Справа - высокое и широкое крыльцо Земского приказа - главного тогдашнего правительственного учреждения. С левой стороны площади каменные торговые ряды.
Площадь полна народу, и если приглядеться, то можно увидеть и сцены народной жизни, и характерные для того времени типажи.
Примыкающая к Воскресенским воротам часть Красной площади (нынешний Воскресенский проезд), по свидетельству современников, была всегда особенно многолюдной.
Так было в XVII-XVIII веках, так было и в начале XX века.
Красная площадь не сразу была названа Красной. До этого она имела, по мнению историков, еще несколько названий. Происхождение одного из них Пожар - А.М.Васнецов объясняет ее многолюдством.
"Красная площадь, - пишет Васнецов, - называлась Пожаром не потому, конечно, что здесь постоянно были пожары, так как здесь и гореть-то было нечему - столы да скамьи, которые всегда можно было растащить или разломать... По-видимому, здесь не было даже рундуков - небольших деревянных лавочек с откидными наружу прилавками; они, как более постоянные, находились на смежных улицах и крылись тесом, корой и лубом опасности в пожарном отношении, следовательно, на Красной площади не было. Пожар, то есть место постоянной сутолоки, как на пожаре; народ суетится, спешит, бежит. "Куда бежишь? Ведь не на пожар", - говорит народная пословица. А Гостиный двор от огня оберегался очень тщательно. По словам Олеария и Кильбургера, здесь постоянно находилась стража днем и ночью и стояли бочки с водой, что и понятно, так как много лавок было наполненно дорогим заграничным товаром".
Объяснение оригинальное и интересное, но неправильное. К вопросу о происхождении названия "Пожар" мы еще вернемся.
Воскресенские ворота - словно рубеж, разделяющий две стороны жизни и натуры человеческой: духовную и земную, вечную и сегодняшнюю, суетную. С внешней стороны ворот - Иверская часовня и тихие богомольцы, а с внутренней - за воротами - постоянная толчея, разноголосый гомон. В часовне, среди икон и лампад, душа человека обращена к Богу, а за воротами, на площади, она отдавалась "заботам суетного света", большим и малым.
Площадь у Воскресенских ворот с внутренней стороны Китайгородской стены образовалась в конце тридцатых годов ХVI века, сразу после того, как были построены ворота. В шестидесятые-семидесятые годы того же века, в царствование Ивана Грозного, сложилась ее планировка и определилось функциональное назначение как центра городского управления. Здесь был построен Земский приказ, ведавший сбором городских налогов, занимавшийся судебными разбирательствами, руководивший ярыжным отрядом, как тогда называли городскую полицию. Рядом находился Сытный государев отдаточный двор, где служилым людям выдавалось жалованье натурой: хлебом, мукой, вином, сукном, одеждой и другими продуктами и вещами. Тут же были Ямской двор, пушечные и пороховые амбары, а также городская тюрьма. Кроме того, тут производилась торговля как с прилавков, столов, так и вразнос.
Сюда приходили люди по разным делам со всей Москвы, и поэтому здесь всегда толокся народ.
На упоминавшейся выше картине А.М.Васнецова "Красная площадь во второй половине XVII века" мы видим и группу просителей у крыльца Земского приказа, и ярыжку-полицейского с бляхой на груди, сопровождающего арестанта, и отряд солдат, направляющихся на охрану арсенала - пушечных и пороховых амбаров, и торговцев с покупателями.
С течением времени менялись учреждения, помещавшиеся на площади, но оставался неизменным их общественный характер, сохранялись общая атмосфера и многолюдство этого уголка Москвы.
При Петре I Земский приказ был упразднен, в его здании разместилась Главная аптека, в 1755 году помещения аптеки и Воскресенских ворот занял основанный по предложению М.В.Ломоносова первый в России университет Московский.
В 1875-1881 годах на месте бывшего Земского приказа построено нынешнее здание Исторического музея, занимающего всю правую сторону Воскресенского проезда.
В документе, обосновывавшем создание музея, перед ним ставилась огромная задача.
"Этот храм, - говорилось в обращении инициативной группы к правительству и общественности, - воздвигнутый во славу вековой жизни русского народа, должен собрать воедино со всех концов земли русской заветные святыни народа, памятники и документы всего русского государства, изобразить в образах и картинах имена великих подвижников и деятелей и знаменательнейшие события; живым словом раскрыть перед народом славные страницы его истории.
