Первым его увидел Каримов.
— Он здесь. Отойдем в сторонку, чтобы не попадаться ему на глаза.
Они переместились в дальний конец зала и наблюдали, как парень подошел к стойке и заказал пиво.
— Слушай, Егор. Выйди на улицу и жди меня там. Так, чтобы я тебя через витрину видел. Тебя он не знает, и лучше, чтобы не знал. Попробую выведать подробности. Соображать будем по ходу дела.
— Что с него проку?
— Еще не знаю. Но нам везти товар слишком рискованно. Все равно не оценят. Пусть уж лучше он эту лямку тянет. С него и спрос. А если мы завалимся, Хитрово от нас открестится. Я его сволочную натуру хорошо знаю. Мы пешки в его руках. За риск нам зарплату не прибавят, это наша работа. Так чего зря из кожи вон лезть?
— Как хочешь. Подполковник тебя поставил старшим, ты и решай.
— Вот и ладненько. Иди к выходу, а я к парню. Сергей уже допивал свое пиво, как рядом у стойки появился Каримов.
— Привет, орел! Неприятности?
Сергей осмотрел низкорослого азиата и хмыкнул.
— Хвостом за мной идете? Боитесь, сбегу?
— Ты прав. Мы тебя страхуем. Давай сядем за столик, перекинемся парой фраз.
— Времени у меня на тебя нет.
— Торопишься?
— Да. В Липецк еду на. авторынок. Там тачкой моей торговать собираются. Надо успеть перехватить.
— Груз потерял?
— Из моих рук ничего не уплывает. Если я взялся за дело, то довожу его до конца.
— Не кипятись, Сережа, никто в тебе не сомневался. Но машину-то с грузом ты упустил. А как до Липецка добираться хочешь?
— Другую нашел.
— Угнал?
— Зачем. Пошел в Пушкари, взял другую и даже доверенность на нее получил. Да еще московские номера. Уговорил одного командированного.
— Битой по голове?
— Я сделал ему предложение, от которого он не смог отказаться. Так устраивает?
— Вполне.
— Ладно, я пошел. — Сергей поставил кружку на стойку.
— Погоди, Сережа.
— Что тебе еще?
— Нет смысла ехать в Липецк. Я же сказал, что мы тебя страхуем. Угонщиков твоей тачки мы сами перехватили. Машину вернуть не удалось, но груз в полном порядке.
Сергей щелкнул пальцами и окликнул бармена:
— Налей еще кружку. — Переведя взгляд на Каримова, он усмехнулся. — Ну-ну, лейтенант, пой свои куплеты дальше.
— Какая у тебя теперь машина?
— Бежевая «четверка», номер 367, стоит на стоянке.
— Ключи дашь?
Сергей подал ему ключи.
— Постой секундочку здесь. Я только гляну на твой шарабан, надежный ли он.
— Валяй.
Каримов отправился к выходу.
— Быстро ты с ним все вопросы решил, — удивился Безбородько.
— Подгоняй «волгу» к бежевой «четверке» с московскими номерами и перекладывай в нее груз. Как сделаешь, подойди к витрине и махни мне. Не забудь установить датчик под задний бампер.
— Учти, я твои приказы исполняю. Перед Хитрово сам отчитываться будешь.
— Действуй, перестраховщик.
Каримов вернулся в шашлычную.
Находящийся в нескольких метрах от своей машины Вадим наблюдал из-за грузовика, как разворачиваются события. Он видел, как к «четверке» подъехала «волга», как устанавливали датчик, как здоровенный мужик перегрузил все те же упаковки с «сахаром» и «мукой». Все шло так, как он и предполагал. Вадим вышел на шоссе и остановил попутку в сторону Рязани.
— Тебе далеко, приятель? — спросил шофер. — Я сверну раньше.
— Километров десять по прямой, и мне хватит.
— Тогда садись.
Безбородько подошел к шашлычной, встал у окна и сделал знак — кому, он не видел. Стеклянная витрина отсвечивала, а в зале стоял полумрак. Но Каримов сигнал видел, а другого и не требовалось.
— Можешь не беспокоиться, Сережа,— тихо говорил лейтенант.— Мы у тебя хлеб отбивать не собираемся. Садись в свою новую машину и продолжай следовать своим маршрутом. Только постарайся быть осторожнее и больше не прокалываться. Раз на раз удача не ловится на крючок.
— Где груз?
— В твоей машине. Иди к ней, а я сейчас при-несу тебе ключи от нее. Подожди минуты две. Смотри, как погода-то разгулялась.
Через пять минут Сергей уже ехал по трассе к развилке Рязань-Тула. В одиночестве ему недолго пришлось оставаться. Километров через восемь он заметил на обочине знакомую высокую фигуру Вадима. Удивительно, и как это мужику удалось в долгой дороге оставаться наглаженным, со сверкающими ботинками и чисто выбритым. Эдакий столичный франт посреди глухих лесов Тамбовской области. Франт франтом, а ударчик что надо, лихо мозги встряхивает.
