— Хм… просто расскажи о себе, я вижу, что ты воспитан, благороден…
— Отец был молод, когда встретил мою маму. Это случилось всего лишь раз и по обоюдному согласию, — прервал меня Фрэнк, тяжело вздохнув, продолжил, — я не виню маму, отец умело пользовался своей приятной внешностью и обезоруживающей улыбкой, но ты наверняка знаешь, ведь очень похожа на него.
— Угу, — невнятно промычала, старательно жуя, чтобы не сболтнуть лишнего.
— Спустя три года после моего рождения, отец женился на твоей матери, а нас отправил сначала в деревню, купив там домик. После, сюда, твоя мать не любила этот особняк и приезжала всего один раз. Отец не сказал ей обо мне, как, впрочем, и ты не знала о моём существовании, но это обычно в таких случаях.
— Ну да, — буркнула себе под нос, спешно запихнув в рот вилку с салатом, иначе выскажусь.
— Жить здесь мне больше нравилось, красивый дом, много книг. Я не наследовал имущество, но жил хорошо. Отец нанял для меня гувернёра, а после учителя… здесь я был хозяином.
— А потом родители погибли, дед от тебя сразу не был в восторге, и ты лишился всего, — горько усмехнувшись подытожила.
— Да, платить слугам перестали, и они разбежались, налог с деревни, естественно, сначала поступал деду, ну а после ты знаешь. Я старался первое время содержать дом, но оказалось это слишком дорого. В городе попытался работать, но много ли дадут мальчишке… а пару лет назад заболела мама и мне пришлось вернуться. Особняк был разграблен, всё что есть в сторожевом домике я забрал у деревенских.
— И ты подался в разбойники?
— В соседнем графстве мы немного вытрясаем монет из заезжих гостей, — залихватски улыбнулся Фрэнк, совершенно не стесняющийся своего занятия, — и да, я помню об обещанном проценте от прибыли, но не понимаю, чем будешь отдавать.
— Дай время, мне надо осмотреться, но для этого нужно попасть в город.
— Верхом ты не доберёшься, а кареты у меня нет.
— Телегу у старосты взять? — предложила мужчине, задумчиво постукивая вилкой по столу.
— Ну… можно, конечно, но графиня в телеге, — надменно сморщил нос Фрэнк, — лучше подождать выздоровления.
— Я же не предлагаю по городу в телеге разъезжать, — возмутилась я такому недоверию о моих умственных способностях, — доберёмся и дальше пешком.
— Нога, — напомнил ехидно брат, засунув в рот кусок мяса и только когда прожевал, добавил, — я подумаю, что можно сделать.
— Угу, — кивнула, невидящим взглядом взирая сквозь намытое окно, на ту самую берёзу, спросила, — лист бумаги есть? И карандаш?
— Есть в домике, принести?
— Позже, поёшь сначала.
Карандаш, несколько листов серой бумаги мне вручили уже через тридцать минут. Оставив в одиночестве в гостиной, уложив на мою ногу кашицу из капусты, все сбежали работать. Я же приступила к составлению плана по завоеванию этого мира. Но застряла на первом пункте: «Деньги». Рисуя на листе бессмысленные закорючки, мой взгляд всё чаще устремлялся на берёзу и в голове созрела идея, вот только знаю я немного и придётся немало поэкспериментировать, чтобы получилось то, что задумала.
— Пишешь? — спросил Фрэнк, посмотрев на исчерченный лист бумаги, он с недоумением на меня взглянул, — это что?
— Тягостные раздумья, гениальный план и немыслимое богатство, — перечислила, указывая карандашом на витиеватые закорючки.
— Хм… красиво получилось, — с усмешкой проговорил братец, вспомнив, зачем пришёл, добавил, — Молли и Берта убрали в твоих покоях, нагреватель Бен отремонтировал и в ванной тебя ждёт горячая вода.
— Ура! — обрадованно воскликнула я, украдкой принюхиваясь к себе.
— Да, тебе стоит помыться, — заявил этот наглец, подавившись смешком от моего неслабого удара по спине.
— Эй! Где ваше воспитание, сэр!
— Погибло в неравном бою с совестью, — фыркнул братец, подхватывая меня на руки, — так и быть, донесу тебя, немощную… ай!
До самой комнаты с моего лица не сходила счастливая улыбка. Бывает такое, редко, но бывает, когда ты встретишь кого-то и понимаешь, что он твой. Родной человек, с которым легко и просто. Не нужно переживать и волноваться, что о тебе подумает, он просто принимает тебя такой, как ты есть. Я очень надеюсь, что и Фрэнк чувствует то же самое.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Госпожа, готово! — воскликнула Молли, отступая вглубь комнаты, она и Берта замерли у стены и, казалось, не дышали, ожидая вердикта.
