Но вот, наконец, Эли ступил на возвышение, заставив себя открыть крышку и взглянуть в это лицо - такое знакомое до щемящей боли лицо. Черты заострились, резче проступили носогубные складки и морщина, вертикально пересекающая лоб.
- Старик,-прошептал Эли,- почему ты позволил им так легко добраться до себя?
Эли зажмурился, но потом склонился ниже. Откинув воротник, он оглядел шею слева - там шел тонкий, идеально ровный разрез, конечно тщательно зашитый. Края его были похожими на оплавленную бахрому с легким синеватым оттенком. Такие следы, Эли знал, оставлял только иксимер, настоящий иксимер.
Изумрудные глаза Медиана потемнели. Если бы кто-то увидел этот взгляд, он бы вздрогнул, но Эли оставался один на один с этим огромным, пустым залом, пропитанным флером небытия. Только он и старик, спасший его жизнь не раз и не два, хотя, и не обязан был, а что в ответ?
'В ответ я бежал дома, подставив тебя под удар'.
Наконец, Эли сделал друзьям знак - приблизиться, чтобы и они могли попрощаться согласно церемонии. И хотя эти двое были его подчиненными, но в этот миг Эли захотелось убить их, увидеть их мертвыми только потому, что они называли себя клавирцами. А я сам... Эли понимал, что такой же, как и они - убийца, прирожденный.
"Я убил своего брата".
- Слушайте,- спросил он, не оборачиваясь,- вы подтверждаете, что это дело рук кого-то, связанного с Клавиром?
- Подтверждаю,- донесся из-за спины голос Мириануса.- Уверен, что новые власти Озмалина действовали как марионетки нападавших.
- Подтверждаю, мой господин,- словно эхо отозвался Лиссан.
- Кто мог узнать, что Донаций скрывался здесь?
- Несомненно, это дело рук Миссаны.
- Миссана... - повторил Эли,- служанка матери? Но она никогда не имела никаких прав на трон Клавира.
- Да, мой господин Эли.
- Она убила своего брата и заняла трон по праву сильного?
- Так точно.
- И теперь мечтает возродить прежний Клавир, используя силу Ключа к ветру?
- Полагаем, что именно так.
- Что ж, тогда...- Эли, наконец, обернулся к двум опустившимся на колено товарищам. Он улыбнулся и улыбка его была жуткой. Лиссан увидел ее лишь краем глаза и тотчас же вновь опустил голову. - Поиграем, я люблю игры. Она ведь уверена, что я мертв, а мертвецы бывают очень нетерпеливы, с мертвыми лучше не спорить. Восстановить Клавир? Как может служанка знать, что такое настоящий Клавир? Я видел его разным, видел как убийцы подкрадывались ко мне, видел подарки смерти, видел, как гибли один за другим главы домов, убитые матерю, ти видел как Карон выполнял преступные приказы. Наблюдал, как Клавир надменно управлял ходом событий на земле. Но это не настоящий Клавир.
Девочки и Валентина показали мне, чего не хватает ему, чтобы изменится. А Клавир изменится, я... изменю его. Старые знания будут использованы во благо, они станут служить людям как и должны. Я хочу сделать Клавир другим изнутри, и я добьюсь этого.
- Мой господин, неужели вы наконец решились! - в неверии воскликнул Лиссан, а Марианус поднялся и пристально взглянул на Эли.
Тот задумался и кивнул.
- Я не стану принимать титул Магистра. Все, что я хочу - чтобы те, кто совершил все это, понесли ответственность. Они нарушили все мыслимые традиции. Подняв руку на октавиана, септимий знает, что его ждет смерть. - Эли протянул ладонь подчиненным и друзьям. - Поможете мне?
- Да, мой господин! - в один голос, без запинки ответили оба.
- Хорошо,- Эли вновь оглянулся на Донация.- Старик, я бы хотел, чтобы у нас было больше времени, хотел поблагодарить тебя за спасение, еще раз побеседовать с тобой о книгах, я хотел...- Эли на миг зажмурился, но напарники не видели этого,- я восстановлю твою честь, клянусь именем Медиана. - пальцы медленно разжались. Эли поднял пряжку, направив ее на тело на помосте.
-Прощай, глава Дома Северного вера, я буду помнить.
- Мы будем помнить,- повторили Марианус с Лиссаном.
- Я буду... помнить.- тихий голосок Шари вклинился в церемонию. Он так старался подражать старшим товарищам.
Легкое нажатие активировало все еще исправный механизм, запуская цепную реакцию. Когда направленный спектр излучения упал на помост, каменный выступ, линзы и само тело окутало золотистое искрение, но оно продолжалось лишь несколько секунд, а потом яркие дорожки каскадом разбежались в разные стороны, окропляя всех, кто стоял вокруг.
Исчез помост, исчез и саркофаг с телом. Истаяли последние блики, когда энергия полностью растворилась в воздухе. Но Эли знал, что воспоминания навсегда останутся в его сердце.
