– Я не намеревалась скрывать, – я опустила взгляд в свою тарелку. – Просто боялась, что ты вот так отреагируешь.
– Как? Я еще не высказала всего, что думаю по этому поводу, – возразила подруга, явно подготовив целую речь. – Бояться меня, конечно, не следует. Я тебе не мать и не сестра, но все же хочу сказать пару слов.
– Кайла, ты для меня больше чем сестра, – сделала я подлую попытку задобрить ее. Я даже рада была сейчас выслушать ее возмущенную речь. Мне нужно было хоть что-то, что смогло бы вытеснить из головы слова Дэниз, тот проклятый видеофайл, который так и лежал в моем компьютере. Мне нужна была крепкая пощечина, чтоб вернуться к нормальной жизни, а не сжимать ежеминутно кулаки в бессильной ярости, переполнявшей душу.
– Оставь свою лесть для другого случая, ладно, – попросила Кайла, одарив меня ледяным взглядом. – Я понимаю, ты одинока, ты потеряла любимого человека. Понимаю, что тебе нужен мужчина, чтоб выходить с ним в свет, чтоб помогал по хозяйству. Я даже могу понять, что тебе его просто жаль, ведь он в самом деле попал в переплет, но Кай!
Она всплеснула руками. Я радовалась, что с Алексом она смирилась. Значит, смирится и с Каем, главное, найти третьего. Моя мысленная шутка вызвала на лице только тень улыбки. Все мужчины Либры не заменят мне Кита. Никто и никогда не займет его место в моем сердце. Это просто невозможно, потому что мое сердце переполнено им, оно хранит все мгновения, которые мы были вместе, все его улыбки, поцелуи и слова. Кит всегда будет со мной в моем сердце, как бы глупо и банально это ни звучало. Вот когда начинаешь понимать всю эту романтическую чушь, когда ощутишь на своей шкуре, каково это, потерять его, одного единственного, любимого, смысл всей жизни.
– Он не убогий израненный наложник, брошенный на произвол судьбы, – продолжала негодовать Кайла. – Он не нуждается в твоем покровительстве и жалости. Пусть его купит Кэролайн Макалистер, дочь сенатора Макалистер, или Шарлотта Галлахер, художница. Она тоже творческая натура, поймет его. Да хоть та же Хильда Лефевр, у нее тоже денег куча, а постоянные мужчины только прислуга…
– Кайла! – оборвала я подругу, почувствовав все же пощечину, но не ту, которую хотела. Имя одной из сук, поиздевавшихся так гнусно над Китом, меня словно током ударило. Я ощутила самую настоящую боль во всем теле, в каждой клеточке, и просто взбесилась.
Кайла замерла в недоумении.
– Я больше не желаю слышать имя этой… женщины, – начала я, пылая самым настоящим гневом. – Она подлая, низкая, отвратительная развратница и садистка. Именно тот факт, что она будет участвовать в торгах за Кая, что есть хотя бы один ничтожный шанс, что он попадет к ней, и заставил меня окончательно решиться на этот шаг. Я куплю твоего брата, сколько бы они не затребовали, только бы он не попал к ней. И он будет моим, а что будет с ним дальше, уже не столь важно. Главное, что его судьба будет зависеть от меня, а я не позволю обидеть его никому, ни мужчине, ни женщине, ни даже тебе.
Подруга была ошеломлена моей речью, эмоциями, вложенными в каждое слово, а главное, моей решимостью. Тишина воцарилась на несколько долгих минут. Вопрос о том, буду я покупать Кая или нет, больше не стоял.
– Ты что-то узнала? – спросила Кайла, нарушив молчание. – О том агентстве.
– Да, ты мыслишь в правильном направлении, – ответила я, успокаиваясь и вновь взявшись за еду. – Эта… особа… замешана в ужасном деле. Она и ее подружка, владелица агентства, любят весело провести время в компании мужчин, после чего некоторые из мужчин попадают в больницу или на кладбище. У меня в компьютере есть видео, если любишь гнусности и садизм. Там эта милая леди забавляется, а знаешь, кто ее любимая зверушка?! Кит!
Я отложила вилку, ударив по столу громче, чем хотела, и поднялась, не в силах совладать с эмоциями. Все, что я так тщательно сдерживала целый день, нашло выход. Бедная Кайла опять стала свидетелем моего срыва.
– Дэниз мне рассказала, но я до сих пор не могу заставить себя посмотреть, – я понимала, что уже плачу, рассказывая все подруге. Я нервно расхаживала по столовой, размахивая руками, обхватывая свою пылающую голову, вытирая слезы и злясь на себя за них. – Господи, это какой-то кошмар.
Я закрыла лицо руками, не сумев сдержать рыдания. Кайла поспешно приблизилась и обняла меня за плечи.
– И ты хочешь отдать ей Кая? – между всхлипываниями, спрашивала я. – Чтоб она и его замучила, чтоб он мечтал о смерти, как об избавлении?
– Нет, я же не знала, – тихо ответила Кайла.
Она повела меня в ванную. Я повиновалась, не чувствуя под собой ног и повторяя что-то. Думаю, это были проклятия в адрес агентства, Клариссы и Хильды.
Кайла отпустила меня и включила холодную воду. Я опустила руки под струи, умываясь и всхлипывая.
– Ты передашь полиции эту информацию? – спросила она, наблюдая за мной. – Надо наказать их за все. Это просто жуть какая-то.
– Я сделала лучше, – зло усмехнулась я, прикладывая ледяные ладони к пылающему лицу. – Я передала все Натали Николсон, а уж она позаботится об этом агентстве. Амазонки страшно «любят» подобные заведения. Ведь по сути, это еще хуже, чем бордель. Они же портят лучших мужчин.
Дальше последовал поток нецензурной брани, я даже не знала, что способна на такие обороты речи.
– Все, успокойся, прошу, – Кайла была напугана почти так же, как в то утро, когда я устроила сцену. – Больше не будем об этом. Пусть разбираются и наказывают преступниц. Тебе нужно подумать о другом. Где ты поселишь свой гарем? В этой квартире будет тесновато.
– Шутишь? – я посмотрела на нее. – Тут пять спален. Думаю, по одной на мужа – очень демократично. Столовая и гостиная будут общими. Даже для тебя комната останется, если не передумаешь съезжать.
– Еще чего, я тебя не брошу, – возмутилась Кайла.
Мы переместились в мою спальню. Я сняла блузку и брюки, и растянулась на кровати, оставшись в одном белье. Подруга села рядом, взяв со столика пульт и переключая каналы телевидения.
– Тебе самой нужен серьезный человек рядом, а твоим новым подопечным и подавно, – продолжала она, нахмурившись. – Это я просто пугала тебя, что уйду. Думала, тебя хоть это остановит.
– Какая ты жестокая интриганка, – возмутилась я устало, и полезла под одеяло. Топ и трусики были из мягкой облегающей ткани без швов, поэтому я решила, что могу обойтись и без пижамы, и спать прямо в них. – Не смей бросать меня. Ты мой последний луч надежды. Без тебя я сойду с ума.
– Ой, хватит подлизываться, – отмахнулась Кайла, подобравшись и лежа рядом, но сверху на одеяле.
