Глава 31
– В главной спальне есть джакузи, – сказал Грег очень деловым тоном, пока проводил тур. – Двойные раковины и отдельный душ, как видите, благодаря чему утренние сборы вызывают намного меньше стресса. Большой гардероб. Мне нравится окно над ванной. Отличный вид на задний двор. Там игровая площадка, как в школах, и ещё достаточно места для бассейна. Посмотрите!
Джейс оставался на месте. В зеркале ванной он видел, что его невозмутимое выражение лица схлынуло. Его отражение показывало напряжённого мужчину, несмотря на то, что он держался за руки с самым очаровательным существом в мире. Простите, Самсон и Бен. Джейс поиграл бровями, глядя на Эмму в зеркале, заставляя её захихикать. Бен, который держал её вторую руку, втянул щёки, придавая себе такой вид, будто только что съел лимон. Это заставило Эмму завыть от смеха.
– Тебе не нравится? – спросил Грег, опуская планшетник.
– Мне нравится, – сказал Джейс. – Но я говорил, мы ищем маленький дом.
– Здесь всего три спальни, – сказал Грег, явно не понимая.
– Ты слишком долго живёшь в Хьюстоне, – ответил Джейс. – Три спальни – это огромный дом. Особенно для нас. Для чего нам столько комнат?
– Ну, только посмотрите на себя, ребята. – Грег указал на них троих. – Когда-нибудь вы захотите кого-то усыновить. Разве Мишель не говорила с вами об этом?
Джейс и Бен переглянулись, затем посмотрели вниз на Эмму.
– Вы усыновите меня? – спросила она.
– Нет, сладкая, – сказал Грег, – но когда-нибудь они могут захотеть усыновить своих детей. Тогда у тебя будет кузен. Разве это не мило?
– Может, это была плохая идея, – сказал Джейс. – В смысле, я ценю, что ты приехал, но не думаю, что ты понимаешь, что мы ищем.
– Здесь очень мило, – сказал Бен, без сомнений пытаясь облегчить отразившуюся на лице Грега боль. – Но я не много зарабатываю, и ты знаешь о сокращениях.
– Ладно, – пожал плечами Грег. – Я могу уговорить хозяев снизить цену. И мы можем вложиться. Вы знаете, что у нас с Мишель денег больше, чем нам когда-либо понадобится.
От кого-то другого это заявление было бы хвастливым, но Джейс знал, что Грег говорит серьёзно. Он отдал бы им каждый пенни, которым мог поделиться, если бы они попросили, но Джейс хотел владеть домом благодаря собственной упорной работе. Они с Беном копили деньги для этого самого момента. Стоять сейчас в доме, который не входил в их ценовую категорию, было практически стыдно.
– Я могу сделать несколько звонков, – сказал Грег.
Джейс собирался поблагодарить его и отказаться, но Бен заговорил первым.
– Джейс, почему бы тебе не вывести Эмму погулять на задний двор? Я ещё раз пройдусь с Грегом над тем, что нам нужно. Уверен, он может помочь нам найти то, что мы ищем.
Он согласился, только ради того, чтобы поберечь чувства Грега. Оказавшись на заднем дворе, Эмма вырвалась на свободу и побежала к детской площадке. Большинство детей были счастливы качелям и маленькой горке. У детей, которые будут здесь жить, были туннели, по которым можно карабкаться, прыгучий подвесной мост, какая-то тянущаяся штука, чтобы раскачиваться...
– Мы бы убили за то, чтобы обладать этим, – сказала Мишель, прислоняясь к дому. Одной рукой она обхватывала живот, вертикально положив другую сверху. Он узнал эту позу с того времени, когда она курила.
Джейс подошёл к ней.
– Бен будет очаровательно выглядеть на этих турниках.
Мишель озорно улыбнулась.
– Я говорила Грегу, что этот дом вам не подходит.
– Ты уверена? – произнёс Джейс. – Оказывается, мы скоро усыновляем детей.
Мишель выпятила нижнюю губу и выдохнула, сдув волосы со лба.
– Я просто сказала, что когда-нибудь это было бы мило. Ты же знаешь, Грег легко додумывает чужие мысли. Кроме того, из вас, ребята, получатся великолепные родители. Каждый день на работе я вижу детей, которым нужен дом. Это естественно, что я думаю о своём брате и его прелестном муженьке.
