есть старая привычка — ставить фото человека на звонок. С возрастом зрение лучше то не становится.
— Э… это твой муж?
— Нет, ну что ты….
— А кто еще звонит так рано утром?
— Ну как рано, уже обед… а это — по работе. Мой клиент
Фред успокоился. Там по фото все понятно — не конкурент ему. Хотя, если мерить деньгами. Ну она еще не разобралась во всем.
— Пойдем обедать?
— Да. Только приму душ.
— Вперед, я пока оденусь.
Когда он вышел из ванной, увидел как она нарочито медленно надевала свое платье, без нижнего белья. Пусть понимает прямо — они еще вернутся в эту кровать. Вдвоем.
— Чем меня будешь угощать?
— Давай что-то традиционное китайское?
— Ой, вот ты и спалился — не очень долго живешь в Китае.
— Ну да…
— Тебе бы давно все это надоело и захотел европейской еды — супы, картошка, стейки, колбасы. Тут то так не едят.
— Может, индийскую?
— Давай.
Здесь, оказывается, был индийский ресторан. Но не для экспатов, в этих местах их крайне мало, а для туристов. Стидизация. Но вкусно.
Вера кормила его с руки лепешками, обмоченными в соусах. Привыкание мужчины к женщине важно проводить через прием пищи. Китайцы это ценят — даже сильнее чем классическое для европейцев соблазнение. На англичан тоже действует. Ну на этого уж точно.
— И как ты в реальности смог познакомиться с той девушкой?
— Китаянкой?
— Да
Фред немного засмущался.
— Я преподавал классическую английскую литературу ее сестре.
— О как…
— Да, сестра у нее помоложе.
— Куда уж моложе-то?
— Ну на год буквально.
Ну все понятно. Гумберт ты наш…
— Ты ты преподаешь литературу?
— Да, в колледже.
— С ума сойти. Вот никогда бы не подумала.
Вера еще раз покормила его с руки.
— Так не похож?
— Ну ты скорее на фотографа, блогера похож. А не на преподавателя классической литературы.
— Ну я подумываю сделать свой блог…
— Вот-вот… все подумывают …
Вера отпила какой-то молочный чай и посмотрела на воду. Как же хорошо слышать волны, звуки приливов и отливов. Это чарующе. В ее суровом детстве и юношестве такого не было. Да и Шанхай немного не про это все. Он кипит, зудит, сходит с ума… А тут умиротворение. Ей как-то удалось побывать в Испании — Торревьеха. Вот там да — солнце. Свежая еда. Почти нет осадков. И все такое красивое. Наверное потом, после всех приключений и побед она поедет встретить старость туда. Надо пару другую миллионов евро и жизнь удалась.
— Фред, а ты был в Испании?
— Нет, мои родители там живут, они на пенсии.
Ну вот так вот — смешно даже, она мысли как его родители. Не будет спрашивать сколько им лет. Надо таких тем сторониться даже с тем, кто тебе понравился в постели.
— А что именно ты преподаешь?
— История литературы. Основные произведения. Их исторический контекст. Вот это все…
— Как романтично.
— А ты кто по профессии?
— Юрист.
— Аа… Ну у нас в Англии юристы хорошо зарабатывают.
— У нас в России не особо.
Вера придвинулась к нему и позволила себя обнять. Даже женщина с такой суровой судьбой порой ранима и хочет искренней симпатии к себе.
Ну вот он опять встал, виднеется сквозь его штаны.
— Фред, нам пора принять вместе душ. Мне так стало жарко от этих пряностей.
— Согласен.
Он поцеловал ее крепче прежнего и повел в номер. Всю дорогу они улыбались и ни о чем больше не говорили. Скорее бы преодолеть эти несколько сотен метров.
XVI. Аня
Инна совсем ее извела. Ван Чан Ли не восстановился и не вернулся в строй. Ден конечно что-то делал. Но когда весь бизнес на личных связях и доверенностях — ходить на переговоры просто бессмысленно. С ним особо никто не разговаривал всерьез. Дела шли плохо.
— Аня, я все-таки поеду обратно с дочкой. Помечтали о славной жизни и хорошо…
— Ну что ты. Все еще поправится. Прошло то всего ничего…
— Он то жить будет. Но будет ли наша жизнь прежней? Я вот сильно сомневаюсь.
— Инна, послушай. Я знаю — сейчас тяжко. Но если ты вернешься — я без тебя тут не справлюсь. Да и ты назад уже не сможешь еще раз прилететь. Увязнешь там в бытовухе.
— …
Аня сильно боялась остаться одна. Это просто кошмар. Ден по уши в делах. Ван Чан Ли уже ходит, но до полноценного возвращения к делам — далеко.
— Нет, я приняла решение.
Сколько они пережили. Не зря говорят — не важно сколько раз ты упал, важно — сколько разы ты поднялся и пошел дальше. Инна быстро сдалась. После не первой конечно, но одной из первых неудач. Аня тоже могла еще после Измира все бросить — но нет, она же здесь! Она здесь, в Шанхае. Она продолжит бороться за себя.
Через два дня Инна поехала в аэропорт. С дочкой. С некоторой суммой наличных. Почти без багажа.
Аня даже не стала ее провожать в аэропорт. Это конечно же ребячество. Будь поумнее — не стала бы рубить с плеча.
Тем более что — она совсем забыла, у Инны там дома хранились видео архивы с вечеринок. И это ее ахиллесова пята. Не только ее. Скорее Веры в первую очередь. Но…
Инна улетела. Нет, они не ссорились — но и ничего приятного в этом не было. Крайне сложная ситуация.
А что будет с младшей?
Эх…
У стра Аня поехала к Ден в офис. По дороге прокрутила все, что у нее было и развалилось с момента его отравления. И салон закрыли. И клуб. Девченки, увидев ее слабость, просто не стали дальше с ней что-то согласовывать. Каждый стал сам по себе.
Да, у Ани были сбережения. Она успела вывести их в Турцию. Но прямо здесь и сейчас — у нее нет ничего, что можно назвать словом “перспектива”…
Ничего…
— Аня, привет.
— Ден…
— Раф?
— Не хочется.
Он все равно ее угостил. И ей это дало немного сил. Но это малая часть той мотивации, что ей сейчас нужна.
— Что с нами будет?
— Аня, ты о чем?
— Ну все, абсолютно все, что я делала…
— Я понимаю. Но так бывает. Ты же еще молодая. Все придет к тебе. Успех повторится, кратно больше. Поверь мне.
— Точно?
Аня разрыдалась… Как так-то?!.
— Аня, послушай. Ван Чан Ли стабильно пару раз в год оказывался в ситуациях, вроде той, что сейчас. Не страшно. Он что-нибудь придумает.
— Эта Вера… я ее
