и поделился тайными знаниями управлением насущным миром? Так вот, эта ведьма и есть моя мать. Она родила меня, после чего отдала папаше в ад, а сама посвятила тысячелетия себе, даже ни разу не соизволив увидеться со мной – в Нормане закипала злость, смешанная с детской обидой – Какое у меня должно быть к ней отношение?
– Может, стоит с ней увидеться наконец-то? – предложил я, все ещё находясь в растерянности.
– Видимо в этот раз этой встречи мне не избежать – процедил Норман сквозь зубы – Только Лилит сможет помочь Стефани. Если и она здесь будет бессильна, то ничего больше не поможет ей.
– Ты предлагаешь найти Лилит и везти к ней Стефани? – уточнил я догадку, что пришла ко мне на ум.
– Именно это я и предлагаю. И Влад, ты мне будешь должен за это до конца своей бесконечной жизни.
– Я уже это понял, и я принимаю подобное обязательство на себя. Я готов на все, лишь бы вернуть ее.
– Так, а где ее можно найти и каким образом? – Грета вновь включила свои профессиональные навыки поисковика и теперь была собрана и внимательна ко всем нам.
– Дай мне немного времени, и я найду ее – Норман все ещё был напряжен, но его злость потихоньку утихала – И как только я что-то узнаю, то сообщу вам.
– Норман, я рад, что судьба подарила мне такого друга, как ты. И надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь за мой поступок – слова и действия Нормана вновь показали мне, каким другом он был. Мне стало стыдно за своё отношение к нему в прошлом, поэтому его жертва была для меня неоценимым поступком.
– Если бы я тебя не простил, то меня здесь не было. А теперь, прошу меня простить. Я вынужден покинуть вашу тёплую компанию.
– Надеюсь, когда все это закончится, мы сможем собраться как компания самых обычных приятелей и провести вечер без убийств или поисков каких-нибудь чудовищ – на лице Джеймса заиграла его довольная ухмылка.
– Я запомню это предложение Джеймс и обязательно воспользуюсь им – Норман повернулся ко мне лицом и твёрдо произнёс – Влад, я сделаю все, чтоб вернуть ее и спасти ее жизнь. Даю тебе своё нерушимое слово.
С этими словами Норман растворился в воздухе, оставив после себя тонкий шлейф его свежего парфюма. Наша троица стояла друг напротив друга, непонимающе озираясь по сторонам. В итоге я решил выйти на прогулку и немного восполнить потраченные силы. На мое удивление Грета и Джеймс решили сопроводить меня в моем походе, даже не смотря на мой протест и возмущение по этому поводу. Мне было не по себе оставлять тело Стефани без присмотра, но Грета меня убедила в том, что теперь ей ничего не угрожает. Мы неспешно прогуливались по улицам Лос-Анджелеса, и вскоре нашли пару жертв, для того, чтоб восполнить необходимое количество крови. Я и Грета успешно заглушили возрастающую жажду и теперь были вновь полны сил и энергии. Джеймс смотрел на все это недовольным взглядом, но воздержался от лишних комментариев. Я впервые шёл бесцельно по улицам, да ещё и с компанией. Мы вели себя, как самые рядовые люди, обсуждая какие-то повседневные вещи и общаясь на отвлеченные темы. Я даже на минуту успел позабыть обо всех произошедших накануне событиях и поверил в то, что я снова самый обычный человек. В такие моменты я, как никогда, не хотел возвращаться к своей прежней жизни. Я бы отдал все, за возможность жить подобным образом, даже пусть совсем короткий период. Смертные никогда не поймут своего счастья изо дня в день иметь возможность испытывать все это и наполнять свою короткую жизнь яркими и радостными событиями. Все эти мысли вновь возродили во мне позабытое чувство печали и тоски. Я не имел права испытывать их, да и в этом не было никакого смысла. Мои прожитые века должны были лишить меня этого чувства надежды и иллюзии того, что я смогу быть обычным человеком. Мне пора было давно смириться со своей участью и своим вечным проклятьем. Но одна встреча со Стефани позволила мне вновь испытать все это. Подобные чувства я испытывал лишь однажды, когда встретил Стефанию и понадеялся на счастливую семейную жизнь с ней. История окончилась слишком тяжело, да и мое нынешнее положение было никак не лучше. Теперь мне оставалось лишь ожидать вестей от Нормана и корить себя изнутри за все мои решения и поступки. Жизнь, какой бы вечной она не была, всегда циклична. Она разделена на редкие моменты счастья и долгие моменты боли и разочарования. Нам остаётся лишь терпеть все данные ею испытания и с мужеством преодолевать их. Отчаянье и безысходность – это непозволительная роскошь, которую могут позволить себе лишь слабые духом люди. Я не был таким, поэтому должен был со всем мужеством преодолеть и это непростое для меня испытание. Я успокаивал себя лишь тем, что возможно, все это рано или поздно закончится и судьба сжалится надо мной и подарит мне когда-то спокойную жизнь.
Вернулись мы с прогулки под утро, когда первые рассветные лучи стали пробиваться сквозь рассветную зарю. Я сразу направился к себе в номер, дабы не мешать Джеймсу и Грете продолжить их тесное общение. Зайдя в комнату, я вновь увидел тело Стефани, аккуратно лежавшее на своём прежнем месте. Она лежала такая спокойная и умиротворённая, что создавалось впечатление, будто она спит и в любой момент может открыть свои большие глаза и проснуться. Я сел около неё и погладил ее шелковистые волосы своей рукой. В который раз я отметил про себя, что она только внешне напоминала Стефанию. Но ее черты лица, ее уверенный и тяжёлый взгляд, ее хмурый лоб и язвительные выражения лица говорили о том, что она совершенно другой человек. Она мой человек и моя истинная любовь. Стефания была моей любовью, но теперь мне казалось, это была юношеская влюблённость, а истинную любовь я познал лишь со Стефани. Все ее достоинства, а главное все ее недостатки я безумно любил в ней и никогда не хотел бы лишить ее хоть одной из этих черт. Все, что было внутри неё, создавало ее идеальный образ и ее личность, которая была совершена и незаменима.
– Если вдруг встанет вопрос о твоей жизни, я вновь без колебаний и сомнений отдам свою жизнь за тебя. Ты будешь жить, чего бы мне это не стоило. Ведь моя душа принадлежит тебе, как и твоя мне.
