– Вы заслужили это Эрнст, – записывая что-то в вахтенный журнал, сказал тот, – Добрых сновидений.
Две недели назад, на этих же судах, доставивших в фатерланд сто тонн урановой руды и немного палладия, Шеффер вместе с своим заместителем Винертом, прибыли в Берлин, на доклад к Гиммлеру.
Шеф «Ананербе» высказал неудовлетворение состоянием дел в Швабии – по его мнению, превращение ее в столицу велось недостаточно быстро, и устроил обоим разгон.
А когда Винерт (он был непосредственным куратором работ) посетовал на недостаток рабочих рук и специалистов, разрешил их набрать в Бухенвальде и Вюнсдорфе, из военнопленных.
– И непременно славян, – буркнул он. – Эти скоты живут дольше.
Труд лагерников в Швабии – «Агарте», использовался и раньше. Но пока это были евреи, с достаточно высоким интеллектом, но слабого здоровья. В антарктических условиях они выдерживали в лучшем случае полгода, а затем слабели, и их топили в море.
Активизация усилий требовала других – крепких и выносливых.
Посещая в течение недели лагеря, при участии их администраций, Шеффер с Винертом скрупулезно отобрали тысячу двести «хефтлингов»12, бывших в прошлом квалифицированными строителями, механиками, электриками и водителями.
Затем, после санобработки, те под конвоем были доставлены в порт и погружены в трюмы «Фатерланда» и «Голиафа» (так называлось второе судно).
Помимо этого, пароходы приняли на борт несколько тысяч тонн грузов, в числе которых были необходимые техника, механизмы, оборудование и продукты.
…Оставив позади Северное полушарие и войдя в воды Южного океана, «Фатерланд» со следующим в фарватере «Голиафом», взяли курс на остров Буве, а от него к Земле Королевы Мод, скрывающейся за горизонтом.
Внизу размеренно гудели машины, винты перемалывали густую воду.
– Лево пять! – бросил рулевому капитан Шнитке, и справа по борту величаво проплыл айсберг.
– Еще сотня миль, Вильгельм, и мы дома, – озирая в бинокль бескрайнюю пустыню, довольно изрек Шеффер.
– Да, теперь Германия и здесь, благодушно ответил капитан, и, наклонившись к переговорной трубе, приказал прибавить оборотов.
К вечеру суда приблизились к закованной в пак13, береговой кромке и пошли вдоль высящихся над ней, заснеженных ледяных пиков.
Через десяток миль, у одного из них, над которым искрилось туманное марево, они сбросили ход и, переложив рули вправо, подошли к побережью еще ближе.
Оттуда, волчьим глазом, несколько раз мигнул ратьер, «Фатерланд» ответил, и суда миновали стоящие в тени скал, на якоре, два эсминца.
Корабли были типа «Леберехт Маасс» и в арктическом камуфляже.
Далее перед ними открылась широкая расщелина, это был вход в «Агарту».
Пока он охранялся брандвахтой,14 но со временем предполагалась маскировка.
Вскоре ледяные, теряющиеся вверху стены, чуть раздвинулись, воздух стал теплее, и впереди возник обширный залив.
По размерам он был чуть меньше гамбургского рейда и с трех сторон окружался зеленой, с каменными осыпями, долиной. На ее пологих склонах росли хвойные леса, прорезанные лентами мелких рек, а еще выше лежал снег и синели горные вершины.
Впрочем, природу нельзя было назвать девственной.
От берега, в воду, уходил длинный металлический пирс, в северной части долины чернел десяток, обнесенных колючей проволокой длинных бараков, в южной высились несколько кирпичных зданий и ангаров, а на скальном, господствующем над местностью плато, стучали пневмомолотки и ползали два гусеничных «даймлера».
И это было не все, объект надежно охранялся.
Вверху, на скалах, виднелись несколько пятнистых бронеколпаков и три орудия, а у пирса стояли два торпедных катера.
Как только первое из судов оказалось в поле зрения, в базе пронзительно завыл ревун и «Фатерланд» трижды ему ответил.
Спустя час, Шеффер сидел в своем рабочем кабинете, из окна которого открывался почти альпийский вид и слушал доклады главного инженера и коменданта.
Те сообщили, что за время его отсутствия происшествий на объекте не было, работы ведутся по графику, и есть хорошие новости.
– Какие? – с интересом воззрился на них штандартенфюрер.
– Завтра мы запускаем гидроэлектростанцию, и при прокладке очередной штольни15 обнаружена целая сеть карстовых пещер.
