- Чем ты предлагаешь платить?
- Живым бартером, - расхохотался Игорь Семёнович. - Полиция для вас охрану, а агентство для неё очаровательных дам. Это рынок, ты пойми. На днях за ними заедут на машине, пусть шесть красавец будут готовы провести вечер в мужском кругу. Такова сейчас жизнь, вспоминать о чести и порядочности не модно, нужно вписываться в современное общество. Ты поговори с ними, не откладывая.
Увидев осуждающий взгляд Нинель Александровны, он принял серьёзный вид и поспешно сказал:
- Пойми, это вынужденная мера. Я стараюсь для тебя. Всё будет прекрасно, тебе не придётся ни о чём беспокоиться.
- Послушай, я не понимаю, как можно разговаривать с сотрудницами на такую тему? - разволновалась Нинель Александровна. - Я очень удивлена, что за охрану агентства нужно платить такой ценой. У нас с тобой, выходит, тоже рыночные отношения?
- Глупенькая, не нужно всё смешивать в одну кучу. Я люблю тебя, хочу одного: чтоб твой модельный бизнес развивался и креп, чтобы ему ничто не мешало, именно для этого нужна надёжное прикрытие, - уверенным голосом произнёс он. - Не надо так беспокоиться о своих подопечных, они от этого расцветут ещё краше, - с милой улыбкой добавил Князев и погладил её по волосам.
Нинель Александровна глубоко вздохнула. Что ж! Она тоже желает процветания фирме, работа в агентстве стала для неё смыслом жизни. Страшно подумать, что кто-то может причинить вред, сейчас такие непредсказуемые времена! Как нужна уверенность в завтрашнем дне! Князев - сильный, влиятельный, мужественный, на него можно положиться. Она улыбнулась. Хорошо, пусть будет так. Он притянул её к себе и крепко поцеловал.
С тех пор рекламное агентство «Афродита» стало вести двойную жизнь. С внешней стороны это было вполне благопристойное заведение с красивыми девушками-модистками, демонстрирующими модную одежду, и мало кто догадывался о теневой стороне фирмы, которую вполне можно было бы приравнять к сущности публичного дома.
Нинель Александровна с головой ушла в работу. Новые замыслы не давали ей покоя. Она быстро стала модельером высшего класса. Фантазии её не истощались, они не имела границ. Большое значение в этом мастерстве имел выбор тканей. Неутомимая Нинель Александровна отыскивала их сама, иногда приходилось ездить в другие города и делать покупки там. Поездки утомляли, выбивали из привычного ритма жизни, отбирали много времени. Позже стала получать нужные материи через Интернет-магазины, предварительно обсудив с менеджерами качества и достоинства материалов.
К своим моделям всегда относилась с трепетом и нежностью, давая каждой, как ребёнку, имя. Роскошное розовое бальное платье, сшитое из нежного шифона, назвала «Розовой принцессой». Строгое вечернее из тёмно-синего бархата для деловых встреч получило имя «Триумф». Выходной наряд для праздничных фуршетов из серебристого шёлка с оголёнными плечами и открытой спиной, стало называться «Прекрасное настроение»; лёгкое, молодёжное, летнее платье из весёлого, яркого сатина подходило для молодой девушки, торопящейся на свидание, и соответствовало номинации «Первая встреча». Вдохновение и постоянный, настойчивый труд делали своё дело, замыслов у неё было много, непрерывный творческий поиск, в котором Нинель Александровна постоянно пребывала, подавал одну идею за другой, и она воплощала их в жизнь.
Нинель Александровна вдохновенно начинала и на одном дыхании завершала придуманные модели, а за ними шли новые и новые проекты. Однажды ей пришлось задержаться на работе над моделированием бального платья, но её отвлёк от работы Князев, неожиданно приехав в агентство. Она обрадовалась его приходу и не скрывала этого. Он, как всегда, закрыл дверь на ключ, и они предались любви. Детали выкроек бального платья на это время лежали забытыми. Он был страстным и нетерпеливым любовником, Нинель Александровна возбуждала его безупречной красотой, женским обаянием и нежностью. В этот вечер романтическую встречу влюблённых прервал телефонный звонок. Она взяла трубку. Звонил Пётр.
- Пришёл домой в надежде отпраздновать семейный праздник, но здесь пустота. Ты меня не ждёшь, я понял, жена забыла, что сегодня годовщина нашей свадьбы.
- Прости, заработалась, - высвободившись из объятий Игоря Семёновича, виноватым голосом ответила она. - Сейчас же приеду домой.
- Домой не нужно. Через несколько минут заеду за тобой, и мы пойдём в ресторан или в кафе. Ты готова?
- Хорошо, - без особой радости произнесла она. - Заканчиваю дела и жду.
- Тебе нужно срочно уходить, - с волнением в голосе сказала Князеву. - За мной приедет муж. Совсем забыла - сегодня годовщина нашей совместной жизни.
Она говорила быстро, одновременно застегивая пуговицы на платье и поправляя перед зеркалом прическу. Князев смотрел на нее и не уходил.
