Если задать любому человеку простой вопрос: “Какие бывают запахи?”, – то и ответ, вероятно, тоже будет краток и прост: “Приятные и неприятные”. Однако такой ответ совершенно необъясним с точки зрения физиологии, ибо для организма большинство запахов выступают как нейтральные. Конечно, испарения ядовитых веществ обладают специфическим запахом, который однозначно воспринимается как неприятный, потому что таит угрозу отравления. Но многие запахи никакой угрозы не содержат, а с другой стороны – они слишком эфемерны, чтобы доставлять организму осязаемую пользу. Тем не менее каких-то запахов мы неосознанно сторонимся, а иные вдыхаем с наслаждением. Почему?
В большинстве случаев положительную или отрицательную эмоциональную окраску тот или иной запах приобретает в связи с тем, какое переживание было связано с ним, когда он был воспринят впервые. Воспринятый вновь, этот запах способен пробудить даже очень давние настроения и чувства. Этот психофизиологический механизм был известен еще в далекой древности. Индийские брамины носили на поясе маленькие флакончики с редкими благовониями, чтобы… запечатлеть в памяти наиболее яркие и приятные события своей жизни. Когда происходило нечто особенно желанное, брамин прикладывал к носу один из флакончиков, и сильный аромат сцеплялся в прочную ассоциацию с радостным ощущением. Впоследствии, даже годы спустя, особенно при столкновении с огорчениями и невзгодами, достаточно было снова откупорить заветный флакончик, чтобы добрые воспоминания нахлынули с удивительной яркостью.
Мы вдыхаем аромат свежескошенного сена, и в памяти рождается светлое чувство неподдельной детской радости, испытанное когда-то летом в деревне. А вот запах лекарств с малых лет ассоциируется у нас с болью. Поэтому начинающим медикам необходима долгая закалка, чтобы научиться не реагировать на запах, который словно источают больничные стены.
Все эти сочетания рождены по закону, открытому еще Аристотелем, – по сцеплению ассоциаций. Как выяснилось, это нетрудно доказать экспериментально. Английский психолог Майкл Керк-Смит предлагал нескольким испытуемым явно непосильную для них задачу. Во время работы на их обоняние воздействовали незнакомым для них запахом. Когда позднее им давали понюхать то же вещество, запах пробуждал в них отрицательные эмоции, связанные с испытанной неудачей. У людей безотчетно портилось настроение, опускались руки.
Вероятно, запахи можно использовать в практических целях – чтобы стимулировать у людей желаемые влечения и побуждения с помощью положительных ассоциаций. Такой опыт несколько лет назад проделали британские парфюмеры. Они исходили их того, что традиционные ароматы духов слишком абстрактны и неопределенны, не вызывают четких положительных ассоциаций. А что же может их вызвать? Конечно же, ароматы здоровой вкусной пищи. Были разработаны особые духи, имитирующие аромат свежеиспеченных булочек, спелых фруктов и парного молока. Для мужчин специально создавались духи с запахом копченой семги и бифштекса. Увы, экспериментальная апробация нового продукта продемонстрировала его полное фиаско. Мужчины и женщины при встрече с соответственно надушенным партнером впадали в крайнее недоумение. Ни о каком взаимном влечении не было и речи. Таким образом выяснилось, что взаимная притягательность никак не связана с пищевыми ассоциациями. Так с чем же?
Этологи, изучающие поведение животных, давно разобрались, как братья наши меньшие используют обоняние для коммуникации с представителями своего вида. Для этих целей они выделяют секреты некоторых желез, “маркируя” ими границы своей территории или привлекая партнера для спаривания. Эти секреты получили поэтому название “социальных гормонов” или феромонов.
Хотя наш обонятельный аппарат удивительно чувствителен, человек и другие приматы чувствуют запахи гораздо хуже большинства других видов животных. Некоторые ученые предполагают, что наши далекие предки потеряли остроту обоняния, когда поднялись с земли на деревья. Поскольку острота зрения там была важнее, баланс между различными видами чувств сместился. В ходе этого процесса изменилась форма носа и уменьшился размер органа обоняния. Оно стало менее тонким и не восстановилось, даже когда предки человека снова спустились с деревьев.
Тем не менее, способность различать запахи друг друга не утрачена нами полностью. Судя по всему, каждый из нас обладает своим индивидуальным запахом, который позволяет другим людям более или менее бессознательно идентифицировать нас “носом”. Какие-то запахи нас привлекают, какие-то безотчетно отталкивают. Вероятно, в общении немаловажно, чтобы партнеры находили приятным запах друг друга, даже если не отдают себе отчета в том, что различают его (недаром в народе бытует выражение “снюхались”).
Интересно, что женщины гораздо чувствительнее к запахам, чем мужчины. Американские исследователи давно заметили, что женщины-полицейские, сидящие в засаде, немного раньше чуют воров-взломщиков, чем полицейские-мужчины. Такое острое обоняние может быть единственным научным объяснением знаменитой женской интуиции.