- Идем,- дольше не задерживаясь, Эли резко развернулся к тем, кто поклялся следовать за ним и решительно шагнул в сторону выхода. Но в это время подкупольное пространство пронзил сильный, гулкий голос. Он звучал одновременно во всех динамиках и эхом разлился по всей цитадели.
Голос с сильным акцентом сейчас звучал не только в Анаук, он прокатился по всем каналам Элегии и Легаты, прогремел в Анкаре, разлился по аркам и над ареной Карильона, в городах-спутниках. И, вонзившись в строящуюся башню Орбитального лифта, унесся ввысь, растворившись в небе. А потом пролился дождем уже в Данамир.
'Говорит командующий флотом расширения новых территорий - Август Коссиний. По праву первенства я наношу Сансион на звездные карты и отныне эта планета считается частью империи. Все люди, проживающие здесь , независимо от принадлежности к государству, переходят в подчинение галактического Сената. С этой минуты на Сансионе начинает действовать законодательство империи. Все иные законы и привилегии утрачивают силу. Все источники энергии, в том числе уникальный ветер, переходят в собственность империи как часть договора. Это не война, повторяю, это не завоевание. Мы устанавливаем контроль над Сасионом по пункту соглашения об освоении новых территорий корпорацией Клавир.
Скреплено и подписано между представителями и правопреемниками Корпорации Клавир на планете Сансион сего года'.
- С корпорацией? - изумрудные глаза Эли сузились и потемнели,- они уже договорились с Озмалином?
- Простите, господин Эли, мы ничего не знали об этом,- Марианус приложил ладонь ко лбу.
Нарождающийся ветер растрепал волосы Эли, заиграл прядями Мариануса, взъерошил чеку Лиссана и спутал вихры Шари. Ветер ворвался сквозь разрушенный купол - мощнейшие вихревые потоки от чего-то огромного, заслонившего собой свет звезд, окутанное электрическими разрядами.
- Это же....- начал Марианс.
- Корабль,- кивнул Эли,- что за необычный вид?
То, что сейчас закрывало небо над цитаделью Анаук, было лишь одним из десятков точно таких же, что заняли позиции над каждой цитаделью на Сансионе. Фасетчатые, отливающие бронзой, похожие на шишки. Обтекаемая совершенная форма. Каждый длиной в несколько сот метров. Самые большие суда Габриэль и Данамир были раз в пять меньше этого.
- Эли, что это? - подбежав, Шари вцепился в его руку.
- Оккупация,- тихо ответил Эли.- Похоже, те, кто однажды отправил наш корабль 'Роза клавира' на поиски нового мира, решил вернуть себе инвестиции. - Но...- на лице парнишки отражалась полнейшая растерянность.
- Но этот мир теперь принадлежит нам. И если клавирцы приняли такое решение, вся ответственность теперь лежит на мне.
- Господин Эли, неужели вы... - не поверил Марианус.
- Нет,- юноша обернулся к подчиненному,-я не стану принимать титул Магистра, но это не значит, что я останусь в стороне.
- Вы хотите...
- Мы вернемся в Озмалин, и я встречусь с Миссаной. Сансион принадлежит только Сансиону, и он не продается.
Глава 23 - Грезы о будущем
Часть 1
В тот день за небом наблюдала еще одна пара глаз.
Сжав кулаки, Галина, императрица Габриэль, задержалась на входе в подземелье. С этого места начинался тянувшийся на много километров тоннель. Как часть древних ходов и коммуникаций, он строился еще первыми колонистами. Ходили слухи, что он соединял между собой все цитадели, и здесь же находилось тайное убежище, которое подготовил Мишаль.
- Моя императрица,- клавирец вернулся за ней и положил ладонь на локоть.
- Что с людьми? Скольких сумели собрать? - спросила она, не отводя взгляда от висевшей над Карильоном тени. Казалось, чужой корабль медленно поглощал столицу.
- Все люди Таллигона, и еще около пятнадцати тысяч человек. Точнее станет известно, когда получу списки, идемте.
- Еще минуту.
- Прощаетесь с солнцем? - понял Мишаль.
- Да, когда теперь мы увидим его?
- Уверен, что скоро, как только сможем доставить девочек на орбиту.
- Мишаль, мне становится нехорошо от одной мысли об этом, неужели я снова приношу их в жертву?
- Тех, кто прилетел на Сансион, не интересуют люди или наши технологии, они сами владеют ими в совершенстве. Из того, что я узнал и разговора с Валентина, их оружие превосходит наше в десятки раз. То, за чем они охотятся - возобновляемый, невероятно мощный источник энергии, это именно то, во что вкладывалась корпорация Клавира, когда снарядила наш корабль сюда. Они вернулись за дивидендами, а это ветер, который все еще спрятан где-то между небом и землей. Адмирал...- Мишаль понизил голос,- говорил об орбите и необычном поведении отраженного света. Если наши догадки верны, то Гранмир может стать не только сокровищем, но и щитом, охраняющим нас.
