— А вдруг льву показалось, что еды было маловато, и он…
— Ты хочешь сказать, что, может быть, лев…
— Ну да, вот именно. С этими львами никогда нельзя быть ни в чем уверенным.
— И правда, надо посмотреть, — сказал Юнатан. — Только ты уж первым иди, а то вдруг он ещё не наелся.
Войдя в соседнюю комнату, они увидели, что лев и Еспер мирно лежат на одной кровати и спят.
— Нет, ты посмотри, какие они оба симпатяги, — умилился Юнатан.
Но Каспер принялся трясти Еспера, и тот поспешно вскочил с постели.
— Который теперь час? — спросил он.
— Час уже поздний, пора идти.
— А может, нам сегодня льва с собой взять? — предложил Еспер.
— Нет, — ответил Каспер, — никаких львов!
— А ведь он нам может очень пригодиться, если кто-нибудь вздумает нас ловить!
— Никому же не известно, что мы придём именно сегодня ночью! — возразил Каспер.
Разбойники заперли дверь и отправились в путь, бодрые и весёлые: ведь ещё немножко — и они смогут всласть наесться и хлеба, и пирожных, и пряников.
В городе повсюду было тихо и темно, и трое разбойников прокрались по улице прямёхонько к булочной.
— Теперь осторожно, чтобы булочника не разбудить, — предупредил Каспер.
— Идите на цыпочках, — сказал Юнатан.
А Еспер вынул связку ключей и хотел отпереть чёрный ход. Но когда он взялся за ручку, дверь вдруг сама отворилась.
— Ну и булочник, вот дурачок-то, забыл запереть свою лавку, — удивился Еспер.
— Здорово нам повезло, — обрадовался Каспер.
— Тогда чего же, пошли, и все тут, — сказал Юнатан.
В булочной было темно, но разбойники и так знали где что лежит — им ведь было не впервой. Каспер достал свой мешок и сунул в него несколько буханок чёрного хлеба, десяток булок, сдобы, кренделя и ещё немало всякой всячины. Еспер ухватил большую плитку сливочного шоколада, а Юнатан набил себе рот пряниками.
Им ещё много чего предстояло уложить в свои мешки, но тут внезапно зажёгся свет. Дверь позади них громко хлопнула — и они увидели мясника, булочника и молочника. Разбойники ужасно струсили.
— Ну все, теперь вы попались, — сказал мясник.
— Фу-ты, какая досада, — огорчился Каспер.
— Я же говорил, надо взять с собой льва, — сказал Еспер.
А Юнатан ничего не сказал, потому что у него рот был набит пряниками.
— Сдадитесь добровольно или будем драться? — спросил молочник.
Разбойники постояли, подумали.
— Ну что, ребята, сдадимся? — спросил Каспер.
— А что делать-то, не драться же, — ответил Еспер.
— Если мне дадут ещё три пряника, тогда, так и быть, сдамся добровольно, — сказал Юнатан.
И ему дали. Потом булочник достал толстую верёвку и привязал разбойников одного к другому, чтобы они по дороге не убежали. А чтоб они не убежали все трое с верёвкой, он привязал к ним мясника и молочника, одного с одной стороны, а другого с другой. Так они все, выстроившись в ряд, и пошли по городу к дому Бастиана: впереди гордо шагал булочник, а следом за ним пять человек, связанных вместе толстой верёвкой.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Бастиан допрашивает разбойников
Когда мясник, булочник и молочник с тремя разбойниками подошли к дому Бастиана, булочник постучал в дверь:
— Эй, Бастиан, открой нам, пожалуйста!
Сначала Бастиан никак не просыпался, но потом из дома послышался сонный голос:
— Кто это там в неурочный час?
— Это трое разбойников! — ответил булочник.
— Кто-кто? — воскликнул Бастиан. — Что вам здесь надо? Воровать в моем доме строго воспрещается!
— Да нет, это я стучу, булочник. Мы тут поймали разбойников!
— Не может этого быть!
— А вот и может! Открой — сам увидишь!
Бастиан второпях натянул на себя какую-то одежду, сходил за своими ключами и отпер дверь.
— Вот они, разбойники! — сказал булочник.
— Да, но… но их здесь, кажется, целых пять?
— Нет, их только трое. Остальные двое — это же мясник и молочник.
— Ах да, конечно, теперь я и сам вижу. Добрый день, молочник, добрый день, мясник! Или, вернее, добрая ночь — день-то давно кончился. Пожалуйста, пожалуйста, входите все!
Добро пожаловать в мой дом!
Бастиан сел за письменный стол, надел очки и раскрыл толстую тетрадь, на обложке которой было написано:»Допросы».
— Итак, значит, вы — трое разбойников, правильно? — спросил он.
— Да, — ответили трое разбойников.
— Сейчас мы это запишем. А как вас зовут?
— Каспер, — ответил Каспер.
