в бок своей ладошкой.— И перестань бить молниями вокруг себя. У меня уже всё тело в ожогах!
— Это твоя настойка, будь она не ладна. Я ведь предупреждал, у меня от неё спонтанные выбросы стихии случаются,— повернул я голову и чуть приподняв хвост с глаз, скосил взгляд на пытающуюся заснуть на моём теле девушку.— Чуть правее приляг, там живот, на нём чешуя мягче.
Весь последующий день я проспал, а когда проснулся глубокой ночью, то Ветарсис рядом со мной уже не было. Девушка убежала наводить шорох в армейских верхах. Она грозилась этим всю ночь пока мы пили, даже паре офицеров успела поставить какие-то боевые задачи, пока мы у них алкоголь забирали в безвозмездное пользование. Что ж, надеюсь ни у кого не возникнет глупого желания попытаться ей перечить. Молодая горячая девушка со взрывным характером, да с опытом двухсотлетней старухи. Что и говорить, сочетание дикое и опасное.
-Господин,— прежде чем я вновь уснул до самого утра, ко мне на холм успел подняться Тэр.
— Да?
— Тут такое дело, Ветарсис просила передать вам,— произнёс капитан.
Нехотя открыв глаза, я уставился на своего визитёра. В теле ещё присутствовала лёгкая слабость после дикой попойки, но мерное течение первородной энергии постепенно сводило на нет негативные последствия, так что я уже не желал убить всех кто лишает меня сна. Тем более, мне вдруг стало интересно узнать, что же такое передала мне Ветарсис и почему на лице Тэра красуется лиловый фингал.
— Это она тебя так?— сменив форму дракона на человеческое тело, я взял из рук юноши стопку свитков и пару книг, которые он мне протянул.
— Да, она,— кивнул капитан.
— А за что?— бросив взгляд на полученные бумажки, я всё же не спешил отпускать Тэра восвояси.
— За то что не хотел тащить эту стопку к вам на холм,— произнёс тот и невольно потянулся рукой к синяку.
-Не верю,— чуть повернул я голову набок, внимательно смотря в глаза парня.— Выкладывай, за что она тебя так? Старуха без дела руки не распускает.
— В том-то и дело, что она не старуха,— нахмурился Тэр и мне вдруг всё предельно стало ясно.
— Ты её не узнал и решил подвалить?— произнёс я и улыбка сама собой заиграла на моём лице.
— Не подвалить, а культурно представиться и пригласить даму на прогулку,— ещё раз коснулся он своего лилового синяка.— На прогулку до моей палатки. Договорить даже не успел, зубы от её кулака так и клацнули.
— Ох и расслабились вы в постоянном обществе безотказных суккуб,— качнул я головой.— Будет тебе уроком. Нужно думать что и кому говоришь, даже если это красивая девушка с копной огненно-рыжих волос.
— А я и не один такой! Капитан Молт тоже ходит с фингалом от неё!
— Кто бы сомневался в нём
Обменявшись с Тэром ещё парочкой ничего не значащих фраз, я отправил его обратно, а сам опустился на валун и начал перебирать полученные от Ветарсис бумаги. Первое что мне бросилось в глаза, это разница в качестве бумаги. Какие-то свитки были старые и ветхие, так что их можно было бы разорвать просто сильно на них подув, а другие были достаточно свежие. С книгами была точно такая же история. Старые, новые, из общественных библиотек разных городов и частных коллекций. Стопка была подобрана по совершенно непонятному мне принципу. Так по крайней мере казалось мне на первый взгляд, пока я не начал вчитываться в названия и их содержание.
«Ареалы обитания священных зверей»
Эта довольно старая книга полностью соответствовала своему названию. В ней были указаны места обитания диких священных животных, в том числе и драконов. Правда на странице драконов было указано, что последний священный зверь этого вида был замечен во время гражданской войны в империи, а после их никто не видел.
Взяв один из манускриптов, я развернул его и почти сразу нашёл помеченный Ветарсис кусок текста. Если вкратце, то весь манускрипт это чьё-то описание путешествия из одного конца старой империи в другой её конец. В помеченном же Ветарсис участке текста описывается шторм у восточных берегов континента, аккурат под горным кряжем. Автор пишет, что видел в облаках источник бури. Длинное существо летающее без помощи крыльев.
«Словно сам покровитель дракон желал, чтобы этот шторм унёс нас далеко в океан»,- гласит подчёркнутая несколько раз Ветарсис строчка.
Остальные свитки и книги также имели в себе упоминание зверей, очень сильно похожих на драконов. И всё бы ничего, но никто из авторов текстов не мог дать гарантии, что то что он видел, являлось именно драконом. Вся эта информация требует проверки. Однако, для того мне и прислали все эти записи, чтобы я их проверил. Вот уж не думал, что Ветарсис управится с моей просьбой так скоро.
— Чтобы преодолеть барьер между восьмой и девятой ступенью, тебе нужен всего один священный зверь,-с окосевшим взглядов говорила в ту ночь Ветарсис, сидя на моём валуне.— Он один даст тебе гораздо больше чем сотня последователей. Не могу объяснить с чем это связанно, но девятой ступени достигают лишь те из людей, кто смог уговорить священного зверя остаться в своём клане. Помнишь тигров, что сидели у крепостной стены нашего кланового квартала? Я всех их вырастила. В одном из моих путешествий, наткнулась на схватку Ёкай и взрослой тигрицы. Я не успела помочь ей и демон убил её, но вот её тигрят я уберегла. Они в благодарность за это, стали охранять мой дом и присягнули мне на верность. Только после этого меня начали звать стальной Ветарсис, когда я обрела девятую ступень.
Тогда-то, после её погружения в воспоминания мы и начали думать, где бы мне найти священного зверя моего вида. В то что их не осталось мы оба не верили. Поэтому-то Ветарсис и пообещала найти всё что сможет по этой теме. Теперь вот, не прошло и пары суток, она выдала результат.
Среди прочих бумажек, я нашёл и личное послание от Ветарсис для меня. Девушка просто вложила его в один из свитков. Довольно странно что она поступила именно так, ведь я бы мог случайно не заметить его, но судя по её летящему почерку, она спешила. Может быть не верит что её молодость окончательно вернулась и старается успеть во всех местах разом?
«Отправляйся в путь и найди своего священного зверя.
