…И, хоть это и совсем иное, чем любовь, – сейчас у меня есть партнер, не менее дорогой для меня, чем Алиса. Таинственный юноша, с которым я познакомился в лесу под Рулидом два года и два месяца назад. «Дитя, украденное Вектором» с черными волосами и черными глазами, как у людей с востока. Мой лучший друг Кирито, который вытащил меня из деревни и довел до Центрального собора, – я до сих пор отчетливо помню его плутовскую улыбку.
…Алиса и Кирито. Возможно, я никогда больше не увижу их улыбок. Но даже если я лишусь здесь жизни, я до последнего мига не забуду этих двоих.
…Я хотел вернуться в Рулид вместе с ними, когда Алиса вернет себе память… но теперь у меня нет права желать этого. Потому что я поддался чарам Администратора и поднял меч на самых дорогих мне людей.
Мысли Юджио плыли и плыли; глаза чуть дрожали.
Он не знал, как Администратор восприняла это его выражение лица, но она чуть склонила голову и произнесла:
– Да, все-таки он слегка нестабилен. Ничего не поделаешь, придется мне синтезировать тебя еще раз. А потом ты получишь свою награду, Юджио.
И она небрежно потянулась вперед правой рукой.
Момент казался очень подходящим, чтобы действовать, но, едва тонкая ладонь Администратора нацелилась на лоб Юджио, с ним произошло нечто неожиданное. Все его тело застыло – даже губы оказались парализованы, не то что руки-ноги.
В следующий миг –
Голову Юджио от лба до затылка пронзило странное ощущение.
Источник холодной пульсации, ледяной шип, засевший глубоко в голове, медленно выползал наружу. Боли не было, но с каждым движением шипа в глазах мелькала вспышка. Сквозь эти вспышки, как сквозь туман, Юджио видел.
Зеленые ветви, колышущиеся на ветру. Неуверенные солнечные лучики, пробивающиеся сквозь листву.
Он, бегущий под этими ветвями, смеющийся.
Золотые волосы, сверкающие под солнцем чуть впереди.
И черные волосы, весело скачущие рядом.
Маленький Юджио на бегу повернул голову вправо. Но улыбка его второго друга детства потонула в белой вспышке –
Могучий шок вернул Юджио обратно на темную кровать.
Его занемевшее тело откинулось назад. Изо лба высовывался странный предмет. Прозрачная треугольная призма, фиолетово светящаяся изнутри.
Рыцарь Единства Элдри тоже необычно себя вел во время битвы в розарии, когда при упоминании имени его матери изо лба у него вылезла похожая призма. Однако та, что торчала сейчас изо лба Юджио, была больше, сияла ярче, и узор на ней вроде был сложнее.
Ошеломленный тем, как такая громадная штука могла поместиться в его голове, подавленный ужасом перед Священными искусствами Администратора, способными на такое, Юджио мог лишь молча смотреть.
– Да… просто сиди спокойно, вот так… – ласково прошептала серебряноволосая девушка и вытянула правую руку еще сильней. Фиолетовая призма продолжила выдвигаться из головы Юджио. Наконец она вышла вся; в этот момент его мысли полностью выключились, и Юджио обмяк, точно его все силы оставили.
Первосвященник влюбленно посмотрела на призму, которую удерживала теперь обеими руками, и сказала:
– Этот модуль – улучшенная версия, которую я лишь недавно создала. Я попыталась ввести в него не только лояльность к церкви и ко мне, но и дополнительный контур, усиливающий имаджинейшн[1]. Когда ты синтезируешься с ним, ты можешь пользоваться инкарнацией сразу, минуя неэффективные тренировки. На настоящий момент это ограничено базовыми техниками, но…
Юджио не понимал больше половины слов Администратора.
Но одно было ясно. Эта призма, этот «Модуль благочестия» захватил мысли Юджио, превратил его в Рыцаря Единства и заставил поднять меч на Кирито с Алисой. Конечно, этот путь выбрал сам Юджио, однако сейчас, без Модуля благочестия в голове, без навязываемой фальшивой преданности он сможет выполнить то, что должен. Едва Юджио подумал об этом, ледяная пульсация, по-прежнему продолжавшая терзать его сознание, разом стихла.
Однако. Онемение, охватившее его тело в тот момент, когда Администратор указала на него, и не думало исчезать даже после того, как она убрала Модуль благочестия. Юджио по-прежнему не мог пошевелиться.
Если бы только я мог двигать правой рукой. Я бы взял это и ударил Администратора – если бы только мог…
Юджио отчаянно пытался собраться с силами, согнувшись и глядя вниз; и тут белая правая рука снова потянулась к нему.
Он смотрел исподлобья на девушку, которая, держа в левой руке призму, придвигалась все ближе; она остановилась, когда их колени почти соприкоснулись. Ласково улыбнувшись, Администратор притянула голову Юджио к себе, и Юджио подался вперед – он не мог противостоять даже этой слабой силе.
Положив повернутую набок голову Юджио к себе на колени, Администратор провела кончиками пальцев по его лбу у самых волос и прошептала:
– Позволь мне еще раз взглянуть на твои воспоминания. На этот раз я точно внедрю эту вещицу в то место, которое тебе дороже всего. И тогда твоя голова перестанет болеть. И это еще не все… ты навеки освободишься от бессмысленных волнений и тревог, от голода и жажды.
Тонкие белые пальцы оставили лоб Юджио и медленно опустились на его губы. Рот Юджио снова обрел способность двигаться – только рот.
Пальцы девушки ушли; она чарующе улыбнулась и приказала:
– А теперь произнеси то заклинание, которому я тебя обучила.
– …
Губы Юджио слабо задрожали – единственная его часть, к которой вернулась подвижность.
Туман в его голове окутывал не только сражение с Кирито, когда Юджио был Рыцарем Единства, но и время непосредственно перед этим поединком, однако три слова, произнесенные им в прошлый раз, вспомнились совершенно отчетливо.
«Ремув кор протекшн».
Юджио даже не пытался представить себе, что означают эти незнакомые слова на Священном языке, но в одном он был убежден твердо. Эта короткая фраза вскрывает дверь, которая хранит в безопасности душу человека, дверь, которая дается каждому еще при рождении.
Вот почему Администратор смогла свободно просмотреть воспоминания Юджио и вставить Модуль благочестия в имеющийся разрыв. Однако, по ее словам, «синтез» был нестабилен, и потому она собиралась его повторить.
Сейчас Юджио мог удерживать свое сознание, значит, та дверь снова закрылась. Он не знал, сама она закрылась со временем или же ее Администратор зачем-то закрыла. Так или иначе, первосвященник требовала, чтобы Юджио снова произнес те три слова, и тогда она сможет повторить синтез.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