Сергей притормозил, и Вадим подсел на переднее сиденье.
— Поражаюсь я на тебя, Дик. Как ты мог все предусмотреть. Сыграно, как по нотам.
— Обычная логика. Вот если бы мы имели дело с женщинами, то там ничего предусмотреть невозможно. Они непредсказуемы.
— Вот уж не знал. Моя Светка предсказуема. Я всегда знаю, что она сделает и что скажет.
— Это тебе так кажется. Вы живете в привычной обстановке, и один день похож на другой. Но если ее поставить перед дилеммой и дать возможность самой выносить решения, то ты не знаешь, как она себя поведет. И никто этого не знает. Даже она сама.
— Зато ты все знаешь. Ты прав. Дни похожи один на другой. Только дни эти поганые. Вот я и бегу от прошлого куда подальше, как за небесной звездой, до которой все равно не дотянешься. Приедет Светка в Москву, и по-новому заживем. А иначе смысла нет трепыхаться.
— Надеюсь, что у тебя все получится.
— А эти прихвостни так и едут за нами.
— Наверняка. Только дистанцию они сократили. Где-нибудь в километре от нас волочатся.
Сергей закурил.
— Послушай, Дик, а как бы нам от них оторваться?
— Оторвемся, только не здесь, а в Туле. Все равно надо через город проезжать. К Калуге поедем уже без хвоста.
Сказано — сделано. Вадим слов на ветер не бросал. Въехали в город. На одном из светофоров Вадим выскочил из машины и снял с бампера датчик. Покружили по городу, нашли похожую бежевую «четверку» — благо не редкость, и у другого светофора Вадим вновь вышел и незаметно прилепил датчик к похожей машине.
Вернувшись на свое место, он сказал:
— Теперь только одному Богу известно, куда наш двойник их заведет.
— Номера у него курские. Придется ребятам опять на юг сворачивать. Так они до Москвы никогда не доедут.
Сергей выехал на Калужское шоссе и прибавил газу.
— Послушай, Дик. Если мне все равно ничего не заплатят, то, может, самим продать товар? Хорошие бабки получим.
— Я чту уголовный кодекс, Сережа, как мой небезызвестный кумир Остап Ибрагимович Бендер. Это первое. Во-вторых, ты накличешь на себя беду. У тебя отнимут груз и прибьют. Рынок давно уже поделен, и чужаков в Москве не любят. Как и везде, впрочем. В-третьих, ты попадешься. Если не в лапы наркобаронов, то угодишь за решетку. И прощай мечты и Светка. Сколько тебе обещали за работу?
— Пять штук зеленых.
— Мы их получим, можешь не беспокоиться. Только роль курьера буду играть я. Мы доведем дело до конца, как и предписывал тебе подполковник Хитрово. Иначе он от тебя не отстанет и все равно найдет.
— Думаешь, это легко сделать в Москве?
— И делать ничего не надо. Не считай себя большим умником. Врага нельзя недооценивать. Он опытный сыщик, если руководит убойным отделом,
и хитрый ловкач, если сумел перехватить афганский трафик в свои руки. А найдет он тебя через твою Светку. Она же, как я понял, в Москву собирается. Вот и решение всех проблем. Никто искать тебя не будет. Их твоя подружка к тебе приведет и знать ни о чем не будет.
— Похоже, ты прав.
— Логика. Единственный способ отрубить концы — это довести дело Хитрово до конца и погибнуть. Так, как он и завещал своим прихвостням.
— Погибнуть? Как?
— Этого я еще не знаю. Рано загадывать вперед. Мы еще первый раунд не закончили. Поживем — увидим.
ГЛАВА II
Москва. Середина марта
1.
Двухэтажный блочный домик стоял во дворе в одном из центральных районов Москвы. Среди старых помпезных и добротных зданий сталинских времен он выглядел инородным телом. Ну просто аппендикс какой-то. Табличка возле подъезда гласила: «Проектное бюро по индивидуальному строительству коттеджей».
Все точно. Ирина еще раз сверила адрес с направлением и вошла в приземистое здание. На площадке первого этажа висел указатель. Дверь справа вела в компьютерный центр проектирования, дверь слева — в отдел кадров и приемную для заказчиков. Она вошла.
Большая светлая комната метров в пятьдесят, удобные кресла, огромный аквариум, две двери по разным сторонам и возле каждой стол и секретарша.
У кабинета с надписью «Кадры» сидело несколько женщин. Все они выглядели лет на тридцать с небольшим, одетые не лучшим образом, но видно, что к встрече готовились. Настроение у Ирины подпортилось. Похоже, что в этой конторе конкурс, а не просто поиск человека на вакантную должность. Ничего удивительного. Она уже третий месяц обивала пороги разных учреждений, и в каждом из них находили, к чему прицепиться и отказать. Приличную работу, со сносной по сегодняшним меркам зарплатой, найти не так-то просто. Без связей с улицы никого не берут, а если и предложат что-то, то предоставят такие условия труда, где за каждую копейку придется потом обливаться.
