Клара тоже замолчала и добавив своей позе трагизма, воскликнула:
— Лада, ты притащила в мой дом своего бородатого ангела?!
— Я сам пришел, — сообщил ангел и лучезарно улыбнулся. Подошел к моей суровой квартирной хозяйке, наклонился и чмокнул ее в нарумяненную щечку:
— Я Макс, Ладкин жених. Рад познакомиться…
Клара задрала вверх острый подбородочек. Внимательнейшим образом осмотрела голый Максов торс, узкие бедра и длинные босые ноги в незастегнутых джинсах. Перевела на меня взгляд и недовольно поджала губы.
Я втянула голову в плечи и начала прикидывать, сколько мне нужно коробок, чтобы вывезти из комнаты накопившееся за полтора года барахло.
— Лада, — в голосе Клары закипело негодование. — Лада, я в шоке… Как ты могла так долго скрывать от меня такого красавчика?!
ЭПИЛОГ
Макс трескал Кларины пирожки и запивал сладким — три ложки сахара! — чаем.
Клара Никитична попыхивала своей душистой сигареткой в длинном мундштуке и задавала ему вопросы. Мгновенно вытрясла из него информацию о его семье и наших отношениях, будто настоящий следователь.
Хотя, почему «будто»? Она и есть настоящий следователь, хоть и в отставке. Подполковник Клара Никитична Соломатская, дочь генерала Соломатского, как и ее отец, отдавшая всю свою жизнь любимой работе. За ловлей преступников так и не успевшая ни выйти замуж, ни родить детишек.
Продолжающая читать лекции курсантам милицейской академии и консультировать молодых коллег в особо сложных случаях.
Моя маленькая, худенькая, но решительная и яростная, словно мангуста, квартирная хозяйка.
— Интересное дело, — прокомментировала она, когда Макс закончил рассказ и откусил новый пирожок, от удовольствия застонав и закатив глаза. — Значит к Ладе под видом твоей матери пришла жена твоего дяди, мать этого Олега, так?
— Угу, — промычал Макс с набитым ртом, и сунул мне в руки свою кружку, намекая, чтобы налила еще чая. Он всегда так пил — три или четыре чашки подряд, первую с сахаром, а остальные без… Меня всегда смешила эта его привычка.
Я всхлипнула от умиления, и жалости к себе — сколько раз я могла бы налить Максу его чай за эти два года…
— Лада, сопли утри. Сейчас разберемся, кто вас так развел, — не дал мне совсем раскиснуть жесткий голос следователя по особо важным делам в отставке.
— Скажи, кому ты рассказывала историю своих родителей?
— Никому, даже Макс не знает, — отмахнулась я.
— Да ладно! А твоя мямля-подружка?
— Катя?! — изумилась я. — Вы что, ее подозреваете?
— Куда ей такую аферу провернуть! — отмахнулась Клара. — Только если кто-то ее втемную использовал, или силой заставил… Думай, Лада, думай — кому проболталась? Может по пьяни, а?
Меня словно обухом по затылку огрели.
— Лена… Мы с ней дружили до… Пока я Макса не встретила, а потом перестали. Мы жили в одной комнате в общаге. Она знала…
— Так может это она была в той постели, изображала любовницу? — фыркнула Клара. — Она случайно не влюбилась в твоего ангела, а, Лад? Мечтала увести у тебя?
Я позеленела и просипела, едва ворочая языком:
— Хотела… Мы с Максом познакомились в ночном клубе. Лена на него сразу глаз положила, но он ее даже не заметил. Со мной начал общаться… Мы с Леной поэтому и рассорились.
Я сжала ладонями виски, в которых запульсировала боль — мне действительно что-то показалось знакомым в той девушке в квартире Макса. Но я тогда плохо соображала…
Покачала головой, не веря, что такое могло быть правдой:
— Лена не блондинка, и волосы у нее короткие… А у той были длинные белокурые кудри.
— Парик, — фыркнула Клара, и следующий вопрос задала Максу:
— Почему жена твоего дяди показала Ладе именно эту фотографию?
Макс пожал широкими плечами:
— У нее просто нет других. Я с девушками на камеру не обнимаюсь, только вот с Элькой. Это фото сделала моя мама и всей родне разослала.