- Я умоляю, уходи быстрее, через пять минут Пётр будет здесь.
- Я не хочу тебя делить с твоим мужем. Ты должна принадлежать только мне. - Игорь Семёнович страстно поцеловал её в губы и повторил: – Ты будешь моей.
- Ну, хорошо, хорошо, только прошу, немедленно уйди, - Нинель Александровна начинала нервничать.
Она с облегчением вздохнула, когда за ним захлопнулась дверь.
Вскоре подъехал Пётр, зашёл с букетом белых хризантем и, увидев её, склоненную над эскизами, сказал:
- Совсем ты у меня забыла дом, куда это годится? Даже сегодня на работе. Даю две минуты на сборы, поедем праздновать наш день.
Она послушно убрала бумаги в стол, надела плащ, и они вышли на улицу. Он увёз её в милое, уютное кафе на окраине города. Они сели за столик, заказали шампанское и праздничный ужин. Официант зажёг на столе две свечи и удалился.
- Первый тост, как и во все прошлые годы, за тебя. Но сначала я хочу преподнести тебе подарок. - Пётр Аркадьевич вытащил из кармана маленькую коробочку и протянул жене.
- Опять сюрприз? - спросила, открывая бархатный футлярчик. - О, какая прелесть! Как красивы эти серёжки с бриллиантами. Спасибо, мне очень нравится!
Официант наполнил фужеры шампанским.
- Я рад, что он пришёлся тебе по душе. Выпьем за тебя, за твою неувядающую красоту и за нашу любовь.
Они выпили, шампанское быстро ударило в голову.
- Мне кажется, - сказал Пётр, - ты сегодня грустная. Скажи, о чём твоя печаль?
Нинель Александровна улыбнулась неотразимой улыбкой:
- Что ты, дорогой! Как я могу унывать рядом с тобой? Прости за то, что забыла о нашем дне. Спасибо тебе за всё. Грустить могу только о том, что годы, к сожалению, летят с неимоверной быстротой и вместе с ними от нас уходит молодость.
- По тебе не скажешь, что время что-то изменило в твоей красоте. Ты как неувядающая Клеопатра, я говорил это много раз. Давай выпьем за тебя и за нашу любовь.
Этот вечер был замечательным. Они вернулись домой поздно захмелевшие и возбужденные от выпитого вина. Приняв душ, легли спать, и только в ушах Нинель Александровны стояли слова Князева: - Я не хочу делить тебя с твоим мужем. Ты будешь моей.
А Пётр в эту ночь был ласковым, нежными и милым, каким она его давно не знала.
Глава четырнадцатая
Рогожин удивился, что дома его никто не встречает. Обычно жена, Надюша, выходит навстречу, забирает пакет с продуктами, уносит на кухню. Сегодня он разделся, повесил на вешалку шарф и куртку и крикнул:
- Эй, есть здесь кто-нибудь живой?
В кухне увидел, что Надюша сидит за столом, вяжет своё бесконечное вязание и вытирает слёзы.
- Что с тобой? - удивился Рогожин. Он редко видел её плачущей.
- Привет, дорогой, извини, что не встречаю. Сижу, горем убитая, успокоиться не могу.
- А что случилось?
- Помнишь мою подругу, Светлану Тропину?
- Помню, - на всякий случай сказал Рогожин и пошёл в ванную комнату.
Надюша отложила вязание, вытерла носовым платком глаза и стала накрывать на стол.
Рогожин вышел из ванны, сел за стол и принялся ужинать.
- Ну, что с твоей Светланой приключилось? - спросил, откусывая хлеб.
- Её освободили по амнистии, она вышла из тюрьмы. Сегодня мне звонила.
Рогожин чуть не поперхнулся.
- Что-то плохо помню Светлану.
- Как ты можешь её не помнить, подруга моя со школы, я сто раз рассказывала. У них с Володей был магазин небольшой, торговали гастрономией. Как все - покупали по одной цене, продавали по другой, за счёт этого держались. Ребятишек у них двое - мальчики Игорёшка и Витенька. Светлана бухгалтером была, продавцом и кассиром, а Володя директором и закупщиком. На них «наехала» налоговая: Светлана изменяла в отчётах закупочные цены, иначе никакой выгоды не было, все в налоги уходило. На этом их и зацепили. Ну, ясное дело, делала с согласия мужа. Налоговик дотошный и настырный попался. Откупиться от него хотели, денег предлагали, умоляли, он ни в какую - довёл дело до суда. Тогда Светлана с Володей решили: кто из них понесёт наказание? И она, добрая душа, согласилась, выгородила Володьку, взяла вину на себя. Подумала: учтут: женщина, двое ребят, в первый раз попались, присудят штраф. А ей три года дали за укрывательство от налогов, с отбыванием наказания в тюрьме, заметь, не условно, а именно в тюрьме. Представляешь, какая жестокость? Могли бы на первый раз обойтись мягче. Разве не помнишь?