— Невероятно, девочки, как вам удалось за столь короткое время привести в порядок эту комнату, — удивлённо проговорила, осматриваясь, потрясённо пробормотав, — вы такие молодцы.
Окна, на которых висели шторы, непонятно, откуда взявшиеся, сверкали чистотой. Со стен смели пыль, местами свисающие обои подклеили, подумаешь лысые проплешины ещё есть, будем считать это узорами. Ножку кровати подправили и теперь она стояла ровно, а не выпячивалась. На выбитый от пыли и прочей гадости матрас, разложили постельное бельё, пододеяльник из желтоватой ткани стыдливо выглядывал из-под яркого покрывала с розовыми бутонами. Две подушки вольготно развалились на большущем плацдарме и заманивали полежать на них.
— Откуда добро? — ошеломлённо спросила, обходя маленький коврик у кровати.
— В домике под крышей хранил, — с улыбкой ответил Фрэнк. Девчушки сияли словно начищенные пятаки, довольные похвалой.
— И столик с креслом появился, — воскликнула, обогнув высокую кровать, из-за которой их не было видно.
— Луи неплохо знает дерево, а в куче гостиной много чего интересного и сломанного лежит, — пояснил брат, поддерживая меня за руку, добавив, — Ронда сказала, можно снять капусту, а после, как примешь ванну, новую положить нужно.
— Хорошо, — кивнула, пробираясь к ванной комнате, — и здесь красота... Молли, оказывается, на стенах плитка голубенькая, а не серая!
— Да, госпожа, — с тихим смешком ответила девушка, — позвольте идти, мы остальные комнаты приберём.
— Так, себе комнаты выбрали?
— Нет.
— На сегодня хватит, в своих комнатах наведите порядок и достаточно, Фрэнк эту ночь в сторожевом домике поспит, — распорядилась, зная, как девчонки вымотались, а время уже вечереет, — а завтра для него покои подготовим, те, что рядом с лестницей, думаю, подойдут.
— Эмма, я вполне могу жить в домике, — возразил брат, вдруг смутившись.
— Ну вот ещё, — фыркнула, нахмурив брови, — не возражай даже, а кто будет следить за моей добродетельностью, вдруг кавалеров ночами буду к себе в покои водить?
— Води, — хмыкнул Фрэнк, нисколько не тревожась.
— Ага, а кто их потом выгонять будет?
— Уверен, когда они увидят открытую дверь, сами сбегут.
— Так, девочки, мне свидетели не нужны, бегите вниз, выбирать комнаты, на крики о помощи не поднимайтесь!
— Хорошо госпожа, — пискнула Молли, рванув из покоев, за ней следом выбежала Берта, настороженно оглядываясь.
— Моли о пощаде, — зловеще проговорила, вытянув руки, я двинулась к оторопелому мужчине.
— Ай! — через минуту раздался изумлённый вскрик, следом хохот и трусливый братец выскочил в коридор, закрывая за собой дверь, — через три часа ужин, Ронда пирог приготовит.
Глава 10
Глава 10
Ужин я пропустила… Оккупировав ванную комнату, набрала воды в огромную ёмкость, больше напоминающую маленький бассейн. Налила из бутылочки ароматную мыльную жидкость и не без труда стащив с себя платье, с тихим стоном опустилась в тёплую воду.
— Как же хорошо, — пробормотала, ощущая, как моё тело расслабляется, а чуть горячеватая вода приятно согревает подстывшие пальцы ног. Аромат свежей зелени, сладкой сирени и ещё чего-то неуловимого — умиротворял, погружая в волшебную сказку. Я не знаю, сколько пролежала в ванной, на улице уже давно стемнело, а неяркий свет от симпатичного бра на стене, создавал уютную интимную обстановку, что покидать столь приятное местечко не хотелось. Мне и в прошлом мире нечасто удавалось выкроить время для вот такого отдыха. С семьёй у меня как-то не сложилось, муж ушёл к другой спустя пять лет нашего брака, детей у нас не было. Второй раз я не решилась повторить эту авантюру и погрузилась с головой в работу. Начав с обычного специалиста по договорной работе, за несколько лет стала руководителем юридического отдела. Спешить домой мне было не к кому, бабуля, вырастившая меня, умерла, когда мне исполнилось тридцать два года. Я и кота не завела, мне было жаль животинку, которой пришлось бы находиться большую часть времени в одиночестве. И если бы не Наташка наверняка я вообще не покидала офиса, круглосуточно разбираясь в хитросплетениях законов. И даже здесь в ином мире моя жизнь началась с забот, спешного решения различных вопросов, да и выяснить о месте, где я очутилась, тоже не помешает.
