- Сандр, оставь, наконец, эту бабу в покое! - голос Юрла был сух и деловит. - Кстати, сколько времени ты знаешь нашего друга Бела?
- Три года. А может, больше…
- Н-да, все эти три года рядом с тобой работал внедренный агент. Не знаю, как его звать по-настоящему, но мне вполне хватает и его клички - Барсук. Как я понимаю, господин Барсук, твои отцы-командиры из тайной стражи велели тебе любой ценой перехватить артефакты, то бишь перстень Сварга и манускрипт? Молчишь? Ну, это и так понятно, без подтверждений.
- А вот мне, простите, непонятно, как это вы вдруг сумели понять, кто есть кто? - вмешался в разговор Иннасин-Оббо. - Или вы уже давно подозревали…
- Нет, особых подозрений у меня не было. Все встало на свои места одним разом, и только что. Кстати, знаете, что послужило причиной? Рыжак, иди сюда!
Когда Рыжак, прижимая к груди раненую руку, шагнул к костру, то все увидели, что под его глазом наливается огромный синяк. По всей видимости, ему кто-то недавно приложил от всей души, и Олея отчего-то была уверена - Юрл постарался.
- Вот! - командир показал всем большую монету, которую только что вытащил из своего кармана. Со своего места Олея видела, что эта монета, кажется, из золота и достоинства немалого. Только вот при чем здесь эти деньги?
- Так вот… - продолжал Юрл. - Человек, который должен был догнать нас на дороге, кроме условного пароля, обязан был предъявить мне эту монету - знак того, что догнавшего нас человека послал Хозяин. Эта монета очень похожа на деньги, которые ходят в Южном Халифате, но несколько отличается от тех золотых кругляшей, так что перепутать их сложно. Увы, но посланца в дороге мы так и не встретили - что ж, для этого могло быть множество причин, так что я довольно спокойно отнесся к тому, что нужный мне человек среди нас так и не появился. Однако каково же было мое удивление, когда среди только что рассыпанных монет из кошелька нашего скупердяя я увидел эту самую монету, опознавательный знак! Ну, а когда Рыжак пояснил мне, где он ее отыскал, мне все стало понятно.
- То есть?
- Как вы помните, тела убитых Белом людей обыскивали я и Сандр, а вот их лошадей и седельные сумки - Рыжак. Мы с Сандром, кроме знака тайной стражи, ничего не нашли, а вот этот паскудник… - кивок головой в сторону Рыжака -… он нашел эту монету под седлом у того парня, которого Бел положил первым. Естественно, что Рыжак первым делом должен был показать эту монету нам, но наш жмот не придумал ничего другого, кроме как прикарманить денежку. А что - полновесное золото, и номинал немалый, оттого-то Рыжак свою губу и раскатал, решил немного поживиться, в очередной раз заграбастать халявные деньги, пока никто не видит. Вот и спрятал втихую золотой в свой карман… Рыжак, так и было?
- Да…
- Тебе что, осел, уже полученного аванса было мало?! Разве всем не пообещали еще и очень хорошо заплатить за выполненное задание? Да с такими деньгами можно спокойно удалиться на покой, и жить припеваючи, ни о чем не беспокоясь! Нет же, все ему мало, еще и покойников решил обобрать… Крохобор! Да если б я эту монету тогда увидел, то мне все стало бы враз понятным! Повезло тебе, Бел, или как там тебя правильно зовут - жадность Рыжака чуть все дело не загубила! Надо признать: при подготовке операции наши допустили ошибку. Если бы опознавательная монета была медной или мелкой, то вряд ли Рыжак позарился б на нее, а против весомого золота не смог удержаться… Вот скажи мне, скотина… - обратился Юрл к Рыжаку, который и без того стоял с покаянным видом, - скажи, на кой ляд ты вздумал мародерствовать? У тебя какой приказ был? Если забыл, то я напомню: все тщательно обыскать, и найденное отдать командиру. А ты что сделал?
- Так я думал, что у него там, под седлом, сделан тайник под заначку! - затараторил Рыжак, пытаясь оправдаться. - А что, многие так поступают! Монета большая, полновесная, вот и решил, что мужик ее спрятал в особый кармашек. На всякий случай - мало ли какие хмыри по дорогам ползают!
- Ползают, говоришь… А то, что приказы надо выполнять точно и неукоснительно, от и до - этому тебя, экономный ты наш, не учили? Ведь если бы я еще тогда увидел эту монету, то многое могло бы быть иначе!
- Виноват. Я не подумал…
- Вот это зря. Думать, голубь мой, хоть иногда, но надо - полезное занятие… - и Юрл почти без замаха ударил Рыжака кулаком в живот с такой силой, что тот рухнул на землю, как подкошенный, схватившись руками за живот, и с трудом переводя дыхание.
А Юрл продолжал:
- Сандр, оттащи этого скопидома от костра, чтоб свет не загораживал. Много чести для него - у огня находиться! Пусть пока в темноте у стены полежит, о жизни подумает… Так вот, в продолжение нашей темы должен сказать - если бы я с самого начала увидел эту монету, то в тех кустиках у воды осталось бы лежать не два трупа, а три. Хотя тебя, Бел, по большому счету я тоже понимаю - дело слишком серьезное, вот ты и решил проскользнуть по самому краю. Что ж: пару ходов ты, конечно, выиграл, но здесь твое везение закончилось - всю игру, целиком, ты проиграл. Очень советую отныне не упираться рогом в землю, а честно ответить на все мои вопросы…
- Простите, что перебиваю… - вмешался в разговор Иннасин-Оббо. - Помните, еще совсем недавно я раскидывал руны для каждого из вас? Тогда выпало, что в нашем отряде есть некое подводное течение, и ключ от того течения находится у Рыжака…
- Да, что-то подобное там было… - кинул головой Юрл. - И какая-то монета или ключ там тоже упоминались, не спорю. Только вот если бы вы нас кое о чем подробнее рассказали, то было бы не в пример лучше!
- Можно подумать, вы дали мне для этого необходимое время! - едва не вспылил колдун. - Зато сейчас мне стало кое-что понятно, а вас я попрошу научиться понимать иносказательные сравнения. Командир, вы держите в руках ту монету, которая должна была дать ключ к ответу, кто у нас в отряде лишний человек, или же тот, кого следует опасаться! Вот вам и ответ - если бы вы увидели ее раньше, то многое бы поняли! Что же касается подводного течения… После нахождения этой монеты-ключа я бы сейчас так перевел эту руну: сейчас наверх должно выйти то, что каждый из нас давно скрывал, и к чему приведет этот выплеск энергии - никому не известно. Вода - сложный материал, в некотором смысле очень опасный. Она может пойти совсем не тем путем, каким бы хотел видеть это течение каждый из нас…
- Господин колдун, хватит заумной философии, тем более, что большая часть ваших разглагольствований никому не понятна! - оборвал его Юрл. - Кроме вас, разумеется… Нас сейчас интересуют куда более насущные вопросы, чем последствия ваших гаданий, которые, на мой взгляд, довольно туманны.
- Туманны?! - едва ли не взвыл Иннасин-Оббо. - Да если б у меня было необходимое время, я бы все толкования предсказаний сумел верно разложить по полочкам! Зарубите себе на носу - на мои предсказания еще никто не жаловался, они всегда верны! Это вы все время куда-то торопитесь, спешите, а гадание и предсказания требуют покоя, времени и сосредоточенности! Да если бы вы дали мне подумать, проанализировать выпавшие руны и сделать еще кое-какие действия, то…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