Поговорку о том, что встречают по одежке, наверняка придумали мужчины. Женщины “встречают” преимущественно по запаху. Подсознательно анализируя всю гамму запахов, исходящих от визави, женщина определяет свое к нему отношение. Интуиция подсказывает: этот – трус или, наоборот, бесстрашный человек, этот – добряк, но ему не хватает решительности, этот скряга и зануда, а этот – просто негодяй, но он мне нравится, ничего не поделаешь.
Правда, в современном городе существует множество “но”. Одно из них – увлечение мужчин разнообразной парфюмерией, которая “сбивает со следа” женскую интуицию. Еще в конце 70-х годов в Англии вошли в моду аэрозоли, содержащие мужской феромон андростерон. Предполагалось, что они бессознательно притягивают и возбуждают женщин, заставляя их воспринимать надушившихся мужчин как очень сексуальных. Многочисленные эксперименты подтвердили, что этот аэрозоль действительно имеет сексуально-привлекательный и возбуждающий эффект.
Однако, если мужчина предоставлен сам себе в выборе дезодорантов, лосьонов и одеколонов, он чаще всего подбирает для себя запах, подходящий его характеру, и делает это тоже интуитивно. Вот некоторые результаты исследований взаимосвязи запахов и мужского характера.
Непредсказуемые, жизнерадостные и общительные мужчины любят в основном восточные, мускатные и альдегидные ароматы.
Столь же непредсказуемые в поступках, но склонные к меланхолии, покою и стабильности отдают предпочтение сладким цветочным запахам.
Уравновешенные, энергичные, уверенные в себе мужчины любят шипровый, цветочно-мховый и фруктовый аромат.
Честолюбивые и довольно скрытные мужчины предпочитают альдегидно-цветочные и сухие запахи.
Мужчинам, правда, не следует переоценивать парфюмерные ароматы. Красотки из рекламных роликов, млеющие от запаха какого-то модного лосьона или дезодоранта, – всего лишь плод небескорыстной фантазии парфюмерных фабрикантов. На самом деле, как считает Алан Хирш, директор Исследовательского фонда по изучению вкусов и запахов в Чикаго, сильный запах мужского одеколона способен… напрочь отбить сексуальное влечение у женщины. К такому выводу Хирш пришел в результате многолетних исследований. Столь же угнетающе, по его мнению, действует на женщину запах жареного мяса. А привлекает, как ни странно, запах свежего огурца. Мужчины! Пригласив в гости даму, не торопитесь надушиться и не ставьте на стол шашлык. Может быть, огуречный салат больше подойдет для романтического ужина…
Мужское искусство добиваться своего
Почти любая женщина убеждена, что “всем мужиком только одно и надо”. Так оно, пожалуй, и есть. Потому что “это” нужно любому мужчине, а тот, кому не нужно, – наверное, не совсем мужчина. Тут нечего стыдиться и нечем возмущаться. Ведь и женское негодование по этому поводу – скорей показное. “Низменная” и “примитивная” природа мужчин их вполне устраивает, потому что отвечает их собственной природе. “Тайная радость Венеры мила и юнцу и девице – только скромнее она и откровеннее он”, – писал много лет назад премудрый Овидий, а уж он-то понимал в этом толк. Все нормальные люди, независимо от пола, испытывают одни и те же влечения. Но у женщин порою их естественное влечение обставлено множеством ритуалов и условностей, которые позволяют им сохранить самоуважение. В отношениях полов проблема не в том, чтобы желания мужчины и женщины совпали (они и так по определению совпадают), а в том, чтобы все необходимые ритуалы были соблюдены.
Однако не будем строить иллюзий. Женщина, которая вам понравилась, вовсе не обязательно ответит вам взаимностью. Конечно, любая нормальная женщина испытывает нормальные человеческие желания, в том числе и “это”. Но это еще не значит, что она мечтает его осуществить именно с вами. К тому же на каждую нормальную женщину приходится десяток бедняжек, контуженных иллюзиями и предрассудками, которые слишком долго формировались, чтобы вам их удалось разрушить одним махом. Если на ваши притязания следует отказ, то чаще всего он вполне обоснован и надежд не оставляет. Причин тому – миллион. Может, заботливая мама своими ханжескими наставлениями с малолетства приучила ее бояться удовольствий. Может, она сохнет по какому-нибудь лоботрясу со смазливой мордашкой. Может, наоборот, после неудачного опыта у нее аллергия на весь мужской род. А скорее всего ваши достоинства в ее глазах – недостаточная плата за то единственное, чем она способна одарить (бескорыстным этот дар никогда не бывает). Во всех случаях вам ничего не светит. Вылечить бедняжку, искалеченную “нравственным воспитанием”, в принципе можно, но это дело долгое и хлопотное, и овчинка выделки не стоит. Состязаться с романтическим кумиром – все равно что бегать наперегонки с ветром. Убедить ее, будто вы не такой, как “все остальные мерзавцы”, очень трудно, потому что это неправда. А доказывать, что ваша “крутизна” вполне соразмерна ее запросам, – значит заведомо переплачивать: товар стандартный (различается только упаковкой и рекламой), а цена несуразная.
