Двое других подхватывают сзади и пихают к первому.
— Я гость наследника! — заявляю решительно, хотя уверена — мне не поверят. Но не сдаваться же им. — Отведите меня к нему. Он будет вам благодарен.
Все трое дико ржут.
— Больно ты костлявая для наследника, цыпа. Он у нас любит баб попышнее, чтобы можно было за что ухватиться.
Пытаться убедить их, что я не баба просто глупо. Проверить им труда не составит. Это вам не Виттор, который просто попросил не врать, но не стал рвать одежду, выводя меня на чистую воду.
— Я вам правду говорю. Можете проверить. Обещаю, что еще и награду получите.
Они опять гогочут, заставляя дрожь пробегать по позвоночнику. Одно дело просто потеряться, совсем другое, если эти трое решат меня себе присвоить. Возможно, будь я в нормальной одежде, меня бы не тронули, а тут совсем не похожа на подружку принца.
— Ну что ты, цыпленочек, перестань нести бред. Тебе понравится в нашей компании. Этот придурок начинает меня подзывать, вытянув вперед пальцы, — Цып-цып-цып...
В животе все стягивает узлом. Мне ни в какую их не победить.
— Это моё! — раздается сзади знакомый голос, и теплые большие руки ложатся на плечи. Боже, красавчик, как ты вовремя! Облегченно прижимаюсь спиной у крепкому телу Анда.
Глава 7
Андриарн
Ночью мне так и не удалось уснуть. Вертелся с боку на бок, пытаясь сбросить наваждение.
Кажется, со мной случилось нечто странное во время ритуала. Я точно сделал что-то неправильно. Иначе просто невозможно объяснить происходящих внутри изменений.
Этот мальчишка... Ничего не могу поделать... Он вызывает во мне какие-то неправильные, постыдные ощущения. Такие, каких никогда прежде не было и быть не могло.
Все началось там, в подземелье, при появлении темного генерала, я схватил щуплое тельце, зажал рот, чтобы не вздумал позвать на помощь, и впервые почувствовал это...
Безумное желание развернуть к себе и разглядеть повнимательнее, а лучше притронуться к красивому лицу с нежной полупрозрачной кожей, наслаждаясь ее шелковистостью, к чересчур пухлым для парня губам, провести по ним пальцем или языком... Дремучая бездна! Что со мной?!
Ошеломленно замер, не понимая, откуда столь нелепые фантазии... но они не хотели прекращаться...
Остро ощутил хрупкое тело, вплотную прижатое ко мне, и всплеск греховного желания... Любые попытки вразумить себя сходили на нет, стоило ему шевельнуться, впечатываясь своей тощей задницей в мои бедра. И это не считая одуряющего аромата, исходящего от него и буквально сводящего меня с ума. Он пах как... как самая желанная женщина на свете...
Сейчас, следя за тем, как он взбирается на Фемиру, ловлю себя на том, что не могу оторвать глаз от обтянутых дурацкими штанами ягодиц. Уж больно аппетитными они выглядят в этом положении. Тьфу! Что за бред?
Аппетитными? Серьезно? Брезгливо морщусь и отворачиваюсь. Как может быть аппетитным пацан? Нет, у меня, конечно, уже давно не было женщины, с тех пор как уехал из столицы в замок, и перестал встречаться со своей тайной любовницей графиней Лесанж, но чтоб из-за этого начать заглядываться на объекты мужского пола... такого еще не было.
И даже красная физиономия не отталкивает. Мне почему-то даже жалко его. Сам виноват, разумеется, мог бы и предостеречься от ожога, раз такая кожа неприспособленная, но все равно жалость непроизвольно втискивается в сгусток моих ошалевших эмоций.
Хорошо, что мы едем в Вернаду. Графиня будет не против возобновить наши ночные свидания. Наверное и правда нужно снять напряжение... с женщиной! А не с этим щеночком, который попутал все в моем мозгу, перевернул к лаковаркам там все с ног на голову.
Но самое непонятное — с какого перепуга Виттор тоже проявляет к нему недвусмысленный интерес? Да так, что у меня руки чешутся надавать брату! Он точно по женщинам всегда был, сколько этих фавориток перебрал. Неужели приелись? Решил сменить предпочтения? Или...
