– Сколько лет мы с тобой знакомы, Лолка? – спросил Леня и сам же ответил, что больше двух. – Я думал, что за это время я тебя достаточно хорошо изучил. У тебя, несомненно, есть большие достоинства, но также куча недостатков, с которыми я примирился.
Лола вскинулась было, чтобы заявить, что у него недостатков гораздо больше и что это у нее поистине ангельский характер, если она столько времени терпит своего компаньона, но решила промолчать. Пу И, которому надоело валяться на полу, встал и вышел из кухни. Кота не было уже давно, он сразу же по приходе Лолы понял, что сейчас между компаньонами разразится грандиозная ссора, и улизнул от греха подальше в комнату к Лене. Кот больше всего ценил свой личный покой и не любил шума и криков. На кухне остался только попугай Перришон, тоже предусмотрительно угнездившийся на шкафу. Оттуда он наблюдал за спорящими сторонами с большим интересом.
– Но я никогда не ожидал, просто подумать не мог, что ты такая клиническая дура, – невозмутимо произнес Маркиз.
Это было уж слишком! После такого можно было только кинуться в драку. По крайней мере, запустить в негодяя чем-нибудь тяжелым, например чугунной сковородкой. Но Лола так устала сегодня и измучилась, у нее совершенно не было сил. Кроме того, у нее на кухне не было чугунной сковородки, этого пережитка прошлого. Лола никак не могла согласиться с мнением некоторых домохозяек зрелого возраста, которые утверждали на полном серьезе, что модный тефлон – это конечно замечательно и красиво, но все же где-нибудь в доме всегда должна быть чугунная бабушкина сковородка, потому что только на ней, к примеру, получаются удивительные блины к масленице. Или жареные пирожки с луком и картошкой…
Нет, Лола не могла с этим согласиться. Этак ведь можно черт знает до чего дойти! Сначала не устраивают современные сковородки, потом переходят на чугунные утюги, а потом и в корыте стирать заставят! Тут, конечно, Лола слегка перегибала палку, но так или иначе в ее квартире не было чугунной сковородки. И сил у нее тоже больше не было. Поэтому Лола предпочла никак не отреагировать на «дуру». Она повернулась к Лене и воскликнула:
– В чем это, интересно, я проявила профессиональную непригодность? Я не смогла открыть замок квартиры? Я не сумела выбраться с лоджии, между прочим, без страховки и с огромным риском для жизни?
– Я не об этом, – печально ответил Маркиз, – ты продемонстрировала удивительную артистическую несостоятельность! Я всегда считал, что ты неплохая артистка, с врожденным сценическим талантом, а теперь не знаю, что и думать… ты меня разочаровала!
Что? – Лола все-таки не выдержала и запустила в Маркиза первым, что попалось ей под руку. К счастью, это оказалась не сковорода, а мягкая кухонная рукавичка, которой Леня обычно снимал с огня кофейную турку. – Что ты сказал? Я – плохая актриса? Да я тебя…
– Успокойся, дорогая! – Леня перехватил ее руку и усадил Лолу обратно. – Успокойся и выслушай! Сейчас не время для твоих капризов и непомерных амбиций!
Лола растерянно уставилась на Маркиза и замолчала.
– Твоя подруга переиграла тебя, как наивную школьницу! Неужели ты не поняла, что все ее страдания – это элементарная инсценировка? Я это понял даже в твоем пересказе!
– Ты не видел ее лицо, – возмущенно воскликнула Лола, – ты не видел, как она одета! В конце концов, ты – не женщина, и тебе не понять таких нюансов, таких тонкостей женской души!
– Вот в этом, дорогая, ты безусловно права, – согласился Маркиз, – я не женщина…
– Вот видишь! – подхватила Лола, обрадовавшись, что он хоть в чем-то с ней согласился.
– Но именно потому, что я не женщина, я смог взглянуть на эту историю непредвзято. Тебя так поразил ее внешний вид, тебе стало так неловко за то превосходство, которое ты почувствовала в первый момент, за свою дорогую шубу и все прочее, что ты не заметила нестыковок и несообразностей в ее облике и в ее рассказе.
– Каких нестыковок? – обиженно переспросила Лола.
– Начать с того, как вы встретились с Ириной. Что, ты говоришь, было у нее в пакете?
– Какая разница? – Лола раздраженно пожала плечами. – Продукты… кажется, яйца, хлеб, масло…
–А тебе не пришло в голову, откуда она несла эти продукты? Это же было неподалеку от нашего дома, а здесь поблизости нет ни .одного продовольственного магазина! Все окрестные пенсионерки жалуются, что хлеба и то купить негде. Только дорогие кафе и бутики, единственный магазинчик товаров для кошек и собак случайно затесался!
