же заверяет он. Еще бы! Нельзя говорить дворянину, что он врет, если не готов к дуэли. — Вы правы. Давайте действовать.
Мы вместе с полицмейстером и несколькими его подчинёнными направляемся к кабинету его главного заместителя. Дверь открывается с лёгким скрипом, и тот, сидя за своим столом, лениво поднимает глаза от вороха бумаг.
— Что случилось? — спрашивает он, заметив напряжённые лица коллег.
Полицмейстер выступает вперёд.
— Вы арестованы за коррупцию и содействие контрабанде, — объявляет он.
Заместитель бледнеет.
— Что за бред, Борь? Это какая-то ошибка!
Полицмейстер чуть вздрагивает, но, почувствовав мой взгляд, расправляет плечи и, собравшись, делает очередной выпад.
— Молчать! — рявкает он, придавая себе храбрости. — Вы будете отвечать перед законом.
Я не могу не заметить, как заместитель бросает быстрый, пронизывающий взгляд на полицмейстера. А затем, опустив голос до почти шёпота, он произносит:
— Борь, ты же сам в доле! — прошипел он, как змея, готовая ужалить. — Не надейся, что тебе удастся отмазаться, ты, грёбаный морж!
Полицмейстер мгновенно вспыхивает, его лицо краснеет от ярости.
— Как ты смеешь! — его голос дрожит от сдерживаемых эмоций. — Заберите его!
Полицейские хватают заместителя, надевая на него наручники. Лакомка, наблюдая за происходящим с лёгкой улыбкой, словно оценивает качественное исполнение сцены.
— Надеюсь, теперь контрабанда прекратится, — спокойно замечаю я, подавая руку дрожащему полицмейстеру, когда подозреваемого выводят. — И ваши люди смогут заняться настоящими делами — наведением порядка на улицах. Если что, моя разведка всегда готова помочь и вновь составить список виновных.
— Конечно, Ваше Сиятельство! — полицмейстер энергично кивает, его усы подрагивают от нервного напряжения. — Мы на-введём порядок, обещаю.
Когда мы покидаем участок, Лакомка тихо улыбается и, взяв меня за руку, негромко замечает:
— Мелиндо, я вижу, что не все крысы тонут вместе с кораблём. Полицмейстер явно замешан в преступлениях.
— Конечно, хоть и сам не марался, поручая грязную работу заместителям. Но я не могу сразу весь полицейский участок снести под корень. Вернее, могу, но не хочу. Пусть пока сидит и боится оступиться, а дальше решу кого поставить на его место.
— Очень умно, мелиндо. Куда теперь? — спрашивает альва.
— Не хотите ли мороженого, Ваше Сиятельство? — предлагаю я, глядя на ближайшее кафе.
Глаза Лакомки мгновенно вспыхивают радостным блеском, словно ребёнок услышал заветное слово.
— С удовольствием, мелиндо!
В кафешке оказывается вкусное мороженое. Кстати, это заведение тоже в активах моего клана и досталось оно одному из гвардейцев. Надеюсь, боец совладает с ним.
По возвращению в замок я решаю немедленно позвонить Жанне Горнорудовой. Нужно разобраться с одним-единственным вопросом, который между нами стоит. А то я из-за него не могу спасти родственников своей жены.
— Спаситель? — послышался голос баронессы в трубке. — Давно не общались.
— Верно. Хотя я дано хотел поговорить с тообой о Насте, Жанна, — сразу беру быка за рога и обращаюсь только по имени. — Откуда у неё Дар оборотня?
— Ох, спаситель, сколько можно пытать бедную женщину? Я тебе уже говорила: это касается только рода Горнорудовых, — твердо она обрубает.
— Жанна, ошибаешься, не только, — повышаю тон. — Ты хочешь выдать за меня Настю, а значит это касается и меня. Думаешь я могу позволить себе взять жену неизвестного происхождения? Я отвечаю за свой род, за своих жен и будущих детей, за своих потомков и не могу им подкинуть генетический сюрприз. Хотя, может, ты уже сама передумала?
Она вздыхает.
— С козырей пошел, спаситель? Тогда пообещай мне, что узнав правду, ты возьмешь Настеньку в жены.
Опять двадцать пять.
— Жанна, прекращай играть со мной, — требую нормального отношения. — Или я брошу трубку, а Настя сегодня же полетит в родовое гнездо к отцу.
— Хорошо, я расскажу тебе, но только лично, не по телефону.
— К чему такая секретность?
— Потому что здесь замешаны Филиновы.
Оппа.
Глава 5
После разговора с Жанной выхожу на задний двор замка, где расположен тренировочный полигон. Свежий воздух приятно охлаждает лицо, но мысли кипят. Баронесса загрузила меня по полной, и теперь нужно как-то переварить всю полученную информацию.
Пройдясь по гравийной дорожке, замечаю Студня и Киру. Они идут бок о бок, тихо беседуя. Студень сегодня одет не в привычную гвардейскую униформу, а в простую рубаху и брюки. В руках у него внушительная стопка бумаг, от которой он, кажется, готов избавиться в любой момент.
— Приветствую, шеф, — кивает он, заметив меня.
— Привет, — улыбаюсь им обоим. — Выглядишь загруженным, Ваше Благородие Студень. Всё в порядке?
Он вздыхает и поднимает бумаги повыше:
— Сегодня выходной, но решил разобраться с делами. Новые предприятия требуют внимания. Бумаг столько, что голова кругом.
Кира смотрит на него с лёгкой улыбкой, поправляя прядь волос за ухо.
— Я предложила помочь ему разобраться, — добавляет некромантка. — Бизнес — дело непростое, особенно когда всё наваливается сразу.
Я понимающе киваю и хлопаю Студня по плечу:
— Первое время всегда сложно. Обращайся к моим управляющим, они помогут настроить процесс, заодно научат как контролировать рабочих, не тратя много времени. Да и телепатов не забудь привлечь для проверки работников. Это обязательный пункт. И остальным парням тоже скажи.
Ветеран сотен боев благодарно смотрит на меня:
— Спасибо, шеф. Это действительно пригодится.
— Ну вот и отлично. Не забудь отдохнуть сегодня, выходной всё-таки, — подмигиваю ему.
Кира улыбается:
— Я прослежу, чтобы он не переутомлялся.
Оставив голубков наедине, я иду дальше к полигону. Солнечные лучи приятно согревают, с заднего двора раздаются звуки тренировок и пыхтение как будто кучу уисосиков собрали вместе.
На подходе к площадке замечаю Светку, которая сидит на скамейке под тенью дерева. Она потирает плечо и морщится — видимо, после интенсивной тренировки. Рядом с ней на траве лежит тренировочный меч с затупленным лезвием.
— А где Кострица? Отошла?
— Даня! Думаешь, я не могу сама, без пинков наставницы, заниматься до изнеможения⁈ — возмущается блондинка, но под моим скептическим взглядом сдается. — Отошла чай попить.
Громкие крики на полигоне раздаются один за другим, перекрывая шум тренировок. На полосе препятствий, совершенно неожиданно для такого места, бегают… девушки из «Райского угла». Гереса гоняет их без пощады, выкрикивая команды с такой силой, что дрожит воздух.
— Быстрее, девочки! — её голос раскатисто гремит по площадке. — Приводите
