клинка помогают вскрыть горло одному и второму почти одновременно. Их плоть насыщена эфиром, поэтому Рифма и Меняла могут их подхватить, чтобы избежать грохота. А на полу — эктоплазма им уже не нужна. Ярила, Циркач и Умник — контролируют выходы из спален.
Состояние жильцов удобнее проверить в астрале — по ритмам активности организмов. Начнем с самых «беспокойных», чей сон менее глубок. А, нет! Вот есть и «бодро» мечтающий о…
Хм, Циркачу должно понравится. Но иногда фантазии оборачиваются кошмарами. И мы уже на подходе…
* * *
…Восемнадцать трупов в спальнях. Это было нелегко. Но я учусь! Каждый шаг, каждый укол клинком, каждая поглощенная капля эктоплазмы — это урок и экзамен. Таков Путь!
Вожак и его первый заместитель спят, каждый в своих отдельных апартаментах, на четвертом этаже. Но на третьем — бодрствуют четверо «офицеров» Кровавой Луны. «Квасят», — как презрительно сообщил мой трезвенник-разведчик.
Ну, полынную настойку оборотни пить не будут. Поэтому повторим трюк с иллюзиями…
Черт! Я немного зарвался… Должен же был понимать, что у командного состава и артефакты будут подороже и помощнее. И от ментальных воздействий в том числе. Или их интуиция и звериное чутье в добавок чрезмерно развиты… Угу, а «квасят» — в исполнении Переплута может означать и то, что кто-то умеренно «цедит» алкоголь под разговор…
Небольшой переполох гасят две призрачные «бомбы» Умника и сеть Рифмы. Я подлетаю с добивающими ударами по корчащимся телам, но шум мы уже подняли. На третий этаж врывается рычащий волколак в частичном обороте и… напарывается на наши с Ярилой клинки.
Даже такие когти кинжальной длины — не лучший аргумент против тяжелой шпаги с призрачным «вторым слоем»! А уж с мерцающим эффектом… Но этого добивать сразу нельзя…
До меня донесся шум сверху, через потолок, а, через пару мгновений — и с улицы:
- Вожак спрыгнул на площадку на втором этаже, потом — на землю… и внизу небольшая драка… перестарались, — доложил Переплут, не успевший самостоятельно остановить беглеца.
И правильно, демоненку лишний раз никому и показываться не стоит. А Бегущие — могли быть и поосторожнее. У меня только один «язык» в итоге. С офицерами я в спешке и сам «перестарался».
С допросом языка Подушке можно было не сдерживаться — в жестком вытягивании нужных образов из чужой памяти. Но дополнительные «пластыри» из медуз мне сегодня не улыбнулись — проклятый болт был куплен по случаю, как убойное средство против магов (и всех остальных, если нужно поражение с гарантией). Зато теперь я знаю поставщика…
И что одной из целей для спецвыстрела был Иней. Белбарсов заявил вожаку лунатиков, Кенволфу, что нужна исчерпывающая информация по Чернотопью, а стройка наша — не нужна. «Как хотите, так и решайте».
Вот лунатики и решили — либо наш род сразу обезглавить, либо Бегущих спровоцировать на войну из мести. По ситуации. А разобравшись с конкурентами в солиямском уезде, потом уже «спокойно» додавить нас.
Запомним. А теперь — места хранения ценного…
* * *
— Время! Показывай замеченные тайники и проверь стены и полы на дополнения! — переключил я кошака в режим «собирательства».
Я уже «спустился» со своей «ледяной вершины» в свое относительно обычное сознание и меня слегка потряхивало.
Сегодня была «взята» новая глубина погружения в состояние Сверх-Я. Только теперь меня слегка догонял откат от воспоминаний о массовом убийстве. Не в смысле «я убил столько живых существ!», а, скорее — «ничего себе, как мы справились!»
Если кто-то из соседей слышал шум на улице и имел при этом тревожный артефакт для вызова стражи, то у нас оставалось порядка четверти часа на сбор трофеев и спокойное отступление.
Я-то был в своем праве, как дворянин, вести свою «частную» войну с обидчиками. Но и оставаться здесь на разбирательства, принимать возможные претензии других кредиторов Кровавой Луны… С этим всегда лучше разбираться постфактум.
А Бегущим в Ночи — лишние встречи с правоохранителями вообще не нужны. Я бы, конечно, заявил властям, что они действовали по контракту со мной. Но неопределенный статус оборотней — это всегда много ненужных «но»!