Возвращаемся к вопросу номер один: не мог ли я что-то натворить во время ритуала? И это что-то теперь заставляет нас с Витом испытывать симпатию к На Ташу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Имя-то какое... Аж сладко на губах, когда произношу.
Хорошо хоть Рене не сошел с ума. Все страдает по своей Вер Нее. Чем больше наблюдаю за ним, тем сильнее убеждаюсь: влюбился младший серьезно, а я своей подлостью поставил под вопрос его счастье. Пытаясь сделать счастливым одного брата, второму помешал обрести любовь. А ведь ничего не вышло. Смогу ли исправить свои ошибки?
Не знаю, как со старшим, а помочь Рене у меня есть все шансы. Вит пригласил и темного генерала, и Вер Нею на коронацию. Попробую хоть в одном деле помочь.
Подъезжаем, наконец, к столице. Из-за мальчишки путь занял больше времени, хоть никто из нас этого не признает, и каждый делает вид, что так и должно быть.
Вокруг неожиданно образуется толпа скандирующих горожан. В основном кричат «Да здравствует император!» Все потому, что Виттора, в отличие от отца, народ любит и очень давно ждет, когда тот вступит в права наследования. Если бы брат поднял восстание еще год-два назад, большая часть страны встала бы на его сторону. Он у нас реформатор. Много сделал для людей. Слава Творцу, отец позволял ему этим заниматься и не противился завоеванию народной славы и любви. Точно знал, что мы никогда не допустим бунта. Честь и кровные узы всегда были сильнее желания изменить Империю, закончить войну с Королевством, которым правил род санд Фер.
Впрочем, особой любви к отцу ни один из нас не испытывал, и взамен не получал. Может, только если Рене немного. Он рос без матери и ему очень не хватало родительской ласки. Тогда как мы с Витом успели застать ее живой и получить каплю тепла. Возможно, поэтому младший и влюбился так рано и сразу так серьезно. Я очень жалею, что из-за меня ему теперь придется долго и утомительно ждать, соизволит ли принцесса простить. Но и Рене готов на всё ради избавления от нашей общей беды — проклятия наследника.
В общем-то, именно из-за того, что очень хотим его снять, и совершаем все ошибки. Как с этим На Ташем, например. Где он, кстати?
Оглядываюсь по сторонам, но пацана не нахожу. Так, в город мы точно въезжали вместе, я видел его, плетущегося позади на Фемире. Но с коней мы давно соскочили, и их увели в конюшню, а вот моя ошибка куда-то запропастилась. Уж не решил ли сбежать? Вижу впереди Рене и, ужасаясь толпе, сгустившейся вокруг нас, которая просто не желает расступаться, кое-как добираюсь до него.
— На Таша видел?
Брат качает головой и ищет глазами Виттора, надеясь, что паренек с ним. Но того уже оттеснила охрана и никого к нему близко не подпускает, уводя вглубь дворца. И На Таша с ними нет.
Я цежу ругательства сквозь зубы. Куда его снесло эти неконтролируемое стадо? Мелкий, щуплый, к тому же совсем без сил. Чувство беспокойства удивляет меня самого. С чего вдруг? Наверное, просто ответственность за того, кого я притащил из комфортного мира к нам? Да, именно так. И никак иначе. И это сердцебиение участившееся только из-за вспыхнувшего азарта в крови — найти и вернуть.
Иду против течения, словно гигантский лосось. Но широкополой шляпы нигде не видать. Пока вдруг не наступаю на нее. Поднимаю измятый и истоптанный головной убор. За парня становится по-настоящему страшно. Не затоптали ли его точно так же эти бурные городские жители? А если да, то где он? Смотрю вперед поверх голов, спасибо, ростом природа не обделила. Но золотистой головки с короткими кудрями не видать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вдруг замечаю впереди несколько странных солдат императорской армии. Тоже прут против толпы, стремясь выбраться из нее. Но что-то в них мне определенно не нравится. Уж не схватили ли моего... На Таша.
И когда он моим успел стать? — недоумеваю я, локтями прокладывая себе дорогу. Интуиция подсказывает, что я на правильном пути.
Наконец, мне кажется, что там мелькает-таки светлая макушка. Я не ошибся. Какая-то неразбериха, и вот уже На Таш появляется полностью.
