С тревожным чувством Релкин ступил на лестницу и скоро оказался на дне колодца; вокруг были одни голые стены.
Единственное, за что цеплялся глаз, были два кирпича, для чего-то выступающие из стены.
Релкин потрогал их, затем нажал. Ничего не случилось. Он попытался давить на них по очереди – без толку. Релкин уже решил сдаться и вернуться наверх, но случайно потащил кирпичи на себя.
Тут же кусок стены повернулся внутрь, и Релкин обнаружил, что стоит посреди кладовой; свет в нее падал через отверстие, примерно в тридцати ярдах впереди.
По одной стороне стояли бочонки с водой. По другой стояли лари, наполовину заполненные овсом.
С благодарственными молитвами Релкин открыл в одном из бочонков кран, и вода хлынула ему в рот. Напившись, он набрал в косынку овса, завязал ее и спрятал под безрукавку. Затем он наполнил флягу.
Надавив на кирпичи, Релкин вышел к потайной лестнице, подумал и опять вернулся в хранилище, чтобы разведать как следует обстановку.
На этот раз он обнаружил еще ряд кладовок различного размера и назначения. Одна была совсем маленькой, в ней плавали пары рома, которым были заполнены сотни небольших бочонков.
На выходе из этого помещения стояли стражники, высокие, трезволицые, облаченные в черное здоровяки, вооруженные копьями и луками. Заметив их, Релкин вернулся назад и попытался обследовать другую кладовку.
В ней хранился воск, в блоках по три фута длиной и одному футу шириной и высотой. Еще одна кладовая была заполнена ящиками смолы, и ему пришлось спрятаться, когда группу рабов, подгоняемых несколькими бесами, заставили нагрузить тележку тяжелым ящиком и затем тащить ее за собой.
Наконец Релкин решил, что увиденного достаточно; кроме того, Лагдален тоже нуждалась в воде и пище, а отсутствовал Релкин уже довольно долго. Он разыскал хранилище с овсом и водой и вновь привел в движение потайную дверь.
Он поднялся наверх, прошел коридорами мимо кузницы и вернулся к дыре в стене, что вела к нижним пещерам. Потом одолел дыру и по камням спустился вниз, в туннель.
И конечно, он не заметил двух желтых глаз, следящих за ним из темноты и неотступно следующих за ним.
Глава 46
азил медленно просыпался. Сон его был глубокий, без сновидений. Ему казалось, что он поднимается к свету из темной бездонной ямы. Глаза его наконец открылись. Свет, действительно, был, но какой-то тусклый. В воздухе стоял скверный запах.
Базил попытался пошевелиться; раздался грохот железа, и он почувствовал на теле оковы.
Он громко застонал. Теперь он вспомнил. Отчаянная драка в дверях кухни, затем Хого, черная тварь, взорвавшаяся, словно воздушный шар, аэростат, полный зловонной гнили.
Дракон был прикован к стене, и каждая лапа схвачена пятью мощными стальными браслетами, закрытыми на замок и припаянными к тяжелым цепям, которые крепились к стене металлическими штифтами. Даже хвост его был закован в цепи и кандалы.
– Ага, – раздался драконий голос откуда-то неподалеку, – никак Хвостолом проснулся.
– Несесситас!
– Она самая.
По крайней мере он был не один.
– Где мы, черт побери?
Зеленая дракониха была прикована рядом, распластанная вдоль стены.
– Не имею понятия. Когда я проснулась, то была уже здесь, как и ты.
– А как насчет остальных, капитана Кесептона, драконопасов?
– Дружок, я знаю ровно столько, сколько и ты. Но место это довольно скучное, пока – я имею в виду.
Базил прищелкнул челюстью. Ситуация получалась жуткая.
– Что мы можем предпринять?
Голос Несесситас стал утомленным:
– Ничего особенного. Я предлагаю подождать.
Ждали они, как показалось Базилу, целую вечность, хотя на самом деле прошли всего один день и одна ночь, судя по свету, падавшему из единственного маленького окошка под потолком.
А затем дверь с грохотом распахнулась, и ввалилась группа бесов в черной форме, отделанной золотым и алым.
С помощью оловянных свистков они вызвали четырех троллей, совсем не похожих на тех, что Базил видел до этого. Кожа их была молочного цвета, руки, уши и ноги были ярко-розовыми, глаза – бледными, бесцветными, а из пастей торчали здоровенные клыки.
За собой они тащили тяжелую двухколесную повозку.
Бесы прошлись по камере, лениво рассматривая закованных в цепи драконов. Потом они скучились перед Базилом и принялись усердно жестикулировать, одновременно что-то треща на своем шепелявом наречии.
– Похоже, быть тебе первым блюдом, Хвостолом.
– У меня есть для них неприятные новости. Этот омар в их проклятый котел живым не полезет.
Несесситас захихикала.
– Котел им вряд ли понадобится. Они просто сожрут тебя живьем.
– Им мое мясо не разжевать. Я старый дракон, я прошел не одну войну.
Тролли выступили вперед и начали снимать замки на оковах. Давалось им это с трудом, их пальцы были чересчур неуклюжи для таких дел. Базил почувствовал, как оковы спадают, – сначала освободились задние, потом передние лапы и, наконец, хвост.
Тролли ухватили его за лапы и плавно подняли с пола. Двое бесов поддерживали хвост.
Оказавшись в воздухе, он почувствовал всю беспомощность своего положения.
– Мне рассказывали, что драконы сильно шипят, когда попадают в кипящую воду, – заметила Несесситас.
– Не знаю, в котел меня еще не бросали, – парировал он.
Базил напрягся и попытался вырваться из тисков троллей-альбиносов.
Он поднатужился и встряхнулся, на мгновенье захватив их врасплох своей силой, но тролли его удержали. Однако бесы, державшие его хвост, не ожидали от изогнутого и сломанного обрубка такой силы. Бесов разбросало по сторонам; с глухим звуком они ударились о стену.
Хвост освободился. Базил внезапно ухватил одного тролля за лодыжку и опрокинул на бок, при этом свалив с ног всю четверку; на полу образовался спутанный клубок тел.
Дракон вскочил на ноги первым. Остальные бесы, вопя от ужаса, застряли в дверях.
Базил схватил первого же тролля, который встал на ноги, и швырнул его в дверь головой вперед. Бесов вышибло из дверей, и тролль быстро занял их место. Тролли все уже были на ногах, и раз уж Несесситас его подбадривала, Базил задал им жару.
Перевес был на стороне троллей, но зато они были слишком неповоротливы. Он дубасил их, вышибая клыки и вспарывая им шкуру. Кровь троллей, такая же бесцветная, как и они сами, скоро залила пол; пол стал скользким, а в воздухе распространился специфический сладко-соленый запах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
