- Выходит, струсили?
- Да нет, не струсил. Скучно. - Объяснил Маркелов. - Не сумею я целый день торчать на своих двоих. Даже за десять окладов. Я и в детстве отказался от почетной обязанности стоять возле Вечного огня. И к мавзолею ни за что бы не пошел. Может, со стороны это и красиво, но крайне бестолково. Проще уж обзавестись манекенами. Мы же не враги себе, чтобы варикоз зарабатывать.
- Вон вы, значит, как рассуждаете! - с ноткой неодобрения протянула заведующая.
- Увы… - спрятав блокнот с ручкой в карман, Сергей торопливо поднялся. - И хотелось вам понравиться, да не сумел, простите. Хотя… Если согласитесь на спонсорскую помощь нашей конторе, уверен, мы отвадим эту шваль проще простого.
- Ну вот, и вам требуется то же самое. Милиции заплати, частному агентству заплати… А какая разница, молодой человек? Мы ведь и этим шаромыжникам платим. И неизвестно еще, кто возьмет больше.
- Во-первых, спасибо за «молодого человека»! - Маркелов церемонно поклонился. - А во-вторых, все-таки осмелюсь с вами не согласиться. Нам и милиции платить удобнее. Как ни крути, мы - не шаромыжники и можем давать гарантии. А эта шелупонь, судя по всему, скоро вам на шею сядет. Сами, небось, знаете: аппетит приходит во время еды. Вот и эти ребятки рано или поздно возьмут вас за горлышко.
- Вот когда возьмут, тогда мы к вам и обратимся. - Заведующая кисло улыбнулась. - А сейчас не смею вас задерживать. Спасибо, что заглянули на огонек.
- Смотрите, как бы этот огонек не разросся в нечто большее!
- Уж мы постараемся, не волнуйтесь…
Мимолетно пожалев, что потратил на «Снежок» столько времени, Сергей прямиком направился к выходу. Народу в магазине по-прежнему было мало, а потому никто Маркелову не препятствовал. Так бы, верно, все и закончилось, но сегодняшняя судьба к нему явно благоволила. На выходе он вдруг рассмотрел живописную картину: неказистого вида хлопец - в черной кожаной куртке, с наголо обритой черепушкой довольно уверенно держал статного охранника за ворот. Что-то выговаривая, хлопец, грубовато встряхивал свою жертву, отчего голова вальяжного секьюрити - того самого Соколова некрасиво подрагивала. Более того, на скуле охранника Сергей углядел свеженький отпечаток чужой ладони. Впрочем, ругалась парочка тихо, - внимания к себе ни тот, ни другой старались не привлекать, хотя и совсем без шума тоже не обходилось. Оглянувшись на звон бьющегося стекла, Сергей разглядел еще троих упырей. Эти орудовали в винном отделе и, судя по всему, держали себя как хозяева. Одна бутылка уже лежала разбитой на полу, в пластиковые корзины сметалось все подряд - от пакетов с печеньем и соленых орешков до литровых бутылей с коньяком. Работали нагло, вконец уверившись в собственной безнаказанности. Так оно, собственно, и должно было быть. Дай крокодилу палец, он руку откусит, - и наши отечественные крокодилы в этом смысле мало чем отличаются от африканских.
- Значится, так… - Сергей неспешно приблизился к беседующей парочке, холодным взором скользнул по перепуганному лицу охранника. - Твой коллега, видимо, покурить вышел? Бывает… Значит, придется его подменить. На время, разумеется.
- Ты кто, в натуре? - бритоголовый мутными глазками прошелся по модной одежке Маркелова.
- Я, чувачок, смерть твоя… Зря ты сюда заявился. Больно будет.
- Что ты сказал, педрила?!…
- Короче! - Сергей без улыбки подмигнул охраннику. - Это делается примерно так. Смотри и запоминай, повторять не буду…
Прием был старый и отработанный. Когда-то давным-давно Сергей позаимствовал его у Тимофея Лосева, с некоторых пор практиковал и сам, хотя нужда в столь жесткой технике возникала нечасто. Стремительным движением Маркелов поймал большой палец левой руки бритоголового, чуть провернул, заставив противника скрючиться в неестественной позе. Не останавливаясь, свободной рукой рубанул по основанию бритого черепа. Тот же Стас Зимин подобным ударом мог запросто и убить, но Маркелов свои силы знал, а потому за жизнь бритоголового не опасался. Придавив ногой упавшего, он взглянул на охранника.
- А теперь быстро и по существу! Что эти гаврики от вас хотят?
- Да как обычно - пойло…
- Почему же тогда бутылки бьют?
- Откуда мне знать? Обидел их кто-то - вот и злые! - секьюрити обиженно шмыгнул. - Обычно водку дешевую брали, чипсы всякие, а сегодня коньяк стали требовать. Да не просто коньяк, а самый дорогой! Типа, в отмазку какому-то фраю.