– Ну, я не знаю… может быть, она оказалась здесь случайно, по делу…
– По делу? С продуктами в пакете?
– Ну что ты привязался с этими продуктами! Ты ее не видел, она так ужасно выглядит, что просто стыдно сомневаться в ее словах! Сразу видно, что женщина в ужасном состоянии…
– Или что она – прекрасная актриса! Ну, подумай сама. Все-таки хоть немного денег у нее было, раз она покупала продукты. А разве молодая, привлекательная женщина, да еще и актриса, выйдет на улицу в таком виде, как ты описала? Да она последний рубль потратит не на еду, а на туалетную воду или приличную губную помаду! А уж для того, чтобы вымыть голову и причесаться, и вовсе денег не нужно!
– Ну, я не знаю, – проговорила Лола без прежней уверенности, – наверное, она просто махнула на себя рукой, впала в депрессию, ей стало все безразлично…
– Мне кажется, ты и сама в это не очень веришь! – Леня вскочил и заходил по кухне, как тигр по клетке. – Все то, что ты о ней рассказала, выглядит чересчур нарочито, как самая настоящая театральная постановка! А ты, актриса, не заметила этой нарочитости!
– Не может быть! – настаивала на своем Лола. – Я разбираюсь в людях и не могу так глупо ошибиться!
– Ты просто не хочешь признать, что подруга… то есть бывшая подруга тебя так элементарно переиграла! В конце концов, неужели тебя не убеждает такая очевидная вещь – ты оставила ее в машине, и куда же она вместе с этой машиной подевалась?
– С ней что-то случилось, – неуверенно проговорила Лола, – появился кто-нибудь, кого она опасалась, и ей пришлось уехать…
– А ключ ты оставила в зажигании?
– Нет, – Лола с задумчивым видом уставилась в стену, – ключ я точно взяла с собой…
Она полезла в карман брюк и вытащила небольшой плоский ключ.
– Нет, это не тот…
– А это что за ключ? – заинтересовался Леня.
– Это я случайно прихватила в той квартире, – Лола недовольно отмахнулась, – кажется, от ящиков письменного стола. Нужно выбросить.
– Ничего не выбрасывай! – встрепенулся Леня.
– А вот и ключи от машины! – Лола показала связку. – Ой, как неудобно! Такой симпатичный дядечка, хозяин «опеля», я хотела машину вернуть на то же место тут неподалеку… а теперь как же?
– Да кому его старая рухлядь нужна? – отмахнулся Леня. – Наверняка бросили ее где-нибудь в городе, хозяин заявит об угоне, машину и найдут! Ты лучше думай о том, как твоя подруженька сумела на ней уехать без ключей? Если она такая умелая, так отчего сама не пошла в квартиру за своей голубой папочкой? Тем более что замок в той квартирке пустяковый! Ну, что скажешь?
– Если бы ты ее видел… – снова начала Лола.
– Да, переиграла тебя подружка-то! – усмехнулся Леня. – Что у нее было по актерскому мастерству?
– У нас у обеих были пятерки, – угрюмо сообщила Лола.
– Вот и я о том же!
– Но зачем ей это было нужно, можешь ты мне сказать? – заорала выведенная из себя Лола. – Смысл какой во всем этом?
– Такой смысл, что она захотела повесить на тебя убийство, – заорал в ответ Маркиз, – и если ты этого даже сейчас не понимаешь, то ты – полная, законченная, стопроцентная…
– Все-все, можешь не продолжать! – Лола замахала руками, так что попугай встрепенулся на буфете.
– Ладно, оставим в стороне вопрос, отчего она выбрала именно меня на эту роль, – устало сказала Лола, – но ведь у нее ничего не вышло… я не попалась на глаза бандитам, удачно спряталась от ментов, не свалилась с карниза и благополучно ушла от слежки.
– Какой еще слежки? – всполошился Леня. – Про слежку ты мне ничего не говорила.
И Лола честно рассказала про подозрительного типа в черном кожаном плаще, который караулил ее возле подъезда, и только Лолина ловкость помогла избавиться от него.
– Ну ты даешь! – вскричал Леня, взмахнул руками и с размаху плюхнулся на удачно подвернувшийся стул.
– Кошмар-р! – заорал попугай, в свою очередь взмахнул крыльями и затопал ногами.
– Но я ведь никого не привела за собой, – напомнила Лола.
– Дорогая, – мягко, как несмышленому ребенку, объяснил Леня, – если твоя, с позволения сказать, подруга сумела перехватить тебя возле соседнего магазина, это доказывает, что она прекрасно знает, где ты живешь. Так что для милиции найти тебя не составит никакого труда. Бабка-соседка тебя подробно описала? Описала. Шуба у тебя белая есть? Есть! Милицию уж найдут способ поставить об этом в известность!