Джейс оценил комплимент. Его сестра работала в органах опеки, опрашивала семьи и пыталась подобрать им детей. Ему это казалось очень эмоционально затратной работой, но это дарило ей удовлетворение. Джейс безмерно ею гордился.
– Не думаю, что мы готовы, – сказал он. – Даже когда мы купим дом, ты знаешь мой график. Я не достаточно бываю дома, чтобы быть родителем.
– А Бен достаточно, – сказал Мишель. – Помнишь, отец Грега бывал дома только по выходным? Многие дети так растут: один родитель оплачивает счета, в то время как другой обеспечивает заботу.
Джейс кивнул.
– Полагаю, да. Но мы всё равно не будем покупать этот дом.
Мишель фыркнула.
– Я не пыталась впихнуть его тебе. Я знаю, что мой муж сумасшедший.
– Скорее, ты безумно его любишь, – поддразнил Джейс.
– Это я говорю себе каждую ночь, когда держу подушку над его головой.
Они рассмеялись, а затем стали наблюдать, как играют дети. Пока не открылась раздвигающаяся дверь.
– Я нашёл! – объявил Грег. – Идём, дети! В машину! Вашим дядям нужно купить дом.
Джейс посмотрел на него скептическим взглядом.
– Там даже нет гаража! – с гордостью произнёс Грег.
Бен подбадривающе кивнул. Рассевшись по двум машинам, они поехали в старую часть Остина. Улицы были обрамлены высокими старыми деревьями, ветки которых были густо усыпаны листьями. Дома здесь были меньше, возможно, их построили во времена экономического кризиса. В то, что район был старым, было очарование. Никаких гигантских газонов, разделённых длинными частными заборами. Здесь всё было ближе, казалось более душевным.
Никакого гаража и подъездной дорожки. Грег не шутил. Только парковка на улице, как в доме, в котором жила мама Виктора. И состояние дома было намного лучше, чем в том жилище. Крыша выглядела достаточно прочной, но от окон отпадали створки, на маленьком крыльце не хватало досок, и всё нужно было красить.
– Сколько спален? – спросил Джейс, стоя перед ступеньками.
– Одна! – счастливо объявил Грег.
– И сколько он стоит?
– Нам по карману, – сказал Бен.
Джейс взглянул на него, обратно на дом и снова на Бена. Затем он подхватил Бена на руки.
– Открой дверь, – сказал он Грегу. – Я переношу своего мужа через порог.
– Подожди, пока мы не увидим, что внутри, – смеясь, произнёс Бен.
Джейсу это было не нужно. У него было хорошее предчувствие. Как только этот маленький дом получит их любовь, он будет идеальным.
* * *
Тим Уаймэн ещё раз вернулся в их жизнь, хоть и в манере, намного отличающейся от первого раза. Исчез дерзкий самоуверенный парень с телом полубога. Сейчас он был сломлен, страдая от проблемных отношений, которые довели его до пьянства. Или так однажды вечером Джейсу сказал Бен. Они сидели на заднем дворе, распивая бутылку вина, чтобы отметить год со времени покупки дома. Как иронично, что появился разлучник.
Как бы там ни было, Бен переживал за Тима и чувствовал, что нужно помочь. Джейс, более убеждённый в их любви, чем когда-либо, дал благословение. Как и в первый раз, он дал свободу, не предлагая Бену перерыв. Он был уверен, что Бен все сделает правильно.
И тот поступил правильно. Бен прогнал бойфренда Тима – сделав это в манере, которая Джейсу не особо понравилась – и хорошо подумав, Бен решил, что, может быть, Тим может стать его другом. Это Джейс тоже позволил, даже временами проводил с ними время.
Бен был прав. Тим изменился. Жизнь была к нему не особо добра, но, может быть, это к лучшему, так как он пережил унижение. Несмотря на всё, что произошло в прошлом, Джейс в глубине души желал, чтобы у Тима все наладилось. Тим по-прежнему сопротивлялся самовыражению и раскрытию своей почти мифической хорошей стороны, на существовании которой Бен настаивал. Но она была. Джейс тоже начал видеть её проблески.
Дружба – это компенсация любви, и когда стало ясно, что чувства между Беном и Тимом отошли на задний план, а не исчезли, Джейс начал переживать. На этот раз он не будет просить Бена принять сложное решение. Джейс не будет читать ему лекцию о том, что всё это нормально, прежде чем повторить свои слова. Бен уже знал их. Джейс верил в моногамию и обязательства.
