– Меня не волнует, к каким выводам кто придет. Меня интересует защита Шабаша. Я не позволю тебе рисковать выдачей нас…
– А, вот оно что! Конечно. Теперь я все поняла. Вот почему Лия обвиняет меня в колдовстве. Не потому, что она считает, будто подобное заявление поможет ей выиграть процесс. Она хочет напугать нас. Ведьмы больше всего боятся разоблачения. Лия угрожает нам разоблачением, а вы заставляете меня отказаться от Саванны.
– Это небольшая цена…
– Но мы не можем позволить Лии выиграть! Если эта уловка сработает, то они снова ею воспользуются. И каждый раз, когда какой-то представитель мира сверхъестественного захочет чего-то от Шабаша, они станут угрожать именно этим – разоблачением.
Похоже, Виктория начала колебаться. Я поспешила продолжить:
– Дайте мне три дня. После этого, я обещаю, вы больше не услышите о ведьмах в Ист-Фоллсе.
Мгновение спустя Виктория резко кивнула:
– Три дня.
– Есть еще одна вещь. И я говорю вам о ней не потому, что в это верю, а потому, что не хочу, чтобы вы об этом услышали от кого-то другого. Они утверждают, что отец Саванны – колдун.
– Это меня не удивляет. С девочкой определенно что-то не так.
– С ней все в полном… – открыла рот я, затем резко замолчала. – Но это же невозможно, не так ли? Чтобы ведьма и колдун имели общего ребенка?
– Откуда мне знать? – огрызнулась Виктория. Когда Виктория рявкнула на меня, я задумалась о том, как бы отреагировала моя мать. Независимо от того, сколько вопросов я задавала, зачастую очень глупых, которые я спрашивала, она всегда находила время ответить мне или заняться поиском ответа. Я подавила резко возникшую боль утраты и продолжила задавать вопросы:
– Вы слышали, чтобы подобное когда-то случалось?
– Конечно нет. Ведьмы Шабаша никогда бы не сделали ничего подобного. Но я поверю в такую возможность в случае Евы Левин. Ты помнишь Еву, Тереза? Она бы сделала такое просто потому, что это было противоестественно.
– А что говорит Саванна? – поинтересовалась Тереза.
– Она не знает, кто ее отец. Я не упоминала пока, что в иске речь идет о передаче ее отцу. Саванна думает, что Лия просто хочет взять над ней опекунство.
– Хорошо, – кивнула Виктория. – Давайте так это и оставим. Я не хочу, чтобы кто-то в Шабаше об этом знал. Я не хочу, чтобы кто-то размышлял о том, что мы позволили ведьме с кровью колдуна в венах присоединиться к нашему Шабашу, или беспокоился о появлении колдуна в Ист-Фоллсе.
– Колдуна? В городе? – Тереза чуть не завизжала от ужаса. Виктория прищурилась:
– Он уже в городе, не так ли?
– Насколько мне известно, Кристоф Наст все еще находится в Лос-Анджелесе, – сообщила я, решив не усложнять ситуацию упоминанием Сандфорда. – Я займусь обвинением в колдовстве и связанным с опекунством иском.
Тереза кивнула:
– Ты должна все сделать правильно, дорогая. Найми адвоката. Кари – хорошие юристы.
Подключать юриста-человека к этому бардаку? Маловероятно. Погодите-ка… А может, это и совсем не безумная идея. У меня в голове появилась новая мысль.
КРАСОТА НАУКИ
После того как входная дверь закрылась за Старейшинами, я заново произнесла слова защитного заговора, дешевая магия затем схватилась за телефонный справочник. В комнату вошла Саванна.
– Значит, все-таки начнется настоящий судебный процесс, связанный с опекунством? – спросила она, усаживаясь на софу.
– Я думала, ты это и так знаешь.
– Когда ты сказала о желании Лии взять надо мной опекунство, я решила, она хочет, чтобы ты просто передала меня ей.
– Мало ли что она там хочет. У них нет оснований.
– Но Лия наняла юриста, и они приехали сюда. Кто он? Готова поспорить колдун.
– Да, но не нужно беспокоиться.
– О, я не боюсь никакого колдуна. Или какого-либо юриста. Но знаешь, нам тоже надо бы нанять юриста.
– Я только что собиралась звонить мистеру Кари.
– Я имела в виду юриста-колдуна. Они, в самом деле, знают свое дело. Все лучшие колдуны – юристы. Ну, пока не состарятся и не станут политиками. Так всегда говорила моя мама.
Вот сейчас можно было бы ее кое о чем расспросить, и ответы помогли бы прояснить вопрос отцовства Саванны. Например, можно было бы поинтересоваться: а твоя мама… э-э-э… знала многих колдунов? Но, конечно, я не спросила этого. Я никогда ничего не спрашивала про Еву. Если Саванна захочет, то сама мне все расскажет.
– Ведьмы не работают с колдунами, – заявила я.
– О, не надо! Это сказочки для ведьм Шабаша. Настоящая ведьма работает с кем угодно, кто только в состоянии помочь ей. Колдун-юрист мог бы нам посодействовать, нужно только его правильно выбрать. Большинство из них – настоящие подонки и не желают иметь никаких дел с ведьмами, но мама знала нескольких, кто взялся бы за это дело, если им достаточно заплатить.
– Я не стану нанимать колдуна. Я найду юриста-человека.
– Не дури, Пейдж. Ты не можешь…
– Почему это? Лия этого не ожидает. Если я найму юриста-человека, то ей придется вести дело так, как положено в соответствии с законодательством. Человеческим законодательством. Никаких тайных встреч, обсуждений колдунов и Кабал-кланов…
– И что там с Кабал-кланами?
– Я просто говорила о том, что они не смогут обсуждать такие вопросы в присутствии юриста-человека. Если они захотят играть по человеческим законам – вперед. Я готова к такой к игре.
Саванна поудобнее устроилась среди подушек на софе.
– В конце концов, это может оказаться не такой уж и плохой идеей, – заметила она.
– Рада, что ты одобряешь.
* * *
Утро пятницы оказалось очень похожим на предыдущее. Я снова решила не пускать Саванну в школу, взяла для нее домашнее задание, отвезла ее к Эбби, затем к десяти часам отправилась в юридическую контору семьи Кари.
Но на этот раз я встречалась с Грэнтом Кари младшим. Да, я выбрала Грэнта-младшего. Несмотря на мои опасения насчет его нравственности, он все равно оставался хорошим юристом. Он меня знал… Ну, не так хорошо, как ему хотелось бы, но достаточно хорошо. Когда я в предыдущий день разговаривала с ним по телефону, мне показалось, что дело его заинтересовало. Мы решили встретиться в десять, затем я договорилась о встрече с Лией и Сандфордом на одиннадцать.
* * *
Я уже двадцать минут сидела в кабинете Кари и смотрела в несоразмерно большое окно, расположенное за его письменным столом, а он читал принесенные мной документы. Пока все шло хорошо. Кари только излишне долго задержал взгляд на моей груди, когда я заходила в кабинет, но больше не позволил себе никаких непристойностей. Вероятно, я пришла к слишком поспешным выводам об этом мужчине. Я часто привлекаю внимание мужчин типа Кари – сорока с небольшим лет и женатых, – которые считают, что такая роскошная блондинка будет великолепно выглядеть рядом с ними и, более того, что я отношусь к разряду молодых женщин, которым должно нравиться внимание мужчины достаточно зрелого возраста и могущих оценить его по достоинству.