— Угу, у твоей сестры длинные белокурые волосы. Бывшая подружайка надевает длинный светлый парик. Голышом вертится в постели с темноволосым парнем, у которого точно такая же татушка, как у Макса.
Вуаля — даже не видя лиц, Лада уверена, что та девица, что была с Максом на фото, сейчас резвится с ним в спальне.
Клара недовольно покрутила головой:
— Слушайте, вы, когда познакомились, неужели даже про свои семьи ничего друг другу не рассказали? Фотографиями не поделились, именами родни? Вы чем занимались, а?
Мы с Максом при этих словах переглянулись. Я тут же начала краснеть и опускать глаза, а он, наоборот, лыбиться и облизывать меня взглядом. Тоже, наверное, вспомнил, чем мы преимущественно занимались чуть не с первых минут нашего знакомства.
Да, вот такая я бесстыжая — едва увидела Макса и все, утонула в его зеленых глазах. В его запахе, в низком голосе. В нежности и страсти его рук.
Через несколько часов после знакомства он стал моим первым мужчиной… И мне за это нисколько не стыдно!
— Понятно с вами все, безалаберная молодежь, — тяжело вздохнула Клара. — Ну а ты, Максим Воронов, чем так досадил своему братцу двоюродному? Неспроста же он на тебя взъелся?
— Неспроста, — согласился Макс и почему-то посмотрел на меня. — Когда-то давно я, вроде как, увел у него девушку. Нам года по двадцать два тогда было.
На самом деле я даже не знал, что Олег был в нее влюблен. Мы с Дашей познакомились на дне рождения общего приятеля, и посреди праздника вместе уехали. У нас с ней ничего особо и не было, пару месяцев потусили и разбежались.
Но оказалось, что Олег давно врезался в Дашку, и все не решался признаться — он своей внешности стесняется. Хотел на том дне рождения поговорить, а тут я…
В общем, Олег обвинил меня в том, что я специально увел его любовь. Пообещал, что отмстит мне… После той истории мы с ним почти не общались, а если пересекались, то тут же начинался скандал.
Ольга, мать Олега, делала вид, что все нормально, но на деле тоже на меня злилась — они очень близки с сыном.
Макс сжал губы и уперся сердитым взглядом в стену перед собой.
— Не думал, что он до сих пор это помнит и будет мстить через столько лет.
— Угу, не будет… Все знают, что месть, это блюдо, которое нужно подавать холодным и вовремя. Дождался, пока ты встретишь Ладу и начал действовать. Так что, все по классике жанра, — Клара от души пыхнула сигареткой.
— Итак, все более-менее ясно. За деталями, если они вам нужны, обращайтесь к самим актерам и режиссеру, мамашке Олега. Стопудово, это она все сгенерировала — такие бабы за свою кровиночку любого порвут.
По очереди внимательно оглядела наши лица. Вкрадчиво предложила:
— Дети мои, не желаете прямо сейчас задать друг другу какие-то вопросы? На всякий случай, чтобы больше не случилось вот таких идиотских ситуаций…
* * *
Снег сыпал с неба так густо, словно где-то наверху Госпожа Метелица взялась выбивать все разом пуховые перины в своем ледяном доме. Кружился, в свете фонарей, превращаясь в золотые лепестки, похожие на перья ангелов.
Вчерашняя серо-бурая каша под ногами стала белоснежным ковром, сделавшим мир сине-белым, и оттого очень торжественным.
Мы неспешно брели по Андреевскому бульвару, почти пустынному в этот ночной час. Моя рука грелась в горячей ладони Макса. Щекой я прижималась к его плечу под меховой курткой и чувствовала, как счастье тоненькими ручейками затекает куда-то в самый центр груди.
— Лад, ты выйдешь за меня? — Макс остановился, развернул меня к себе лицом. Внимательно посмотрел в глаза и повинился: — Правда, кольца у меня нет.
— Как же ты не подготовился, Воронов? — пошутила я дрожащим голосом, пытаясь не разреветься. Все-таки мое озеро слез очень глубокое, и запасов влаги в нем надолго хватит. Значит реветь мне, не перереветь, чем я и собралась заняться.
— Я готовился два года назад. Думал в новогоднюю ночь по всем правилам сделать предложение. Купил кольцо, речь приготовил…