- Ладно, понял… - Сергей кивнул на лежащего, вполголоса приказал: - Стой здесь и сторожи ублюдка! Сотовый есть?
- Был… А этот, значит, урод забрал…
- Молодец! - похвалил Сергей. - Если храбрый, попробуй попросить обратно. А как отдаст, милицию вызывай.
Ошеломленный охранник послушно кивнул. Парень и впрямь был напуган, несмотря на все свои бицепсы-трицепсы, и не стоило его в этом винить. Умельцев «стращать» и брать на понт Маркелов повидал в своей жизни предостаточно. Иной матерый зек тем и завоевывал аудиторию, что умел в считанные секунды подбирать нужные слова и верный тон. На том и держался тюремный люд, обычным кулакам предпочитая гипноз и грамотную риторику. Можно смеяться, но именно слова ломали подчас богатырей, что не боялись уличных потасовок и даже от самых жестоких схваток получали одно сплошное удовольствие. Собственно, и Библия говорила о том, что сначала было слово, а уж потом кулак, шило и топор…
Между тем, дело шло явно к концу. Двое «шаромыжников», раскрасневшихся и довольных, уже двигались с наполненными корзинами к выходу. Третий, седой и сгорбленный, еще возился возле прилавков, видимо, подбирая бутылочку на посошок. Своего поверженного на пол собрата они по-прежнему не видели. Момент был идеальный, и, не теряя времени, Маркелов устремился навстречу грабителям. Расхристанный вид ребяток говорил о многом. Во всяком случае, заведующая, причислившая их к обычным бомжам и шаромыжникам, явно заблуждалась. Птицами высокого полета Маркелов бы их не назвал, но парни были явно битые, и почти наверняка не раз и не два отдыхали в местах не столь отдаленных. В данном случае, дело отягощали обида и принятая на грудь порция алкоголя. Возможно, именно это подтолкнуло уличных бакланов на столь опрометчивый шаг.
- Здорово, парнокопытные! - вежливо поздоровался Сергей. - Куда путь держим?
- Это еще что за вольтанутый? - один из хулиганов недоуменно ощерился. - Вроде я раньше этого фуфела не видел.
- А нам по барабану. Ща мы ему кол в дупло забьем - и порядок. Эй, Грива, ты куда подевался?…
- Твоего Гриву, порчак, я уже причесал. - Маркелов вновь взмахнул удостоверением. -Стоять на месте! КГБ!
Увы, времена, когда о существовании КГБ знали даже на далеком Занзибаре, давно миновали. Ни один мускул на лице мордастого упыря не дрогнул. Возможно, он даже не понял о чем идет речь. Пришлось врезать ему ногой под коленную чашечку, а левым кулаком добавить в острый кадык. Второй грабитель, плечистый и невысокий, оказался более быстрым. Он даже успел поставить на пол корзины и попытался было кинуться на Маркелова, однако в этом ему не повезло. Атаку коренастого противника Сергей пресек проще простого, пинком отправил ему под ноги все ту же наполненную бутылками корзину. Препятствия подвыпивший конек не взял и, взмахнув руками, неловко повалился. Оставалось лишь ускорить падение ударом по затылку, после чего Маркелов услужливо подставил под летящую физиономию колено. Отчетливо хрустнули зубы, и детина забулькал вскипевшей на губах кровью. Он еще ворочался на полу, а Маркелов уже приближался к «последнему из могикан». Впрочем, и с ним все было предельно ясно. Едва бросив в его сторону пристальный взгляд, Сергей тотчас сообразил, кто именно осуществил операцию устрашения меднолобых охранников. К разряду сявок можно было отнести первых троих барбосов, - этот же принадлежал к иной касте. Скорее всего, из приблатненных, а может, и из шерстистых, со временем опустившихся, подсевших на водочку с наркотой. Оттого и собрал себя шайку-лейку из дворовых псов. Не для того, чтобы править, а чтобы элементарно жить-выживать. Впрочем, пугать он еще мог, это было видно невооруженным глазом. Перекошенный рот седого вожачка кривился, стальные зубы с неприятным скрежетом терлись друг о дружку, пустой взгляд не сулил ничего доброго.
- Ты что же, козлик, на деревянный клифт напрашиваешься?
Маркелов улыбнулся. Голос у седого оказался в точности таким, как он ожидал - пропитым и сиплым, каким хорошо дублировать мультяшных пиратов. Немудрено, что охрана спасовала. Чтобы устоять против такого голоса, нужен особый тренаж.
- С дороги, вошлячок! - седой спокойно шагнул к Маркелову. - Я сказал - с дороги!
- Обломово, брат! И не скрипи зубками, не проймет. - Сергей красноречиво сунул руку за пазуху. - Короче, грабки в гору и харей в пол! А дернешься, вмиг лоб зеленкой помажу.