Лунатики-то тоже, как обычное ЧВК были зарегистрированы. А их «звериную сущность» прикрывали своим положением их заказчики. Спускать же большую часть «заработанного» на юристов — спасибо, обойдусь! Особняк оборотней был арендованным, а остальное — «что с бою взято, то свято».
Я позвал оборотней из окна в дом и в темпе вскрыл основной тайник лидера Кровавой Луны. Основной — по деловой переписке.
Пусть оборотни предпочитали устные договоренности (и наличные расчеты!), но кое-какие интересные письма у них хранились. И касательно моего рода, и по другим «целям». Потом внимательно изучим. Кое-что и Бегущим можно будет показать.
Теперь — касса! С вожаками Бегущих в ночи мы еще у Росы договорились о разделе добычи. Их больше, но я — основная ударная сила. А если бы я не выжил, то и о доле бы говорить не пришлось.
А так — должны все поделить на две части, но с моим первоочередным правом выбора. Трофеи с отдельных стычек (как с разведчиков в Чернотопье) — в «общий котел» не учитывались.
В принципе, я мог и большую долю выторговать себе. Но укрепление союзников и их благодарное понимание того, что я сейчас пошел им сильно навстречу — должно было окупиться в будущем.
Рифма и Умник мое решение одобряли, а Меняла и Ярила стонали и грозились даже поплакать. Над чьим-нибудь трупом. Должен же кто-то страдать!
Для Подушки — масштабы добычи, видимо, были мелковаты или неинтересны в плане магии. Циркач же был готов биться только за дележку прекрасных пленниц и рабынь. Коих, к его огорчению, у лунатиков не нашлось. Подлецы какие!
Нелюбовь оборотней к серебру выразилась в золотомонетном способе хранения клановой казны. На глаз, золота было примерно столько же, сколько я с шахты барона взял. Немало, но и негусто — для казны целого боевого клана.
Но донесения Переплута это, в принципе, объясняли. Лунатики привыкли жить на широкую ногу (вот штаны-то и порвали!). А основные платежи от того же графа Белбарсова были привязаны к отъему поместья у некоего рода Калинова Моста. Ничего, с графа еще только причитается!
Увязав в тюки все наиболее ценное, мы погрузились на мото-трофеи и попрощались с Биармией. Единственное, Бегущие закинули труп вожака лунатиков обратно в особняк. Вместе с оторванной головой. Традиции, видите ли, у них такие — символичная победа в клановой войне! Через декапитацию.
Остальные трупы тоже были перетащены на первый этаж — изображать неудачное отражение штурма. Небольшой пожар тоже не повредит, особенно — с включенной пожарной сигнализацией.
Ладно, добра в доме осталось достаточно, чтобы домовладельцы «уборку» смогли себе компенсировать. А остальное — риски арендного предпринимательства. Меняла так сказал! А у него стаж какой!
Да напоследок, довольного от собственного эфирного переедания Переплута я отправил зеркалом из особняка в наш дом. С заданием — еще и Росу проведать через зазеркалье, а потом обратно — родных моих караулить. И если что — выходить на связь.
Из всех проблем пока было только, что на четыре мота не хватало водителей.
— Это не твоя проблема. Выбирай дорожники, которые себе оставишь, а остальные — спрячем и потом сами заберем. Нам и так работы не досталось, — по-честному взял на себя хлопоты Доброслав.
Через несколько часов мы доехали до Калиновки и провели любимый ритуал всех наемников — раздел добычи. С учетом того, что Бегущие были заинтересованы в большем количестве техники и снаряжения, мне перепала более увесистая часть золотого запаса.
Плюс восемь тысяч серебром, парк из семи мотоциклов (включая личные трофеи) горка качественной амуниции — неплохой доход за одни сутки, пусть и напряженные.
От Переплута тревожных сигналов не поступало. Поэтому Бегущие попрощались и отбыли разбираться со своей частью добычи, договорившись со мной о совместном отлавливании Кровожадки.
Я же осчастливил своего призрачного вассала необходимостью как-то спрятать привалившее добро. Тигр погрузился в раздумья на некоторое время и отпросился слетать проверить несколько мест в лесу. Очень неуверенно! Как на войну — так удал! А как делом заняться…
Надо будет с отцом и Буревоем обсудить,
