Японцы стремились следовать примеру европейских стран, которые совершенствовали военную технику, и потому вслед за англичанами решили провести реконструкцию старых судов. Спустя некоторое время строительные заводы Японии выпустили мощные авианосцы, получившие названия «Хирю» и «Сорю». Кроме того, перед началом Второй мировой войны Япония создала два гигантских авианосца, названных «Дзуйкаку» и «Сёкаку». Корабли были способны разместить на своем борту до 92 боевых самолетов.
Однако самыми совершенными считались американские авианосцы. Корабли несли по 81 самолету. Полетная палуба имела свес, удлиняющий взлетную площадку. Дымоходы от паровых котлов объединялись в единую дымовую трубу, которая выводилась наружу через надстройку островного типа. Артиллерия использовалась только для отражения воздушных атак, поскольку авианосцы двигались, как обычно, в сопровождении крейсеров и эсминцев, способных отразить атаки неприятельских кораблей и подводных лодок.
Японский флот потерял за первые месяцы войны шесть авианосцев, в то время как потери Америки составили четыре корабля. Однако по общей численности флота Америка явно отставала от ведущих морских держав, и поэтому английские инженеры направили все свои силы на строительство новых судов и переоборудование старых.
Новые легкие авианосцы, переделанные из крейсеров, несли на своих бортах только по 45 самолетов. Поверх корпусов крейсеров устанавливались открытые ангары и полетные палубы. Для улучшения устойчивости на кораблях были поставлены бортовые були. В носовой части палубы появились дополнительные островные надстройки. Для запуска самолетов применялись две катапульты. От старой модели крейсера оставался только бронированный корпус и машинные двигатели.
Такие корабли американского флота получили название «Независимые» и стали принимать участие в боевых действиях начиная с 1943 года.
Крупнейшими американскими авианосцами стали корабли типа «Мидуэй». Мощные авианосцы были готовы принять на свои широкие полетные палубы до 137 самолетов, при этом они сохраняли большую скорость хода. Однако постройка авианосцев затянулась на долгие годы, и ни один из шести строившихся кораблей не принял участия в морских сражениях.
В Америке темпы построения авианосцев в течение Второй мировой войны в несколько раз превосходили скорость их производства в мирное время. За 20 мирных лет Америка выпустила 7 авианосцев, в то время как развитие военных событий заставило предоставить флоту 36 тяжелых авианосцев и 124 эскортных, предварительно переоборудованных из торговых судов.
После окончания Второй мировой войны военная промышленность США перешла на производство многоцелевых авианосцев, в задачи которых входило прикрытие с воздуха боевых кораблей, десанта и конвоев в море, нанесение воздушных ударов по наземным и морским объектам, блокада портов и проливов. Многоцелевые авианосцы, обладавшие новым видом орудия — ядерным, могли наносить удары по целям, находившимся в радиусе около 1500 км. За сутки такие авианосцы могли преодолеть до 1100 миль. Однако крупные размеры делали корабли очень уязвимыми для атак противника.
Главной проблемой внедрения многоцелевых авианосцев становились огромные денежные затраты, шедшие на строительство, содержание и использование судов. Стоимость одного такого авианосца могла достигать 250 млн. долларов.
Расчеты американских инженеров показали, что использование многоцелевых авианосцев экономически невыгодно. В 1980 году конгресс США отказал в финансировании работ по созданию многоцелевых авианесущих кораблей.
К началу 80-х годов XX века американцы перенесли большую часть своих ядерных ракет на корабли морского флота. Таким образом, самолеты, находившиеся на авианосцах, были заменены ракетами.
В ответ на совершенствование вооружения американских кораблей Советский Союз также занялся созданием ракетно-ядерного океанского флота. Советский флот не обладал достаточным количеством военных баз, размещенных на территориях других стран. Кораблям приходилось преодолевать большие пространства на территории соседних государств прежде, чем они достигали океанских просторов.
Именно необходимость длительных переходов и определила выбор конструкции новых российских кораблей. Такие суда обладали высокими мореходными качествами, хорошей боевой устойчивостью, надежностью и мощными моторными двигателями. К тому же на кораблях стали размещать крылатые и баллистические ракеты.
