Улыбающийся официант водрузил чудо кулинарного искусства на стол и тоже поздравил меня. Ребята поднялись и грянули:
С днем рожденья тебя!
С днем рожденья тебя!
С днем рожденья, Алина!
Поздравляем тебя!
Я рассмеялась и захлопала в ладоши. Ребята тоже зааплодировали. Потом я набрала побольше воздуха и постаралась задуть все свечи разом. Думала, не получится. Ничего, удалось. Ребята снова захлопали. И вручили мне специальный нож, которым я и разрезала торт.
Ирина помогла мне разложить куски по тарелкам. Торт был очень вкусным, но мне никак не удавалось распробовать его, то и дело кто-то из ребят поздравлял меня, приходилось вставать, да еще Натка ерзала на диване и толкала меня локтем в бок.
– Желаю танцевать с именинницей! – воскликнул Антон.
Делать нечего, я поднялась и пошла с ним на танцпол. В спину мне уперся Наткин взгляд. Я обернулась и улыбнулась сочувственно. Натка схватила за руку Кирилла. Тот покорно пошел за ней. Ромка танцевал с Ириной. Сергея и Илью я не видела, наверное, они остались за столом и болтали.
Антон как-то слишком нежно меня обнимал. Пока я соображала, как же мне лучше поступить, он склонился к моему уху и прошептал:
– Алина, ты сегодня неотразима! Впрочем, как всегда...
Я вежливо согласилась. Шампанское слегка вскружило мне голову, хотелось дурачиться, но я помнила о Натке. Подруга была поглощена Кириллом, она томно обвивалась вокруг него: руки скрещены на его шее, голова лежит на плече. А Кирилл, чуть живой, еле ноги переставляет. Ужас!
– Алина, ну посмотри же на меня! – взывал Антон.
– Да?
– Ты меня совсем не любишь, – полушутя, полусерьезно посетовал он.
– Ты очень хороший.
– Но не лучший? – допытывался Антон.
– Лучший, – рассмеялась я.
– Алина, у тебя есть кто-то, с кем ты встречаешься?
Вопрос задан, на него надо отвечать.
– Никого у меня нет.
Антон повеселел:
– Значит, у меня есть шанс!
Хотела я ему сказать, что никакого шанса нет, но сдержалась. Пожала плечами кокетливо и отстранилась. Мы вернулись к столу. Натка все еще мучила Кирилла. Я взглянула на Сергея, он мне подмигнул. Каким же красивым показался он мне в тот вечер! Его большие серые глаза, немного грустная улыбка, тонкие черты лица, даже его взъерошенные волосы... Я затосковала. Не могла оторвать от него взгляда, оперлась подбородком на сложенные кисти рук и смотрела. Я могла бы так сидеть очень долго. Но...
– Следующий танец мой? – Антон был настойчив.
– Посмотрим, – уклонилась я. Надо было пересесть, но как это сделать? Как сделать так, чтоб никого не обидеть?
– Ой, – я вскочила, – кажется, я забыла телефон в туалете.
Антон присвистнул:
– Ищи ветра в поле!
– Нет-нет, я сбегаю, может, еще не увели.
Я понеслась в туалет, где, естественно, никакого телефона не оставляла, и пробыла там несколько минут. Достаточно времени для того, чтобы Натка сориентировалась и начала свою игру.
Однако и Натка, и Ирина примчались следом за мной, с беспокойством расспрашивая о телефоне.
– Здесь он, здесь, – успокоила я их, показывая мобильник. Теперь уже я, пропустив Ирину вперед, ущипнула Натку: – Зачем прискакала? Я же специально ушла!
Натка хлопнула себя по лбу.
– Иди! – Я подтолкнула ее в спину.
Едва мы приблизились к столу, как ко мне бросился Кирилл и потащил танцевать. Ну что ж, так даже лучше, решила я.
Но у Натки снова ничего не вышло, теперь она танцевала с Сергеем. Потом было что-то быстрое, и мы вытащили всех на танцпол.
– Пригласи Сережку, – успела шепнуть Натка.
О-па! Она сама попросила! У меня закружилась голова, то ли из-за шампанского, то ли из-за быстрого темпа происходящих событий.
Как же я его приглашу? Я не смогу! Быть рядом с ним! Чувствовать тепло его рук! Я умру! Как только он прикоснется ко мне, я хлопнусь в обморок и напугаю весь клуб.
Дальшейшее я помню плохо: я шла к нему на негнущихся ногах, меня трясло, в глазах мутилось, в голове бушевал огонь.
Кажется, он первый подхватил меня, увлек, засмеялся, заговорил о чем-то. Я немного пришла в себя, успокоилась и к концу танца смогла дойти до дивана. Антона и Натки не было. «Неужели у нее получилось?» – подумала я. Рядом устроился Кирилл и начал суетливо за мной ухаживать. В общем, я была ему благодарна, выпила воды, даже свой кусок торта доела, правда, вкуса не ощутила.