Новости действительно были приятными, поскольку все растущая «Агарта» испытывала хронический недостаток в электричестве и производственных помещениях, а также надежных хранилищах для ценных грузов и продовольствия.
– Едем, я хочу на все это взглянуть, – встал из-за стола Шеффер и все трое застучали каблуками по дубовому паркету.
К упрятанной в небольшом распадке гидроэлектростанции, они добрались по вымощенному булыжником серпантину, на котором работали несколько групп изможденных узников, охраняемых эсэсовцами в пятнистой униформе, вооруженными автоматами.
Приказав водителю остановиться у высокой и еще сухой плотины, начальники вышли из открытого «опель – капитана», поднялись по трапу в машинное здание и несколько минут наблюдали, за пуско-наладочными работами.
– Гут, – довольно качнул высокой тульей Шеффер, и они поехали к штольням.
Их входы чернели в скалах на плато, и из одного выезжала груженая вагонетка.
Впрягшись в лямки, ее тащили пять хефтлингов, а еще трое толкали сзади.
– Живее, живее ленивые свиньи! – орал стоящий здесь же надсмотрщик, с тяжелой кобурой на поясе и змеящейся в руке плеткой.
Увидев начальство, он вытянулся и выбросил вверх руку, а комендант бросил, – сопроводи нас!
Вся группа вошла под высокий свод и зашагала по дощатому настилу.
Пробитая в скальном массиве, штольня позволяла въезжать в нее армейскому грузовику, и тускло освещалась редкими, подвешенными вверху фонарями.
Через пятьдесят метров она заканчивалась обширной, кубической формы камерой, в которой трудился еще десяток узников, под охраной двух эсэсовцев.
Камера сопрягалась еще с двумя, ответвляющимися от нее выработками, и надсмотрщик сделал приглашающий жест в сторону левой, – сюда.
Штольня была короткой, и заканчивалась огромной карстовой пещерой, с таинственно мерцающими известковыми сталактитами.
Сопровождающий щелкнул висящим на стене рубильником и ее залил свет установленного в глубине прожектора.
– Невероятно, – прошептал Шеффер, – здесь может поместиться Кельнский собор.
– Дальше еще, целый лабиринт и впечатляющих размеров, – доложил главный инженер. – Но идти туда я пока не советую, опасно.
– Да, – поддержал его комендант, несколько дней назад сверху рухнул сталагмит и раздавил нескольких заключенных.
– Плевать, – ухмыльнулся штандартенфюрер. – Главное, у нас теперь решен вопрос с хранилищами.
Затем они заехали на термальную станцию, которая исправно обогревала паром административный корпус и солдатские казармы, после чего Шеффер посетил строительство будущей резиденции Второй столицы.
Над ее проектом работали лучшие архитекторы в Берлине, и он был утвержден фюрером лично.
Резиденция предполагалась в форме черного, выстроенного из гранита куба, с высоким многогранным шпилем и распростертым над ним имперским орлом, держащим в лапах покоренную планету.
Когда, скрипнув тормозами, «опель-капитан» остановился у объекта, на котором трудились несколько сотен заключенных, последовала команда «мютцен ап!» и, сорвав шапки, все замерли.
Выйдя из машины и выслушав рапорт подбежавшего начальника конвоя, Шеффер заложил руки за спину, хмуро кивнул, и последовала вторая, – арбайтер!
В воздухе снова замелькали кирки, застучали тяжелые ломы и заскребли лопаты.
– Они у вас едва ползают, Кнопф, в чем дело? – обращаясь к начальнику, процедил штандартенфюрер.
– Эти скоты мрут, как мухи, – вздохнул тот. – Неважный материал, почти все евреи.
– Неважный, говорите? Ничего, завтра будет новый – русские и поляки. Повысьте им выработку.
– Слушаюсь! – повеселел Кнопф. – Живее работать, недоноски!
…Третью неделю заключенный №7513, в прошлом лейтенант и командир взвода разведки, Алексей Ванин, катал вагонетки в мрачной штольне. Вместе с ним, подгоняемые руганью и ударами плети, тужились и хрипели его друзья: бывший моряк – катерник, Сашка Галич, одноглазый, с обгорелым лицом танкист Витя Хромов и воздушный стрелок – радист, Ахто Леви.
Все они попали в Бухенвальд за неудачные побеги, цепко держались друг за друга и надеялись организовать новый.
Однако мечта не оправдалась.
Назвавшись электриками и механиками, они надеялись покинуть лагерь смерти, где жизнь исчислялась несколькими месяцами, попасть на какой-либо завод, куда немцы отбирали специалистов, и оттуда по возможности дать тягу.
