– Моряки, что ли? – озадаченно пробормотал я.
В это время по дороге пролетел байк с какими-то громоздкими предметами на корме, кажется, это были термосы для пищи. Точно, я этот байк на ферме видел, у двери в кухню стоял. Я не ошибся, похоже, у работников наступил ужин. А рабовладелец, при всей своей практичности, действительно был неплохим хозяином. Жаль, что парням освободиться не судьба. Без шансов. Они же рабы, а не должники, долг не отрабатывают, чистая собственность хозяина.
Как только байк улетел, а поужинавшие рабы устроились у своих машин явно на послеобеденный отдых, я взлетел и направился к ним. Никто не встал, когда я вышел, хотя и смотрели заинтересованно. Лишь когда подошёл ближе, на ноги встал достаточно молодой парень, лет двадцати пяти на вид, с тонкой щегольской ниткой усов, за которыми он явно ухаживал. Не успел он и рта открыть, как я с заметным акцентом сказал по-русски:
– Привет, парни.
Когда я выбирал глайдер, то на всякий случай взял вместительный, среднеразмерный, так что семеро парней нормально уместились в его салоне. Хотя точнее шестеро, седьмого сложно назвать молодым. Бывший кондуктор кормового орудия на номерном миноносце был в возрасте, тридцать семь лет. Да, я узнал, кто они и откуда. Парни были военными моряками и все с одного эсминца. Мичман Фадеев минный офицер, за торпедные аппараты отвечал, следующий по званию тот самый кондуктор унтер-офицер Брякин, командир кормового орудия, три палубных матроса, один заряжающий и старший матрос из машинного отделения, помощник механика. Тысяча девятьсот шестнадцатый год. Лето. Именно тогда они и попали в рабство. Очнулись уже тут. На Земле, получается, шёл двадцать первый год. Не самое лучшее время.
Как парни мне пояснили, им не повезло. Они ещё с двумя миноносцами сторожили пролив на Балтике, ждали немцев, а оказались тут. Почему и зачем, стало понятно позже. Ещё во время поднятия их криокапсул в трюме транспорта работорговца их разъединили, и что случилось с другими моряками из их команды, они не знают. Связи не имеют.
Честно говоря, я был растроган тем, как меня встретили. Пообнимались, до слёз дошло, а как начали знакомиться, я и выдал заранее отредактированную версию. Я русский по родителям, их похитили ещё в тысяча восемьсот девяностом году. Отец поволжский немец, мать из Сибири, бурятка, поэтому и глаза раскосые. Отец был чиновником. Похитили их во время пикника. Когда их везли, произошла встреча с военным кораблём конфедерации Шина, которая отбила у пиратов рабов, захватив судно. Так что родителям повезло, и они встретились в центре беженцев. Дальше отец устроился на работу, причём инженером, у него был высокий индекс интеллекта, я в него пошёл. Он получил за заслуги наследное дворянство, так что я дворянин. Отец много рассказывал о своей родине и взял с меня слово, что я там обязательно побываю. Они с матерью погибли, и я стал сиротой. Помыкавшись, я решил исполнить волю отца. Жаль, что это не получится.
Когда я это произнёс, сидевшие вокруг меня моряки сразу же засыпали вопросами, почему не получится и как.
– А нет больше России, – ответил я, шокировав моряков.
Если уж говорить, то правду. Вот я и врезал им правду-матку. Мол, пообщался с одним немцем из освобождённых рабов и узнал, что России больше нет. Всё описал, про проигранную войну, про отречение царя, про Гражданскую войну, где брат шёл на брата, про то, что власть в свои руки взяли социалисты, на которых крови было по шею. Как пошло разваливание и крах страны. Как уничтожали дворянство и духовенство, как взрывали церкви. Как боевые офицеры работают таксистами во Франции или Англии. Не щадил их. В общем, расстроил парней по полной. Закончил я тем, что сказал:
– Так что, когда я узнал от немца, что происходит на землях бывшей России, поначалу передумал лететь, но всё же стал собираться и решил набрать экипаж. Стал искать русских и нашёл вас. Вы в мою команду пойдёте? Домой полетим?
– А хозяин? – спросил мичман, у него это получалось, говорить без внутреннего напряжения. Привычно.
– Выкуплю, волю дам и возьму на рабочий контракт. Всё, как полагается.
– Ну что, ребята? – посмотрел мичман на парней. – Что скажете?
– Глупо отказываться от такого предложения, – степенно пригладив усы, ответил кондуктор, после чего заговорили все.
– А остальные парни?
