— А аккумулятор у нее хорошо работает?
— Кумулятор-то? Так я ж тут без понятия. Знаю только, что Кочкин каждый божий день на работу ездит и потом возвращается обратно. А уж что там у него работает, что поломано, не знаю. Они сюда с зимы въехали, чуть позже нас. Вижу, что напролет ездит, в любую погоду. Так вот все время и колесит.
— И ни разу машина не ломалась?
— Ни единого. Он же, шальной, и по воскресеньям ездит. Правда, зачем врать, не очень рано. Видать, после завтрака. У него сверху багажник привинчен. Кочкин туда лыжи привязывает: и свои, и жены, и сына…
Старушка до того утомила их, что Димка вспотел. Он достал из кармана носовой платок и, совсем забыв про грим, старательно вытер лицо. Заметив невесть откуда появившийся синяк, зоркая бабка испуганно вздрогнула и спросила:
— Зачем это вы, огольцы, меня за язык тянули? Для чего про Кочкиных выпытывали?
Можно было, пропустив этот вопрос мимо ушей, спокойно уйти. Что и собирался сделать Димка. Однако Олег сообразил, если старушенция рассердится, то обязательно пожалуется на них Кочкиным. Поэтому он миролюбиво сказал:
— Мы разыскиваем хозяев одной сломанной машины. Мой отец обещал ее починить. Думали, вдруг это кочкинская. Но вы объяснили нам, что их машина ездит.
— Ой, ездит! — вздохнула старушка, не осознав полную ахинею, которую произнес Олег. — У них, как назло, машина целая. А жаль! Кочкин рано уезжает, в половине восьмого. Я еще сплю…
На обратном пути Димка сказал:
— Забыли предупредить ее, чтобы она не говорила про наш разговор Кочкиным.
— Правильно сделали. Тогда бы точно им сказала. А так, может, и промолчит.
Если миланцы гордились своим земляком металлургом Квазолини, то ребята четырнадцатой теремковской школы не меньше гордились своим соучеником Сережей Кукарекиным. У него была знаменитая шайба.
Однажды утром он пришел в класс, уселся за стол и, порывшись в своем ранце, выудил оттуда обычную хоккейную шайбу, хорошо знакомую всем, кто хоть изредка смотрит телевизор.
Девочки, может быть, не все знают, но каждому мальчику известно: вылетевшие за борт во время игры шайбы не возвращаются на площадку, а становятся сувениром удачливых зрителей. Футбольный мяч, к сожалению, нужно возвращать. А шайбу можно себе оставить.
Итак, Сережка вынул из ранца шайбу. Держа ее двумя пальцами, словно печенье, он обратился к окружившим его одноклассникам:
— Вчера я ходил на хоккей. Наш «Север» играл с московским «Динамо». Один динамовец бросил по воротам, немножко промахнулся, и шайба попала прямо в меня. Вот она, можете посмотреть.
Все ахнули. Шайба, по которой били динамовцы! Ведь там даже есть игроки сборной!
Окружив обладателя шайбы, ребята наперебой загалдели:
— Ну и повезло!
— Счастливчик ты, Серый!
— Мо-ло-дец!
— А шрама нет?
— Хвастаться не стану, — с достоинством ответил виновник здорового ажиотажа, — шрама нет. Есть всего лишь маленький синяк.
— Покажешь? — завистливо спросил Варенцов.
Сережка обещал при случае показать.
Долго не смолкали разговоры о его шайбе. Шутка ли — по ней били динамовцы.
У Юрки Зрачкова подобных поводов для гордости не было. Он всего лишь записался в «Школу юного химика». Правда, сказал об этом Сережке таким тоном, будто это бог весть какое большое достижение. Его слова вызвали у Кукарекина лишь насмешку:
— Мы еще химию не проходим, а ты уже на нее время тратишь. Зачем тебе это надо?
— Интересно.
— Ну ты даешь. Что вы там, колдуете с пробирками? Хотите получить золото?
— Золото не золото. А вот «антистыдин» уже получили.
— Какой такой «антистыдин»? — недоверчиво переспросил Сережка.
— Мы изобрели впервые в мире специальную жидкость со сложным рецептом. Если хочешь, пойдем покажу.
Сережка, конечно, захотел, и они пошли в класс. Там Юрка достал из своего ранца металлический баллончик с пластмассовым штырьком наверху. Он нажал пальцем на штырек, и оттуда с шипением вырвалась струйка не то дыма, не то пара. В классе сразу почувствовали приятный запах.
— Это и есть «антистыдин», — объяснил Юрка. — Такого больше нет ни в одной стране. Из-за него с лица не сходит краска стыда. Когда человек соврет, его лицо сначала краснеет, потом снова становится нормальным. Ну, да это всем известно. Но если в помещение окажется хоть одна молекула «антистыдина», лицо брехуна так и останется красным навсегда, до самой старости. Еще раз соврет — станет еще краснее. Будет потом, как пожарная машина. Любой вруна за версту увидит.