— Еспер, — ответил Еспер.
— Юнатан, — ответил Юнатан.
— Ага, — сказал Бастиан и записал в толстую тетрадь их имена. — Ну-с, и что же вы натворили сегодня ночью?
Разбойники переглянулись.
— Говори ты, — сказал Юнатан Касперу.
И Каспер сказал:
— Мы… мы просто вышли воздухом подышать, а на дворе оказалось так холодно, у нас руки очень замёрзли, и тогда мы подумали: наверное, булочник только что кончил печь хлеб, и в булочной сейчас тепло и уютно, ну, и тогда мы подумали, можно же нам зайти на минутку погреться…
— Что ж, это звучит вполне правдоподобно, — заметил Бастиан и записал слова Каспера в тетрадь.
— Звучит правдоподобно, но это неправда, — вмешался булочник. — Трое разбойников пришли в мою лавку вовсе не греться, а хлеб воровать. Этот верзила успел запихнуть в свой мешок несколько буханок чёрного хлеба, десяток булок и уйму разных сдоб и кренделей.
— Вот это уже нехорошо. Что ты на это скажешь? — спросил Бастиан у Каспера.
— Да я же их не нарочно взял, это просто несчастный случай. Понимаете, когда мы вошли, в булочной было тёмным-темно, хоть глаз выколи. А я шёл с мешком в руке, и мешок был раскрыт. И я в потёмках налетел на полку, а на полке лежали чёрные буханки, булки и всякие там сдобы — ну, они и свалились и случайно угодили прямо ко мне в мешок…
— Это… это, пожалуй, тоже звучит почти правдоподобно, — сказал Бастиан.
— Да, но это опять неправда! — воскликнул булочник. — Ведь чёрный хлеб и сдобы лежали на разных полках!
— Ах, на разных? Вот это уже хуже! — опечалился Бастиан. Он строго посмотрел на Каспера и спросил: — Тогда, выходит, вы все же залезли в булочную воровать хлеб?
— Выходит, что так, — признался Каспер.
— Постой, постой, это мне надо записать. Будь так добр, повтори, что ты сказал!
— Выходит-что-так, — медленно, с расстановкой повторил Каспер.
— А у этого толстяка рот был набит пряниками, когда мы их поймали, — сообщил мясник.
— Это правда? — спросил Бастиан.
— Угу, — ответил Юнатан.
— Он у нас ужасно любит кардамонные пряники, — сказал Каспер.
«Любит кардамонные пряники», — записал Бастиан в свою тетрадь.
— Может, вы ещё что-нибудь украли?
— Нет, — сказал Каспер, — больше ничего.
— А нет ли у вас чего-нибудь в карманах? — спросил молочник.
И разбойникам пришлось выворачивать карманы. У Каспера не нашли ничего. У Юнатана не нашли ничего. Зато у Еспера нашли большую плитку сливочного шоколада.
— Вот тебе раз, сливочный шоколад! — воскликнул Бастиан.
— Ну и что, подумаешь, я же не для себя, — обиженно сказал Еспер.
— А для кого же?
— Для льва!
— Как ты сказал? Сливочный шоколад для льва?
— Конечно, — ответил Еспер, — сливочный шоколад высшего сорта — это его любимое лакомство.
— Ну-ну. Конечно, очень хорошо с твоей стороны, что ты заботишься о животных, но не очень хорошо с твоей стороны, что ты воруешь шоколад, — нравоучительно сказал Бастиан.
— Я и сам знаю, — вздохнул Еспер. — Я собирался заплатить булочнику, когда он придёт, но он пришёл слишком быстро, и поэтому я не успел.
— Ну-ну, — сказал Бастиан. — Конечно, если б это было в первый раз, я бы вас, возможно, простил. Вся беда в том, что вы и раньше приходили к нам в город разбойничать, и за это мне придётся, именем закона, вас арестовать. Сорок восемь дней вы будете теперь сидеть в тюрьме.
— Ой, как долго, — сказал Каспер.
— А там тепло? — спросил Еспер.
— Тепло и хорошо, — заверил их Бастиан.
— Ну, тогда ещё ладно! — сказал Каспер.
— А кормить нас будут? — спросил Юнатан.
— А как же, конечно, три раза в день.
— Ну, тогда ещё ничего! — сказал Юнатан.
И троих разбойников отвели в тюрьму, которая помещалась в том же доме, в котором жил Бастиан.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Три разбойника в тюрьме
Вся тюрьма состояла из одной большой комнаты. Но она была чистая, светлая и уютная. Здесь никогда ещё никто не сидел, а теперь вдруг появилось целых три арестанта. И у Бастиана сразу прибавилось хлопот. Прежде всего он раздобыл им кровати, мягкие и удобные, затем стол и три хороших стула. Теперь разбойникам было на чем спать и на чем сидеть. На следующий день он зашёл спросить, хорошо ли им спалось.