И события великого прошлого, деяния предков наших предстанут как бы воочию перед тысячами народа, разнесутся стоустою молвою по всему обширному Отечеству нашему, перейдут к детям и внукам нашим!"
Предложение о создании Исторического музея было поддержано государством и многими общественными деятелями. В комиссию по его организации вошли видные историки Ф.И.Буслаев, И.Е.Забелин, Д.М.Иловайский, К.Н.Бестужев-Рюмин, граф А.С.Уваров и другие.
Академику К.Н.Бестужеву-Рюмину принадлежат замечательные слова о народном, общественном значении музея: "Музей - одно из самых могущественных средств к достижению народного самосознания - высшей цели исторической науки".
В наше время, когда прошлое становится материалом для софистических спекуляций и создания фантастических и шулерских теорий с целью поразить и развлечь публику, особенно ко времени напомнить соображение К.Н.Бестужева-Рюмина о высшей цели исторической науки.
По левую сторону от Воскресенских ворот возле Китайгородской стены в ХVI - начале XVII века находились пушечные и пороховые амбары и обширный двор, принадлежавший Земскому приказу. На Земском дворе помещалась городская тюрьма и противопожарная стража. "Стоят на Земском дворе, говорится в документе начала XVII века, - беспрестанно и без съезду семьдесят пять человек ярыжных да извозчики с лошадьми для ради грехового пожарного времени".
Само место, где дежурили пожарные, и площадка перед ним в живой речи москвичей назывались Пожар. Это название было так известно и общеупотребительно, что к названию построенной здесь в XVII веке церкви Казанской Божией Матери, по московскому обыкновению, добавляли топографическое уточнение: "на Пожаре". Впоследствии историки ошибочно распространили это название на всю территорию нынешней Красной площади.
Подобное расширительное употребление названия совершенно неправомочно. В XVI - первой половине XVII века территория современной Красной площади не представляла собой единого пространства: раскинувшийся перед Кремлевской стеной Великий Торг был торговым районом, имевшим для удобства ориентации в нем множество топографических единиц, обладавших собственными названиями: рядов-проулков (некоторые из них, став городскими переулками, до наших дней сохранили эти названия), площадей перед церквями, которых в разных местах Торга насчитывалось около двух десятков, так, например, площадь у Спасских ворот называлась Троицкой по церкви, стоявшей здесь еще до постройки собора Василия Блаженного; полоса земли вдоль крепостного рва называлась Рвом, и построенный на ней собор Василия Блаженного и другие церкви имели дополнительное определение "на Рву". От былой топонимической раздробленности Красной площади в наше время осталось название одной из ее частей, отсутствующее в официальных перечнях улиц, но употребительное в устной речи - площадь между Кремлем и собором Василия Блаженного называется Васильевский Спуск.
Сейчас левую сторону проезда за Воскресенскими воротами занимает двухэтажное здание, построенное в 1730-е годы по проекту петербургского архитектора П.И.Гейдена и сохранившее до наших дней по фасаду элементы украшений в характерном для тогдашнего времени стиле барокко. Это здание строилось как один из корпусов Монетного двора, который по указу Петра I был построен на месте арсенала и части Земского двора.
Здание Монетного, или, как он назывался при Петре I, Денежного, двора находится в глубине участка, и к нему можно пройти через ворота выходящего на Воскресенский проезд корпуса Гейдена. Денежный двор 1697 года замечательный памятник русской светской архитектуры. В нем находились производственные "палаты" - Плавильная, Кузнечная, Плющильная, в верхнем этаже размещались Казначейная, Кладовая, Пробирная и Работная (гравировальная). Фасад здания богато декорирован резными каменными наличниками, колонками, карнизами и бордюрами. Над аркой, ведущей во внутренний двор, где находились производственные помещения, были две доски с надписями, сделанными церковно-славянским шрифтом, о дате сооружения двора и его назначении. Левая доска утрачена (на ней, как можно догадаться, было имя царя Петра со всеми титулами), а правая, продолжающая текст, сохранилась: "в 15 лето богохранимыя державы его при благородном сыне его Великом Государе Царевиче и Великом князе Алексее Петровиче, в осьмое лето от рождества его, построен сей двор ради делания денежной казны в лето от сотворения мира семь тысяч двести пятого, от рождества же во плоти Бога Слова 1697".
