«И это место должно стать твоим домом», — добавил я мысленно.
А потом мы бросились плутать по снежному лабиринту с мерцающими стенами. Катались с горки на санках. Я обнимал ее со спины и сходил с ума от ощущения теплого женского тела в моих руках.
Марина визжала от страха и восторга, когда мы скатывались с особенно крутых горок, а потом падали в снег и смеялись. Я обнимал ее, и она позволяла это делать.
Ее длинные пшеничные волосы разметались по белому снегу, глаза сияли, как звезды. Неповторимое тепло разливалось у меня в груди, когда я смотрел на нее. И снова не выдержал — склонился над лежащей на спине Мариной и захватил ее губы в плен.
Она приоткрыла рот, впуская мой язык. Позволяя ласкать и посасывать ее нежные губы. Видят все драконьи боги, я еле сдерживался, чтобы не схватить ее в охапку и не унести в свою спальню! Но еще не время. Она сама должна этого захотеть.
Когда этот волшебный поцелуй закончился, мы сидели на снегу, тяжело дыша. Людская толпа гудела где-то в стороне, и казалось, что мы остались одни в этом лесу. В этом мире.
Время перевалило за полночь, мы снова загулялись. Но я не чувствовал рядом с ней течения времени.
— Давай вернемся в замок, Маррон, — попросила она, и я увидел, что Марина совсем сонная и обессиленная.
Зато счастливая и довольная. И это самая большая награда.
Глава 9
Брачный танец дракона
Марина
Всю ночь мне снились снежные барханы, ледяные скульптуры и лабиринты. Как мы с Марроном продолжали кататься на санках уже во сне. Когда я скатывалась с извилистой и высокой ледяной горки, он ловил меня внизу своими сильными надежными руками.
Именно рядом с ним мне было надежно так, как ни с кем.
Мягкий утренний свет проник в комнату, и я приоткрыла один глаз. Что-то давило мне на талию, кто-то сопел в макушку. В ногах развалились три шерстяных комочка.
И тут я вспомнила! Мы вчера вернулись в маленький зимний замок, ужинали, когда время перевалило далеко за полночь. Маррон предложил меня уложить, донес до кровати, поцеловал на прощание. Но, вместо того, чтобы уйти, лег рядом и сказал, что будет стеречь меня, пока я не усну.
А сам вырубился в тот же миг!
Я медленно и осторожно повернулась. Слава богу, мы были в одежде. Так и упали на кровать, не раздеваясь. Лицо Маррона было спокойным и умиротворенным, грудь мерно вздымалась. Комната была наполнена теплом и нашим сонным дыханием, треском дров в очаге и запахом хвои. Пушистая елка, украшенная стеклянными шарами, примостилась в углу комнаты.
Какой же он красивый.
Когда я смотрела на него, внутри становилось тепло. Я знаю его всего два дня, ну и что же? Разве это помешало зародившемуся внутри огоньку?
Я осторожно протянула руку и невесомо провела по спинке марроновского носа. Думала, эта шалость сойдет мне с рук, но дракон вдруг распахнул глаза, перекатился и навис надо мной всем телом.
Я оказалась придавлена к матрасу, запястья попали в плен крепких длинных пальцев.
— Доброе утро, — прохрипел он сонно и потерся своим носом о мою щеку. — Мм… как сладко ты пахнешь. Вот таким и должно быть пробуждение.
Я вытянулась под ним в струнку, чувствуя, как щеки заливает румянец, а тело тяжелеет от сладкой неги. И эта тяжесть была приятной, мне хотелось ее чувствовать.
— Целовать не буду, а то мало ли, — произнес он негромко и усмехнулся. — Ты сейчас слишком соблазнительна. И такая тепленькая после сна.
Он, не стесняясь, втянул воздух возле изгиба шеи.
— Это все, конечно, хорошо, — я повозилась, но только усугубила собственное положение.
Хитрое тело сразу закричало: «Пора капитулировать!»
Какое там! Я — приличная девушка.
— Господин дракон, какая образовательная программа намечена у нас на сегодня? — спросила я, чтобы его отвлечь.
О, судя по тому, как плотоядно сверкнули его глаза, программа была намечена весьма горячая. Маррон готов был образовывать меня во всех сферах, но рыцарская натура взяла верх.