Откуда-то появилась рассерженная Натка. Она с размаху плюхнулась на диван рядом с Сергеем, что-то раздраженно сказала ему, откинулась на спинку и замерла, сложив на груди руки.
Антон подошел чуть позже. Вид у него был довольно растерянный, хотя он изо всех сил хорохорился и продолжал хохмить.
«Что у вас произошло, ребята?» – пыталась понять я, разглядывая их. Одновременно я старалась участвовать в общем разговоре, отвечать на шуточки Антона, танцевать со всеми и делать вид, что мне весело.
На самом деле я страшно устала. Мне хотелось домой, где я могла бы в одиночестве помечтать о том, как было бы здорово, если бы мы с Сережкой отмечали мой день рождения вдвоем...
К полуночи все немного приуныли, даже Антон перестал зубоскалить. Когда Ирина напомнила о времени, кажется, все вздохнули с облегчением. И еще одна странность произошла в тот вечер. Я думала, что ребята поедут нас провожать все вместе. Но они простились с нами и, набившись в машину к Илье, укатили. Домой нас повез Ромка, Ирина, естественно, восседала на переднем виденье.
– Все кончено, – трагическим шепотом сообщила Натка.
Я молча уставилась на нее, ожидая объяснений. Сердце громко стучало о ребра. Честно говоря, я надеялась не меньше Натки. Ведь если у нее с Антоном все получится, то... Сергей свободен.
– Я призналась ему в любви! – всхлипнула подруга.
Я задержала дыхание:
– И... что?
– Он сказал, что не может со мной встречаться, потому что я – девушка его друга.
– А ты?
– Что я? Лепетала что-то о своей любви, о чувствах, о том, что с Сергеем у меня ничего такого нет...
Я взяла ее за руку. Натка уткнулась носом в мое плечо и зарыдала. Я быстренько протянула ей платок.
– И, главное, на меня Сережка обиделся, – продолжала безутешная Натка, – сказал, что я себя веду слишком... – она прижала платок к губам и закашлялась, – в общем, ему не понравилось, что я со всеми флиртую, вот. Что мне теперь де-е-ла-а-ть?! – Она снова зашлась плачем.
Я гладила ее по жестким локонам, шептала слова утешения и меняла платки. Я думала о том, что Сережка ее ревнует, а значит – любит. Что мне в этой ситуации ничего не светит, и надо обо всем забыть. Вот тебе и день рождения! Вот тебе и шестнадцать лет!
– Все устроится, – обещала я подруге, – все будет хорошо...
Я попросила Ромку, чтоб он сначала отвез Натку, мол, она себя плохо чувствует. На самом деле не могла же я ее оставить в таком состоянии. Что подумает Ирина?
У своего дома Натка выскочила из машины и убежала, не попрощавшись. Ирина испугалась.
– Может, надо было с ней пойти? – предположила она.
– Не волнуйтесь, с Наткой все в порядке, – соврала я. Ирина покачала головой.
Вскоре и меня высадили у подъезда. Я поблагодарила, попрощалась, пожелала ребятам спокойной ночи, в общем, проделала весь ритуал за себя и за подругу. Потом надела на лицо счастливую маску и пошла домой рассказывать родителям о чудесно проведенном вечере.
Глава 10
Международный женский день
Не знаю как, но они помирились. 14 февраля Сергей устроил Натке романтическое свидание. Она взахлеб рассказывала о ночном клубе, катании по городу на машине, цветах и прочих элементах красивой жизни, как Натка себе ее представляла. Они обменялись валентинками, и Натка наконец перестала причитать и рыдать на моем плече. А я потеряла всякую надежду.
Мы по-прежнему собирались по субботам, и по-прежнему я бегала к Сергею заниматься гитарой. Не могла отказаться от возможности просто видеть его.
Но что-то все-таки изменилось. Почти неуловимо, почти незаметно. Я еще не понимала – что, просто чувствовала.
Во-первых, Кирилл перестал появляться у Сергея. То есть они по-прежнему дружили, все было нормально, но на субботних посиделках Кирилл отсутствовал. Натка не оставила своих попыток заполучить Антона, но теперь она действовала очень осторожно, так, чтобы Сергей ничего не заметил. Может, Сергей и не замечал, зато Антон довольно жестоко высмеивал Натку. Если она весь вечер сидела со скорбным лицом, посматривая на Антона и вздыхая, он интересовался: «Наташа, что с тобой? Живот болит?» Натка, естественно, бесилась, но сделать ничего не могла.
Антон, не скрываясь, ухаживал за мной. В тот самый Валентинов день он прислал мне валентинку на телефон. Правда, Кирилл тоже прислал. Мало того, и один, и второй пытались пригласить меня на свидание. Но я отказалась. От Натки пришлось все это скрывать, ей было бы не слишком приятно это услышать.
