверь. Сидя на кровати в огромных наушниках, в которых громко играет музыка, он играл в какую-то игру на своём ноутбуке. Захватив с собой немного печенья, Эмили вышла из дома. Пёс настороженно выбежал из будки, но прежде чем он успел залаять, ей удалось отвлечь его лакомством. Улица так и осталась неприветливо пустой. Где-то неподалёку играла музыка, скорее всего, в баре. Дома по обе стороны дороги, были практически лишены света. Разве что кое-где во дворах светились дополнительные фонари. Одна из собак начала лаять, через пару минут к ней присоединились ещё несколько, затем ещё. Дойдя до моста, Эмили уже слышала огромный гул. От этого лая, ей стало не по себе. Подойдя к поручням, она облокотилась на них, закрыв глаза. Лёгкий ветер слегка коснулся её лица, и Эмили обратила внимание на небольшую записку, лежавшую практически рядом с её рукой.
Не придав никакого значения клочку бумаги, она засмотрелась вперёд. Нет, там не было ничего особенного, только темнота. Однако свежий, прохладный воздух подействовал на Эмили совершенно противоположно. На неё начала накатывать лёгкая сонливость. Ветер подул снова, и записка упала на землю. В этот раз интерес Эмили дал о себе знать.
Медленно развернув, она прочла содержимое вслух.
«Я у озера. Надеюсь, что ты придёшь. Лилу».
— Но как…? — Эмили не смогла произнести ничего более, она даже ущипнула себя за руку, так как подумала, что на секунду прикорнула.
Это был определённо не сон. Сжав в руке записку и сделав несколько шагов назад, Эмили краем глаза пыталась поймать хоть чей-нибудь силуэт. Неужели Лилу решила её разыграть?
Если она думает, что я испугаюсь, она ошибается. Подумала Эмили, прокрутив в голове предупреждения о том, что здесь творятся ужасные вещи.
Любопытство всё больше прогоняло желание вздремнуть. Не теряя драгоценных минут, она зашагала к месту встречи.
Из-за поспешной ходьбы Эмили быстро устала, однако продолжала настойчиво идти вперёд. Дорога казалась бесконечно длинной, а темнота встречающая её, необъятной. Издалека по-прежнему доносился дикий лай собак. Вот только в этот раз, к нему присоединился ещё и вой, самый настоящий волчий вой.
Эмили никогда не видела тут волков, да и сейчас не жаждала встречи с ними. Сменив быстрый шаг на бег, она спустя пять минут достигла места назначения.
Луна укрытая толстым слоем туч, не отражалась на воде, поэтому, озеро казалось таким мрачным, а вода в нём — мёртвой.
Подойдя к подножью террикона, Эмили попыталась вглядеться в густую темноту и увидеть там Лил.
Бесполезно. Террикон слишком высокий, а на улице ночь. Осталось полагаться на интуицию, которая подсказывала, что Лилу уже давно там.
Взявшись рукой за торчащую из породы ветку, Эмили осторожно начала подниматься наверх. Делая шаг за шагом, она находила всё новые ветки, за которые можно ухватиться.
Несмотря на то, что подъём занял некоторое время, всё же ей это удалось.
Здесь ветер вёл себя гораздо суровее, чем внизу. Ветки единственного дерева то и дело, жалобно скрипели, а иногда, самые хрупкие из них обламываясь, падали на землю.
Подойдя к самому краю террикона, она посмотрела вниз.
— Здравствуй, Эмили.
В груди всё сжалось от одной мысли, что Лил не имеет к записке никакого отношения. Но может ей просто показалось, и там никого нет? В надежде, что она не увидит ничего кроме пустой вершины, Эмили несмело обернулась. Стоявший возле дерева парень, поймав её взгляд, подошёл немного ближе.
Сделав шаг назад, Эмили не рассчитала расстояние и оступившись, упала вниз. Она успела прикрыть лицо руками, ощущая, как ветки царапают кожу, а пыль попадает в глаза. Ударившись головой о камень, она потеряла сознание.
12
Очнувшись, Эмили сразу ощутила, как сильно у неё болит голова. Будто по ней одновременно начали стучать сотни маленьких молоточков. Медленно открыв глаза, она обнаружила, что лежит на чьём-то плаще.
Каждая нота голоса Лилу, которую Эмили сейчас могла услышать, мучительно отражалась ещё большей головной болью.
Повернувшись в сторону звуков, она увидела как Лил толкнула какого-то парня.
— Ты думал, я не узнаю? Что ты с ней сделал? — озлобленно хрипела она.
— Если я не тронул её раньше, значит, тебе не о чём беспокоиться. Ты сама всё видела.
Сменив тон на более тихий, они продолжили спор. Иногда проскальзывали громкие угрозы, но и их Эмили слышала с большим трудом.
Стараясь подняться, она не заметила уже сидящую рядом с ней Лилу.
— С тобой всё в порядке? Ты цела? — растерянно спросила она.
— Всё хорошо. — натянуто улыбнувшись, Эмили ещё раз попыталась привстать, однако ей не позволили.
