Хотя все было не так просто, это лишь начало плана.
Кери растолкла остатки бумаги в пыль концом своего карандаша.
— Научиться перемещаться по линиям прямо перед восходом солнца? Извини, Рэйчел, на это потребуются годы.
Айви выглянула из-за монитора.
— Почему восход солнца?
Плечи Кери опустились.
— В это время прекращаются вызовы, и линия сама принимает решение. Сейчас Трент, скорее всего, в тюрьме, но когда они убедятся, что никто за ним не придет, его продадут.
Продадут. Это слово снова пробудило чувство вины. Заметив это, Кери пожала плечами.
— Что бы ты там не задумала, надо успеть до того, как его продадут, или будешь иметь дело уже с определенным демоном, а не с комиссией. Она лишь потребует оплаты, а демон так просто покупку не отдаст.
Все было неправильно. Очень неправильно, и я вздохнула, когда Дженкс, обругав Айви, подлетел к тарелке с крекерами.
— Трент не так уж и ценен в качестве фамилиара, — сказала Кери, опустив глаза, как будто смутившись, — но это редкость, когда потенциальный фамилиар оказывается в Безвременье, да еще и без демонской метки. Многие демоны заплатят, лишь бы получить его. Затем обучат и перепродадут. Этим занимался Ал.
Я задумалась, вспоминая, как Ал гонялся за мной и Ником.
— Он обучает фамилиаров? — Спросила я, и Кери кивнула. Она снова начала рисовать, и я увидела пару замученных глаз, принимающих форму на желтой бумаге, пойманных в ловушку позади линий.
— Можно сказать, — начала она тихо. — Он находит подходящих кандидатов, обучает их, а затем заманивает в Безвременье, чтобы продать за хорошую цену. Ал на это способен. Он неплохо устроился, продавая людей тем, кому не хочется пересекать линию.
Крылья Дженкса громко жужжали, Айви выключила свой компьютер, устав притворяться, что работает.
— Он продает рабов? — Спросила она, и Кери дорисовала тело на надгробии.
— Да. И поэтому он в ярости, что ты забрала его имя вызова. Требуется время, чтобы выстроить список людей, которые знают его имя вызова и впоследствии станут фамилиарами. Не говоря уже о труде, затраченном на потенциальных фамилиаров, то есть их обучение для повышения ценности. И поддержания баланса людей, которые знают его имя, их не должно быть слишком много. И еще есть риск, что после всей этой грязи на ауре, которую он берет на себя, он может не выручить за них достаточно большую цену.
Я фыркнула, откинувшись на стуле, скрестив ноги и вспоминая Ника.
— Он хренов сутенер для фамилиаров.
Том должен быть внимателен или станет следующим. Не то, чтобы это меня волновало.
Дженкс взлетел выше, и тарелка будто покрылась инеем от сыплющейся с него серебряной пыльцы.
— Айви, кража людей — это его работа. Поддержи меня. Рэйчел не стоит этого делать. Это глупо, даже для нее!
Мои глаза сузились, но Айви спокойно потянулась в кресле, отчего колокольчик у нее в пупке звякнул.
— Если не перестанешь угрожать ей, я шлепну тебя об стену так сильно, что неделю будешь без сознания, — сказала она. Дженкс опустился пониже, и Айви добавила, посмотрев на меня. — Кто-то должен вытащить Каламака из Безвременья. Как думаете, я смогу?
— Нет, — заявил он тихо, — но почему Рэйчел должна это делать? Трент знал о риске.
«Он знал о риске и верил, что я вытащу его», — подумала я, не решаясь посмотреть в глаза Кери.
Айви поставила локти на стол.
— Почему бы тебе вместо того, чтобы пытаться отговорить ее, не начать уговаривать взять тебя с собой?
— Она не возьмет меня с собой! — Вскрикнул он.
— Я никого не возьму, — сказала я твердо, и Дженкс взорвался кучей серебряной пыльцы.
— Вот видишь! — Воскликнул он, указывая на меня.
Я сжала челюсти, и Айви прочистила горло, предупреждая.
— Я же сказала, я его не возьму, — пробормотала я, просматривая эскизы, на которых Кери нарисовала город демонов.
— А я пойду с тобой, — сказал он агрессивно.
Я выдохнула, стараясь разжать сведенные челюсти, но не вышло. В прошлом году, живя и работая с Айви и Дженксом, я научилась доверять другим. Но пришло время, когда лучше рассчитывать только на себя. Я сама могу все сделать. И сделаю.
— Дженкс…
— Хватит отталкивать меня, — сказал он, приземляясь на пружинку желтого блокнота. Он махал крыльями для равновесия и указывал на меня пальцем. — Мы заскакиваем туда, хватаем его и делаем ноги.
— Это не сработает, — прервала его Кери, и Дженкс обернулся.
— А почему бы, черт побери, и нет? План В сработал с той рыбой. Сработает и с Трентом!