Созданная в то время атомная подводная лодка «Ленинский комсомол», благодаря своей прочной конструкции и высокой выносливости, достигла Северного полюса. Спустя некоторое время группа атомных лодок совершила поход вокруг света без единого всплытия на поверхность. Это был уникальный случай в истории подводного флота.
Особенностью развития отечественного морского флота в сравнении с флотом других мировых держав стало применение многоцелевых подводных лодок, на которых располагались крылатые ракеты и дальноходные торпеды.
Отличным от других государств образом развивался и отечественный надводный флот. Наибольшее внимание советские инженеры уделяли использованию ракетных катеров, десантных кораблей на воздушной подушке, торпедных катеров на подводных крыльях, ракетных крейсеров типа «Варяг» с ракетно-артиллерийским зенитным оружием и атомных ракетных крейсеров типа «Киров».
Первый советский авианесущий корабль «Москва» впервые появился в 5-й (средиземноморской) эскадре ВМФ. На его борту располагались мощные военные вертолеты. На несколько лет опередили наши конструкторы британцев, в дальнейшем создав авианесущий крейсер типа «Киев», на котором, кроме вертолетов, находились и самолеты вертикального и укороченного взлета и посадки.
До сей поры Российский военно-морской флот постоянно обновляется и совершенствуется. Двенадцать морей омывают берега России. Население России с древних времен связано с морем, судоходством и военными походами. За 33 войны, прошедшие на территории России, только в двух из них не был задействован военно-морской флот.
Английский историк Ф. Джен выразил свое отношение к России как к могучей морской державе такими словами: «Русские бились в ожесточенных битвах и уже тысячу лет назад считались лучшими моряками своего времени».
Знаменитые морские сражения
Многие государства мира славятся своим флотом. Некоторые морские сражения оказались вписанными золотыми буквами не только в историю развития военного флота той или иной страны, но и в историю цивилизации. О наиболее громких и знаменитых морских битвах пойдет речь в данной главе.
Сражение при Аргинусских островах
В 406 году до н. э. внимание афинского стратега Конона привлек остров Лесбос. Флотоводец снарядил в поход 70 триер. Паруса афинских кораблей были издалека замечены спартанским дозором. Собрав сильный флот, спартанцы первыми атаковали противника и разбили 40 его триер. Афиняне, находившиеся на кораблях, приготовили к бою метательные машины и собрались отражать атаку спартанцев. А в это время 110 дополнительных триер уже спешили на помощь осажденным.
Предводитель спартанцев, Калликратод, оставил 50 триер у входа в гавань. Еще 129 триер он отправил навстречу афинскому флоту. Спартанские суда оказались значительно слабее, чем корабли противника, и афиняне стали окружать спартанцев. Калликратод направил на цепь афинских судов свой корабль. Разогнавшись, корабль направился к вражеской триере и ударил по деревянному борту неприятельского судна. Столкновение было настолько сильным, что корабль Калликратода застрял в проломленном борту и был уничтожен вместе с экипажем.
Отчаявшиеся спартанцы, утратив боевой дух, направили было свои корабли обратно. Однако храбрым афинянам удалось быстро расправиться с противником. Сражение было выиграно. Афиняне в очередной раз продемонстрировали военную мощь своего флота.
…
Выражение «отнять ветер» означает расположить курс парусного корабля так, чтобы он прошел с наветренной стороны другого корабля, заслонив его паруса своими. Такие корабли обладают более высокой маневренностью.
Сражение у мыса Нотия
Полководец Спарты Лисандр был доволен сложившимися обстоятельствами. Казалось, удача сама шла к нему в руки. Вот уже много лет главным его соперником на море был Алкивиад. Однажды Алкивиад покинул Афины и оставил во главе флота кормчего Антиоха. Возможность сражения с Антиохом вовсе не напугала, а, напротив, обрадовала Лисандра. Предоставлялся случай разбить считавшийся непобедимым афинский флот. С нелегким сердцем Алкивиад покидал пределы Афин. Что-то подсказывало ему, что не стоит оставлять флот без надлежащего надзора, тем более в то время, когда идет война.