– Постараюсь найти и выручить всех, кого смогу, – серьёзно кивнул я.
Принципиальное согласие было получено, так что мы сели в глайдер и вылетели на ферму, а там задержались на полчаса. Вещей личных ни у кого не было, так что, оформив продажу рабов, я дождался, когда хозяин сообщит о передаче прав на рабов мне в нужные службы, и мы с ним попрощались. Вот и летим от фермы к столице планеты Олт, вернее к её орбитальным лифтам. Там оформлю волю, и нужно будет закупить нормальные сети и имплантаты для парней. Нужно забрать свои контейнеры со склада и установить медоборудование в медсекции судна для проведения операций по извлечению старых слабеньких нейросетей и рабских имплантатов, а затем установить новые, нормальные сети. С восьмым оборудованием это можно сделать без проблем.
– Кстати, парни, – обратился я к пассажирам. – А вы какую работу у меня на судне хотели бы получить?
– Честно говоря, можно любую, но лучше вместе, привыкли мы друг к другу, – ответил за всех мичман. – Если есть какие вакансии, Валерий Геннадьевич, можете сами выбрать.
– Отлично, – обрадовался я. – Мне как раз спаянная команда техников нужна и старший техник – это офицерская должность.
– Тогда годится. Верно, ребята?
– Да-а-а!!! – хором проорали те.
В это время на аккаунт бывшего капитана пришёл вызов. Причём из тех, которые он называл одними из самых опасных. Одним словом, звонил тот, кто курировал должников от аристократа. Беда-а, а я на планете и не в образе. Придётся отвечать письмами. Что ж, поиграем. Мне главное – потянуть время. Тут осталось-то всего месяц до назначенной встречи.
До столицы лететь осталось около получаса, так что время было. Откинувшись на спинку пилотского кресла, я замер, участвуя в разговоре освобождённых соотечественников одним распараллеленным потоком, одновременно в сети через аккаунт бывшего капитана вёл переписку с представителем аристократа. В каждом обороте строк было явственно видно презрение писавшего к Деду Морозу, ему в приказном порядке велели явиться на столичную планету империи и предстать перед очи аристократа. Собеседник явно давал понять, что в курсе его аферы, и сбежать у капитана не получится, его и в центральных мирах найдут. В общем, тушку бывшего капитана жаждали видеть на столичной планете, чем изрядно портили мне планы. Получается, нужно избавляться от него как можно быстрее. Единственное, что мне удалось выторговать, это отсрочку в пять дней. Мол, вылечу ближайшим пассажирским судном, так как «Маица» фактически не на ходу, да и продавать её пора. Вроде поверил, прислал подтверждение.
Как только переписка закончилась, я с облегчением вздохнул, придётся форсировать свои планы с «Маицей», мне были нужны деньги, хотя запас и имелся, значит, будем её продавать, а бывшего капитана официально отправлять пассажиром на столичную планету, в действительности он будет содержаться в медотсеке «России». Предупреждать Марка об изменении планов не стоит, пусть идёт всё своим чередом, назначена встреча, пусть там и ждёт, а я к ней подготовлюсь. В принципе, что мне, свет клином сошёлся на этой встрече? Он уже в империи продаёт свежий завоз рабов, можно и раньше встретиться. Так и сделаю. Да, так работать предпочтительнее. В моих планах не только выпытать у него координаты, но и уничтожить его со своими людьми. Конечно, русских он возит мало, в Европе и Азии работает, но всё равно русских прихватывает, и за это его надо наказать.
В это время ко мне обратились с вопросом, и я, обдумав его, кивнул.
– Правильный вопрос. Пираты во Фронтире бесчинствуют и могут атаковать наше судно. Да экипаж любого корыта, что с нами повстречается, будет слюнями захлёбываться в желании захватить и чем-нибудь поживиться, так что тут надо держать ухо востро. Обычно на судах любой член экипажа имеет одну основную специальность и несколько дополнительных, боевых. Например, техники во время контрабордажа могут руководить противоштурмовыми комплексами или отдельными дроидами. Так называемые «погонщики». Могут получить знания контрабордажных групп, абордажных или даже штурмовых. Кто-то может получить дополнительную специальность медика, второго или третьего ранга, что вполне позволит положить раненого в капсулу и настроить на восстановление. Специальности есть. Многие по две-три их имеют и при необходимости используют. Им за это надбавка в зарплату идёт.
– Валерий Геннадьевич, а нам можно будет выучить дополнительные специальности? – поинтересовался мичман. – Умение защищать свою жизнь или жизни товарищей может всегда пригодиться.