Кери бросила взгляд на меня и снова посмотрела на Дженкса.
— У кого бы Рэйчел не купила пропуск, он все равно заберет ее. Или скажет Тритон, что поставил на ней метку.
Я вытянула ноги, почти физически ощущая вырезанный в линолеуме круг.
— А что, если обмануть Тритон? — Спросила я, отчаявшись. — Она забудет обо мне.
Кери напряглась.
— Нет, — сказала она, и на лице Айви появилась почти паника. — Только не Тритон. У тебя уже есть ее метка. Она безумна. Она говорит одно, делает другое. Ей нельзя доверять. Она не следует демонским законам, она их создает.
Я посмотрела на следующий эскиз, на котором был поэтажный план университетской библиотеки. Дженкс сел мне на плечо, и я могла судить о силе его напряжения по движению крыльев. Стало холодно, и я прикрыла места укусов ладонью.
— Может, Миниас? — Предложила Айви, и Кери отрицательно покачала головой.
— Миниас пытается вернуть благосклонность Тритон. Рэйчел для него будет, как подарок на день рождения.
Я отложила план и взяла очередной крекер.
— Почему? — Спросила я. — Они ведь уволили его.
Взгляд Кери стал серьезным.
— Потому что Тритон — это единственный демон женского пола, который остался. Так же, как и все остальные, Миниас рискнул бы жизнью, лишь бы она родила ребенка. Это и была его работа. Они вынесли это на голосование, и он проиграл. Я же вам говорила.
Ее голос стал жестче. Я знала, что так она скрывает страх. Прячет его.
— Ты не говорила, что он пытался соблазнить ее, — сказала я едко, зачем-то провоцируя Кери. Возможно, мне тоже надо было выпустить пар. — Ты сказала, что он работал при ней в качестве няньки.
Крылья Дженкса обдували мое горло, спутывая волосы.
— Сколько он был с нею? Несколько сотен лет? Так в чем проблема? Не встал?
Кери приподняла бровь и ответила сухо:
— Она убила последних шестерых демонов, с которыми была близка. Протянув через них всю энергию линии…
— И поджарив их маленькие кошачьи мозги, — закончил Дженкс.
Я поискала Рекс глазами, но кошка, наверное, все еще спала под моей кроватью.
— Миниаса можно понять, — сказала Кери.
Айви фыркнула и подошла к кофеварке.
— Если проблема только в том, как добраться, разве не может Рэйчел просто встать на линию и… отправиться? — Спросила Айви. Она очень многого не понимала.
Кери отрицательно покачала головой, и я бросила блокнот на стол. Я вспомнила, как стояла в офисе Трента: одна нога “здесь и сейчас”, а другая в Безвременье. Я была в безопасности, ну только пока Ал не решил бы схватить меня и утащить в Безвременье.
— Нет, если нет демона, чтобы провел тебя по линии, — сказала я, потирая руку, покрывшуюся гусиной кожей. — И я пойду одна. Без тебя, без тебя и без тебя.
Я посмотрела на них по очереди и увидела облегчение в глазах Кери, ярость у Дженкса и раздражение у Айви.
— Я не возражаю против демонской копоти на ауре, — сказала Айви, защищаясь.
— Я тоже, — вмешался Дженкс, а Кери тряхнула головой, говоря «нет». Тот факт, что Дженкс вернется обратно, как только взойдет солнце, не предвещал ничего хорошего. — Я пойду с тобой, Рэйч, — громко сказал он. — Даже если придется путешествовать у тебя в подмышке!
О, представляю себе эту картинку.
— Ни за что, — сказала я, стараясь выбросить картинку из головы. — Нет причины брать тебя с собой!
Дженкс взлетел, громко жужжа крыльями.
— Да, черт побери, есть! — Завопил он, нервно глядя на Айви. — Тебе нужна помощь.
Расстроенная, я ударила кулаком по столу, и два пикси с криками вылетели из моего буфета. Я помедлила, пока они не улетели в темный холл. Чудесно, теперь Маталина узнает, что Дженкс собирается пойти со мной. Она не остановит его, но будь я трижды проклята, если снова заберу у нее Дженкса.
— Я туда собралась не с демонами драться, — сказала я мягко, пробуя вразумить его. — Даже с твоей помощью, я не смогу отогнать больше одного демона за раз с помощью чар. А уж когда они поймут, что я там, их соберется достаточно. — Я посмотрела на бледную Кери, и она кивнула. — Я об этом думала, мне это не удастся ни с помощью магии, ни с помощью грубой силы. Мне придется их обмануть, и, к сожалению, как бы я ни хотела, чтобы вы были там, от вас помощи будет мало. — Я посмотрела на Айви, она стояла возле холодильника, расстроенная. — Вы мне поможете, если останетесь здесь и вызовете меня обратно. — Лицо горело от стыда, что у меня есть имя вызова, и страх сделал мой голос тихим. — Как только он будет со мной.