Переварив услышанное, Сережка сказал:
— Есть такие люди, что врут и не краснеют.
— Не играет роли, — отрезал Юрка. — При «антистыдине» все вруны покраснеют.
— Из-за одной молекулы?
— Вот в этом и заключается наше достижение.
— А сколько ты сейчас напустил их в класс, когда пшикал?
— Спроси чего полегче. Тут не сосчитать. Миллионы, наверное. Они же совсем малюсенькие.
— Зачем ты это сделал! — начал горячиться Сережка. — Что теперь, в противогазе на уроке сидеть? Да?
— Ты чего испугался? Много врешь?
Сережка замялся:
— Ну, привирал когда-то. Было дело.
— Тогда не волнуйся, старое вранье не в счет. Если сейчас тут соврать, тогда опасно. А старое не считается.
— В самом деле интересно, — завистливо вздохнул Сережка. — Слушай, Юрк, дай мне на один денек этот «антистыдин». Я им ребят во дворе попугаю.
— Еще чего! Ты им сейчас пользоваться не сможешь.
— Почему?
— Одной рукой нужно держать баллон, другой нажимать. А у тебя сегодня опять рука болит.
— Какая такая рука? — удивился Сережка.
— Понятия не имею. Может, правая, а может, левая. Я сам слышал утром, как ты отпрашивался с урока труда, потому что у тебя болит рука. Болит?
— Не болит, — выпалил Сережка, и ноздри его трепыхнулись. — Обе руки у меня здоровые как незнамо что. Просто уж очень мне неохота эти палки строгать, время тратить. Мне хочется партии поразбирать, я же в шахматную секцию хожу. — И он предложил: — Выйдем в коридор, потолкуем по душам.
Юрка отказался:
— Скоро уже урок начнется.
— Дашь до завтра «антистыдин»? — опять попросил Сережка.
— Отстань, не дам. Когда тебе им ребят пугать, если ты то и дело катаешься на машине.
— На какой такой машине?
— На «Мерседесе».
— Нет у нас «Мерседеса».
— А какая у вас?
— Никакой.
— Куда же она делась?
— Сроду не было.
— Ты же говорил Полкило, что есть.
— Это я понарошке сказал, пошутил. Одолжи «антистыдин».
— Не могу, — сокрушенно вздохнул Юрка. — Слишком ценная жидкость для того, чтобы ее по дворам разбазаривать. Если хочешь меняться, тогда я согласен.
Сережка обрадованно кивнул:
— Давай. Что просишь?
— Шайбу.
— Какую такую шайбу?
— Знаменитую. Ту самую, которую ты поймал на хоккее во Дворце спорта. Ее динамовский нападающий бросил, и она попала прямо к тебе в руки.
— Нет у меня такой шайбы.
— А куда она подевалась? Ты же ее каждый день всем показывал.
Сережка стоял, опустив голову. Но не краснел.
— Показывал. Только я ее не во Дворце спорта поймал. Я ее в магазине купил. На эту шайбу меняться могу.
— Такая мне и даром не нужна. Ладно, если у тебя нет знаменитой, бери «антистыдин» просто так, задаром, — великодушно предложил Юрка, протягивая Сережке баллончик. — Я себе еще сделаю.
Забегая вперед, скажем, что некоторое время Сережка повсюду ходил с «антистыдином». В конце концов он так привык говорить правду, что совсем разучился врать. Сам не врет и другим не дает.
Что касается Юрки, то он действительно посещает «Школу юного химика». Однако столь грозный «антистыдин» он приготовил без сложных реакций. Купив в хозяйственном магазине освежитель воздуха, стер с баллончика наждачной бумагой все до единой надписи и рисунки. Вот такой рецепт, ребята.
Когда вычеркнули Сережку, в списке осталось все равно два человека. Потому что туда вновь попал Витька Худояров, который надоел сыщикам хуже горькой редьки. Уж больно с ним много возни. То он есть в списке подозреваемых, то его нет, потом опять появляется. Прямо челнок какой-то. Не случайно его родители «челноки». Иногда они уезжают в Турцию за обувью.
Еще когда ребята собирались проверять машины, Димка предупредил:
— Витьку Худоярова можно не спрашивать. Даже если есть машина, он скажет, что нет.
— Почему ты так думаешь?
— Ты же знаешь, как он всегда прибедняется.
— Верно. Но все-таки спросим, ради интереса.
Витька сказал, что машины нет. Олег и Димка ходили в Заречье, где жили Худояровы, у них был отдельный дом. Там же, на участке, стоял гараж. Не убогая развалюха. Капитальный, из белого кирпича. Вряд ли они держат гараж, не имея машины. Но надо проверить. Вдруг как раз сейчас одну машину продали, а другую не купили.
