помрачнел, но, горько ухмыльнувшись, ответил:
- Но ведь ты смогла. Мне.
Сглотнув, на мгновенье отвела взгляд. Про эту параллель я совершенно забыла.
- Это – другое! – твердо посмотрела я на него.
- Нет, - улыбнувшись, демон качнул головой. – Таши… – его ладони тяжело легли мне на плечи. – Там… - он кивнул в никуда, но объяснять, что имел в виду, не требовалось, - мы были одиночками. Ты, я, Тарас, Стас, Костас, Валечка. Только мы! И весь мир против. Все изменилось, - после короткой паузы добавил он, - а мы – нет.
Вздохнув, опустила голову.
- Я все усложняю? – мой голос прозвучал глухо.
- Нет, - он вжал меня в себя, уткнулся подбородком в макушку. – Сейчас бы вернуть все, как было…
Как было… «Легенда». Очередной заказ. Притон на Гордоне, заменивший нам родную гавань. Столик в углу. Кресло. Тарас у моих ног… обманчиво расслабленный, ленивый. Дарил за правым плечом. Искандер…
Застилавший глаза пот. Ярость. Бессонные вахты. Обрывавший чью-то жизнь залп главного калибра. Груз, за которыми охотилась половина Галактики. Искандер…
Цена и ценность.
Мы могли многое. Почти Боги… Вот только… были и оставались людьми.
- По девочкам соскучился? – хмыкнув, нарочито игриво уточнила я. – Светленькие. Темненькие. Рыженькие…
- Капитан… - отстраняя меня, укоризненно протянул Дарил.
А морда невинная…
- Что – капитан? – пока еще через силу хохотнула я, разглядывая «засмущавшегося» демона. – Тебе напомнить, как мы с Тарасом тебя спасали.
- Один раз только и было… - «оскорбился» Дарил, «стрельнув» взглядом в сторону ангела.
- Один?! – возмутился Тарас. – Один раз, это когда эти самые: светленькая, темненькая и рыженькая. А когда только светленькая и темненькая?!
- А еще была та, синенькая, с зубастой татуировкой на попе… - поддержала я ангела.
- С татуировкой на попе? – Дарил вполне искренне задумался. – Да еще и зубастой? Не было такого, капитан!
- Не было?! – попыталась я грозно свести брови. Сделать это, смеясь, было не так-то просто. – Как же ее звали? – посмотрела я на Тараса. Тот тоже ржал… - Лили? Рики?
- Рики, это та маленькая, с Зимбри. Которая как ребенок, а самой уже давно за семьдесят, - захлебываясь смехом, поправил меня ангел.
- А Лили – люценианка Валечки, - внес свою лепту незаметно подошедший Стас. – А та, с татуировкой – Зири.
- Так ты у нее тоже был?! – развернулась я к медику. Медленно выдохнула, вроде как не находя слов.
- Подожди, капитан… - Стас насупился… – Мы же вместе….
Демоны их задери!
В Стаса я вцепилась сама. Уткнулась лбом в грудь, задыхаясь то ли от смеха, то ли в глухих, лишенных слез рыданиях.
Мы собирали друг друга… Вытаскивали из притонов, безвыходных ситуаций, выставленных на нас ловушек… Мы делали невозможное, лишь бы вновь вместе…
А еще умели понимать и прощать. Видеть будущую силу в минутной слабости. Отличать предательство от… обстоятельств, выворачивая их в свою пользу.
Мы…
Это было то самое, о чем я помнила, но… забыла.
- Капитан, у нас проблема, - дождавшись, когда я затихну, загадочно протянул Стас.
- Что еще?! - проворчала я, рукавом куртки вытирая лицо. Отступила.
- Юл… - улыбка медика была многозначительной.
- Что – Юл? – забеспокоилась я. Собственные переживания многое оставили за бортом.
Сын, которого не видела после возвращения на базу. Тимка, «ушедший» в экипаж Ван Хилда. Сашка Аронов, которого «сбросила» на Дарила и Ягомо…
Список упущенного с каждым днем становился все больше…
- Жениться собрался, - Стас подобрался, став похожим на вышедшего на охоту хищника.
- Жениться?! – растерялась я. – На ком?!
- Да на девчонке этой, - нарочито пренебрежительно дернул плечом Стас. – Он к ней подкатил по-взрослому, ну а она ему…
- У стархов с этим серьезно, - глубокомысленно выдал Дарил, с трудом сдерживая улыбку. – Только после свадьбы.
- Только не говори, что у тебя совета просил! – развернулась я к демону.
Жизнь продолжалась…
- А что, я уже не авторитет? – «обиделся» тот.
- Демоны вас… - выдохнула я.
Действительность корректировала наш курс…
Всегда на острие…
По-другому не получалось.
- И это еще не все, - оскалился Тарас.
Этот мой вздох был мученическим:
- Надеюсь, ты… не… - посмотрела я на него исподлобься.
- Я – не… - фыркнул ангел. – Это – Эссанди.
- Что – Эссанди? – непонимающе замерла я.
- Да заявила, что только женщин ей на борту не хватало, - невозмутимо дернул он плечом.
- Это она про Рэю?! – угрожающе протянула я.
Единственной барышней в экипаже, который формировался для «Эссанди», была самаринянка. Шла помощником капитана.
Карин садился первым пилотом, занимая то место, которое ему предназначалось изначально.
- Капитан, Аронов… - попробовал смягчить мою реакцию Стас, но у него получилось плохо. Уж больно улыбка была задорной.
- Что – капитан Аронов? – в отличие от медика, я свою роль взбешенного самодура вела до конца.
- Предложил ей обратиться с этим вопросом к тебе, - подмигнул Дарил.
- И? – «ловя» кураж, уточнила я.
- Ищет посредника, - заржал Тарас. – А Аронов еще и