Дракон скатился с меня и взял на руки попискивающий серый комочек. Котенок сразу включил мурчалку и закрыл глаза.
— А чего бы ты хотела, Марина?
Я задумалась. Хотелось кое-что попросить, но я не смела. Было страшно.
Ай, ладно! Была не была. Один раз живем!
— Хочу увидеть, как ты превращаешься в дракона.
Моя просьба явно его обрадовала. А у меня дух захватило от предвкушения.
— Нет ничего проще! — он протянул мне руку, приглашая подняться с ложа. — Это наш третий день вместе, и ты увидишь мою драконью ипостась. А может, я даже смогу уговорить тебя на большее.
— Это на что еще? — я скрестила руки на груди.
— Полетать вместе. Выше облаков. Такой свободы нет на земле. И я разделю ее с тобой, Марина.
* * *
По лестнице в скале мы поднялись на широкий каменный балкон, с которого открывался потрясающий, величественный и одновременно пугающий вид на ущелье. Горы были покрыты заснеженным лесом, вершины сливались с пушистыми облаками.
Я вдохнула морозный воздух и запахнула шубку. Сердце трепетало в предвкушении.
Дракон… Надо же!
Могла ли я вообразить, что попаду в настоящую сказку?
И что встречу такого сказочного мужчину, который смотрит на меня, будто это не он, а я — чудо.
— Отойди поближе к скале. Я довольно крупный, не хочу случайно задеть тебя крылом, — начал командовать Маррон. — Вот так. Там и стой, моя Марина. Сейчас ты увидишь… кхм… танец.
— Танец? — я удивленно приподняла брови.
Он кашлянул в кулак, заметно смущенный.
— Драконий танец.
Я кивнула и прижалась к скале. Сейчас я увижу настоящее волшебство! Я не разглядела, как проходит процесс превращения, когда мы пролетали над Академией. Было слишком далеко. Зато тут я в первом ряду, самый благодарный зритель.
Маррон раскинул руки. Вверх взметнулась стая снежинок, поднятая завихрениями серебристых магических водоворотов. Его тело окутало такое яркое сияние, что я закрыла лицо руками и подглядывала в щелочку между пальцев.
Мерцающий силуэт все рос и рос. Казалось, сейчас заслонит собой небо! Меня охватила паника, от восторга распирало легкие. Что это? Я начала кричать?
Ничего себе!
Магическое свечение померкло, и на месте его я увидела огромного дракона. Шкура оттенка темного серебра блестела в лучах зимнего солнца. От восторга даже слезы на глаза навернулись. Или это меня слепили лучи, отражающиеся от каждой чешуйки?
Порыв ветра от взмаха огромных крыльев ударил в лицо, растрепал волосы. Дракон оттолкнулся от края платформы и стрелой взмыл в утреннее небо. Гибкое серебристое тело рассекало воздух, он двигался с небывалой для такого большого существа грацией.
Он был идеальным. Совершенным творением природы. Царем и богом в небесах.
Я подбежала ближе к краю, смотря во все глаза на то, как дракон выписывает пируэты, начинает падать вниз, как коршун, а потом вновь набирает высоту.
Иногда мне начинало казаться, что сейчас дракон-экстремал разобьется о скалы. Сердце замирало, я закрывала руками рот, чтобы не кричать. Но Маррон ловко уходил вбок, распахивал крылья, позволяя мне выдохнуть.
Ветер слушался его, как домашний пес, облака расступались. И он парил в вышине — такой свободный и красивый. Этот драконий танец навсегда отпечатался в моей душе, в моей памяти.
Меня переполнял детский восторг. Я замахала руками, прыгая на месте:
— Маррон!! Марроооон!!!
Дракон сделал круг почета у меня над головой и стал вальяжно спускаться. Снежные крошки брызнули в стороны, когда могучие лапы коснулись каменного балкона. А потом дракон наклонился и протянул крыло.
— Залезай! — послышалось властное. Голос был легко узнаваем, только сделался ниже, грубее.
— Маррон, это ты? — я даже оглянулась в недоумении.
И вдруг послышался мягкий смех. Как будто смеялся огромный зверь, то и дело срываясь на рычание.
— Почему я тебя слышу?
