Девушка кивнула.
— Я помню то, что случилось со мной несколько недель и даже лет назад. Но я начисто забыла происходившее всего пару дней тому.
— А какие последние события ты помнишь?
Рейчел поджала губы.
— Я не могу быть уверена на сто процентов, — сказала она, — однако мне кажется, что я помню, как была дома, в Англии. Я трудилась над своими проектами в нашей фирме. По-моему, последней моей работой стала демонстрационная версия нового веб-сайта для Фредди Лэнгдона?
Рейчел явно обрадовалась тому, что смогла вспомнить такие подробности. В отличие от Джона. Он продолжал глядеть на нее во все глаза.
— То задание? Оно и есть последнее, что ты помнишь?
— Да. А почему ты удивлен?
— Рейчел, сайт заработал в онлайн-режиме почти три недели назад. После этого ты работала над веб-сайтами для «Ателье четырех» и «Клорайда Стюарда». А перед самым отъездом занималась сайтом «Классик Сивиа». Ты ведь помнишь это, правда?
Рейчел опустила голову, пытаясь скрыть навернувшиеся слезы.
«Очевидно, я забыла нечто очень плохое и страшное», — подумала она.
И вдруг она засомневалась, хочет ли выслушать все, что он может ей сказать. Но другого выхода не было — она должна пройти еще и через это. А он обязательно поможет ей, освежит ее память, как бы тяжело ни было.
Рейчел откашлялась.
— Джонатан… что я делаю здесь, в Шотландии?
Он понуро рассматривал носки своих ботинок.
— Ну давай, скажи мне. Я должна знать. Мне нужно с чего-то начинать.
— Дженни, — негромко сказал он.
Дженни? Ее лучшая подруга? Значит, это ее он имел в виду? Рейчел спросила себя, почему она сразу не позвонила ей. Почему она подумала только о своей тетке?
— Что случилось с Дженни?
Он неуверенно посмотрел на нее, и взгляды их встретились. В его синих глазах застыла печаль.
— Господи, Рейчел…
— Джонатан, что случилось?
— Дженни…
— Да говори же наконец! — закричала она.
— В выходные Дженни отправилась на западное побережье, в Форт-Уильям, чтобы отдохнуть. Она собиралась подняться на Бен-Невис.[7] Но с ней произошел несчастный случай…
Во рту у Рейчел вдруг пересохло.
Голос Джона снизился до еле слышного шепота.
— Она сорвалась со скалы… Мне очень жаль, Рейчел. Дженни погибла.
Девушка в ужасе уставилась на него, словно пораженная ударом молнии. Хотя она и предчувствовала, что он сообщит, ей показалось, будто кто-то ударил ее кулаком в живот так, что из легких вышел весь воздух, а с ним и последние остатки сил.
— Она мертва? — ахнула Рейчел, не веря своим ушам.
Его молчание было красноречивее любого ответа.
— Нет, — сказала она, потрясенная до глубины души, отказываясь верить в услышанное. — Как я могу не помнить об этом? Я бы никогда не смогла забыть такое. Это не может быть правдой. Этого просто не может быть.
— Мне очень жаль, — повторил Джонатан.
Рейчел стало трудно дышать. Она почувствовала, как на лбу выступил холодный пот.
— Когда это случилось? — требовательно спросила она.
— Десять дней назад. Она погибла в понедельник, 14 июня. Но мы узнали об этом только на следующий день.
— Десять дней?! Нет, я…
В комнате повисло ошеломленное молчание. Рейчел невидящим взглядом посмотрела в окно, не зная, о чем еще спросить и какие ответы можно получить. На улице ветер раскачивал ветки дуба. Солнце скрылось за пеленой тяжелых, серо-стальных туч.
— Значит, ты хочешь сказать, что я приехала в Шотландию, потому что Дженни… потому что она…
— Потому что она умерла, а ты приехала на ее похороны, — закончил Джонатан вместо Рейчел.
— Ее уже похоронили?
— В минувший понедельник.
— И я была там?
— Ты не только была там, — подтвердил Джонатан. — Ты произнесла прощальную речь.
— Речь??? Ты хочешь сказать, я произнесла прощальную речь на могиле Дженни?
— Да, — кивнул Джонатан.
Рейчел отчаянно искала соломинку надежды, за которую могла бы ухватиться.
— Ты сказал, в понедельник… Какой сегодня день?
— Четверг, 24 июня, — ответил Джон.
— Четверг?
Это было уже слишком. Ей сказали, что ее лучшая подруга погибла и похоронена, что она сама присутствовала на похоронах и даже произнесла прощальную речь на могиле, но Рейчел не помнила об этом ровным счетом ничего. Просто кошмар.
Джон придвинулся к ней и обнял за плечи.
— В горах? — растерянно пролепетала она. — Дженни погибла в горах?
— Поблизости от Форт-Уильяма, в том же самом месте, где она бывала и раньше, — тихо ответил он.
Дженни мертва.
Эта мысль стучала в висках, словно молот по наковальне. Вот оно, то самое страшное известие, приближение которого она подспудно ощущала все это время. И тут от осознания трагедии ее сковал шок.
Это противоестественно!
Рейчел стиснула руку Джона и с тревогой взглянула на него.
— Ты сказал, что она сорвалась со скалы?
— Да.
— Нет.
Он прищурился.
— Нет?
Она покачала головой и повторила:
— Нет.
Он растерянно уставился на нее.
— Что ты имеешь в виду?
— Она… — Рейчел подняла голову. — Я имею в виду, что она не умерла.
Девушка услышала, как слова сорвались с ее губ, но их смысл от нее ускользнул.
— Я тебя не понимаю, Рейчел, — осторожно проговорил Джонатан.
Она закрыла лицо руками, словно спрятавшись от любопытных глаз, чтобы собраться с мыслями.
— Успокойся, девочка моя, — ласково сказала сидевшая рядом Эллен, обращаясь к Рейчел, словно мать к юной дочери. — Успокойся и постарайся не нервничать. Не нужно принимать все так близко к сердцу. Не торопись. У тебя еще будет время.
Стивен, который оказался напротив, молчал и не шевелился.
— Кое-что, несомненно, правда, — сказала Рейчел, глядя в пол. — Я действительно вернулась сюда из-за Дженни. Я не помню этого, но охотно верю. Не могу объяснить, но у меня такое чувство. — Она откашлялась. — Я просто не могу смириться с тем, что Дженни погибла. Я не могу в это поверить.
Джон открыл было рот, словно собираясь что-то сказать, но потом передумал и покачал головой.
— Что? — спросила она. — В чем дело?
— Я согласен с Эллен. Это может подождать, — пробормотал он.
Обычно, если Джону что-либо было нужно, он добивался своего целеустремленно и напористо. Он был таким даже в армии, еще задолго до того, как она его встретила. Энтузиазм и решимость Джона стали определяющими факторами, благодаря которым их рекламное агентство «Интернет для вас» добилось успеха; именно поэтому он сумел покорить сердце Рейчел, чего не удавалось больше никому, за исключением Гранта Миллера (с которым в конце концов она тоже рассталась). В общем, идти на попятную было вовсе не в привычках Джона, что и стало одним из поводов для восхищения со стороны Рейчел. Но еще никогда она не видела его таким потерянным и удрученным.
— Нет, боюсь, что я не могу ждать, — заявила она. — Что у тебя на уме? Говори, не стесняйся.
Поколебавшись, он ответил:
— Дженни отправилась на пешую прогулку в горы близ Форт-Уильяма, и ее нашли у подножия Бен-Невиса. Ее похоронили, и ты присутствовала на похоронах. Вот что произошло, Рейчел. Таковы факты, и против них не попрешь.
Нежелание поверить в случившееся скрестило шпаги с охватившей ее тоской и печалью. Джон говорил очень убедительно, и у Рейчел вдруг возникло ощущение, что и она падает со скалы.
— Кто ее обнаружил?
— Случайный турист, проходивший мимо.
— Почему, по-твоему, она сорвалась со скалы?
Он пожал плечами.
— Наверное, просто поскользнулась.
— И ее тело опознали совершенно определенно? Ты уверен в этом?
— Да. Так же как ты. Ты сама сказала мне об этом по телефону.
— И ты уверен в том, что я была на похоронах? — упорствовала она.
— Меня там не было, но ты позвонила мне после, в понедельник вечером. Мы с тобой долго разговаривали, — сказал Джон. — Однако во вторник утром, два дня назад, ты исчезла.
— Почему тебя не было на похоронах?
— Потому что ты не захотела, чтобы я поехал с тобой.
— Почему…
Прежде чем она успела закончить очередной вопрос, Джон встал.
— Как я уже сказал, Эллен права. Мы поговорим об этом в другой раз. А сейчас я просто очень рад тому, что ты нашлась, и мне кажется, тебе нужно время, чтобы отдохнуть и прийти в себя.
Она подняла на него глаза и услышала собственный голос. Говорила словно по наитию, но в словах ее чувствовалась железная решимость:
— У меня нет времени, Джон. Я должна найти Дженни.
